구글, 미국 판사가 법무부의 매각 요구를 기각하며 광고 기술 분할을 피하다

미국 연방 판사는 수요일 구글이 온라인 광고 교환 플랫폼을 매각하도록 강제하지 않기로 결정함으로써, 법무부가 원했던 가장 강력한 제재로부터 회피하게 했고, 이미 실체적 판단에서는 패소했으나 이번 사건에서 알파벳에게 결정적인 승리를 안겨주었습니다.

구글은 AdX를 계속 보유하게 됩니다.

버지니아주 알렉산드리아에서 재판을 맡은 레오니 브린케마 미국 연방 판사는 출판사가 광고 공간을 판매하기 위해 즉각 경매를 진행하는 교환 플랫폼인 AdX의 소유권을 구글이 잃어야 한다는 정부의 요청을 거부했습니다. 출판사는 이러한 판매에 대해 구글에게 20%의 수수료를 지불합니다.

법무부는 경쟁을 회복하기 위한 가장 확실한 방법으로 강제 매각을 주장했습니다. 이에 대해 구글은 광고 거래소를 매각하는 것이 기술적으로 복잡하고 고객들이 길고 고통스러운 전환 과정에서 방치될 것이라고 반박했습니다. 또한 이 기술 거대 기업은 유럽 규제 기관과의 합의 협상 시 AdX 매각을 제안한 바 있으며, 법무부의 방안이 지나치게 과하다고 주장했습니다.

브린케마 판사는 양측이 정보 공개를 제한해 줄 것을 요청할 수 있도록 14 일간 명령서를 기밀로 처리했습니다. 이는 구체적 행동 구제 조치가 약 2 주 동안 비공개로 유지됨을 의미합니다.

유죄 판결과 함께 완만한 마무리

연방 정부와 여러 주가 2023년에 법원에 제기한 이번 소송에서 Google은 광고주들이 광고를 게재하는 데 사용하는 소프트웨어와 광고 구매자와 판매자를 연결하는 거래소에서 독점적 지위를 부당하게 유지하고 있다고 비난했습니다. 주들은 Google이 광고 서버를 통해 광고주들을 AdX에 가두었다고 주장했습니다.

4월, 법원은 구글이 미국 반독점법을 위반했다고 판결했습니다. 그러나 법원은 구글이 광고주용으로 구축한 도구를 사용하여 법을 위반했다고 보지는 않았지만, 구글이 출판사를 광고 교환 네트워크에 불법적으로 묶어두었다고 인정했습니다. 법무부가 해체하려 했던 네트워크 부서는 전담 당시 알파벳의 매출 약 12%를 차지했습니다.

Google의 규제 업무 부사장인 Lee-Anne Mulholland은 "법원이 중소기업이 새로운 고객에게 도달하고 성장할 수 있도록 돕는 도구를 분할하려는 DOJ의 제안을 거부한 것을 매우 기쁘게 생각합니다."라고 말했습니다. 이 회사는 법원에서 내린 책임 인정에 대해 별도로 항소 절차를 진행하고 있습니다.

큰 사건 세 건, 구조적 변화는 거의 없다

이는 법원이 대규모 기술 기업의 분할을 막으려는 미국의 시도에 반대하는 세 번째 연속 사례입니다. 워싱턴의 한 판사는 작년 메타가 인스타그램과 왓츠앱을 강제로 매각하도록 요구한 연방거래위원회(FTC)의 청구를 기각하며, 해당 기관이 메타가 소셜 미디어 독점 지위를 보유하고 있음을 입증하지 못했다고 판결했습니다.

구글의 자체 검색 사건에서 별도의 판사는 크롬 브라우저의 매각을 강제하지 않고 대신 해당 기술 기업이 검색 데이터를 공유하고 파트너에게 앱을 번들로 묶도록 요구하는 것을 중단하라고 명령했습니다.

이러한 패턴은 법원이 빅테크의 지배력을 견제할 수 있는 능력에 대한 실질적인 의문을 제기합니다. 구글은 이 일련의 법적 불확실성 기간을 거의 변화 없이 벗어나 AI 분야에서 새로운 입지를 구축하는 데 집중할 자유를 얻었으며, 현재 법무부는 이러한 기술 거인의 발목을 잡으려 하지 않는 태도를 보이고 있습니다.

미국의 이러한 접근 방식은 유럽에 비해 매우 관대한 것으로 보입니다. EU 규제 당국은 최근 몇 년간 구글에 100억 달러 이상의 반독점 제재를 부과했는데, 여기에는 지난 9월 35억 달러의 광고 기술 제재, 2019년 17억 달러의 광고 기술 벌금, 2022년에 유지된 40억 달러의 모바일 벌금, 그리고 2017년 27억 달러의 검색 벌금이 포함됩니다.