グーグル、米判事が司法省の売却要求を却下したことで広告テクノロジー企業の分割を免れる

米連邦判事は水曜日、グーグルに対しオンライン広告取引所の売却を強制することを拒否した。これにより、司法省が求めていた最も厳しい制裁をグーグルは免れ、既に実質的な敗訴が確定していた訴訟において、アルファベット社は決定的な勝利を収めた。.

GoogleはAdXを保持できる

バージニア州アレクサンドリアの連邦地方裁判所判事レオニー・ブリンケマは、 を却下した 。出版社はこれらの売上の20％をGoogleに手数料として支払っている。

司法省は、強制売却こそが競争を回復させる最もクリーンな方法だと主張していた。これに対しグーグルは、取引所を売却すれば技術的に複雑になり、顧客は長く苦痛な移行期間に陥ると反論した。また、同社は欧州規制当局との和解交渉の一環として、以前にもAdXの売却案を提示していたことを裁判所に伝え、司法省の案は行き過ぎだと主張した。.

ブリンケマ判事はその後、双方に編集要求の機会を与えるため、命令を14日間非公開とした。つまり、判事が課そうとしている具体的な行動上の救済措置は、約2週間は公表されないことになる。.

有罪判決だが、結果的には穏やかなものだった。

2023年に連邦政府と複数の州が共同で提起したこの訴訟は、Googleが広告配信に利用するソフトウェアや、広告購入者と販売者をつなぐ取引所において、独占を不当に保護していると主張した。各州は、Googleが自社の広告サーバーを通じて広告主をAdXに囲い込んだと訴えた。.

4月、裁判所は、広告技術市場における米国の独占禁止法違反でGoogleに責任があると判断した。しかし、裁判所は、Googleが広告主向けに開発したツールの使用に関して法律違反があったとは認めなかったものの、Googleが広告取引所にパブリッシャーを違法に囲い込んでいたことは認めた。司法省が分離を求めていたネットワーク部門は、訴訟当時、Alphabetの収益の約12%を占めていた。

Googleの規制関連担当副社長であるリー・アン・マルホランド氏は、「中小企業が新規顧客を獲得し、成長するのに役立つツールを分割するという司法省の提案を裁判所が却下したことを大変嬉しく思う」と述べた。同社は、裁判所が下した根本的な責任認定について、別途控訴している。.

3つの大きな事件、構造的な変化はほとんどない

米国の裁判所が大手テクノロジー企業の分割を試みる動きを退けたのは、これで3度目となる。昨年、ワシントンの裁判官は、メタ社にインスタグラムとWhatsAppを強制的に売却させようとする連邦取引委員会（FTC）の訴えを却下し、FTCはメタ社がソーシャルメディアの独占状態にあることを証明できなかったと判断した。.

Google自身の検索に関する訴訟では、別の裁判官がChromeブラウザの売却を強制することを拒否し、代わりに同社に対し検索データの共有と、パートナー企業へのアプリのバンドル販売の要求停止を命じた。.

この状況は、裁判所が巨大テクノロジー企業の支配力を抑制できるのかという深刻な疑問を投げかけている。グーグルはこの法的な不確実性の時期をほぼ変わらず乗り越え、AI分野での新たな地位構築に注力できるようになったようだ。現司法省も、この巨大テクノロジー企業の邪魔をする気配をほとんど見せていない。.

米国のこのアプローチは、欧州のアプローチと比べると非常に寛大に見える。EUの規制当局は近年、Googleに対し100億ドルを超える独占禁止法違反の罰金を科しており、昨年9月には35億ドルの広告技術関連の罰金、2019年には17億ドルの広告技術関連の罰金、2022年には40億ドルのモバイル関連の罰金（確定）、2017年には27億ドルの検索関連の罰金が科されている。.