米裁判官がDOJの売却要請を拒否し、Googleは広告技術部門の解体を免れる

米連邦裁判官は水曜日、Googleにオンライン広告取引所の売却を強制することを拒否し、司法省が望んだ最も厳しい刑罰から同社を守り、すでに実体で敗訴したケースにおいてAlphabetに決定的な勝利をもたらした。

GoogleはAdXを保持できる

バージニア州アレクサンドリアで審理していた米国連邦地方裁判所のレオニー・ブリンケマ裁判官は、政府のGoogleがAdXの所有権を失うよう求める要請を却下した。AdXは、パブリッシャーが広告枠を売るための即時オークションを実行する取引所である。パブリッシャーはこれらの販売に対してGoogleに20%の手数料を支払う。

DOJは、強制売却が競争を回復するための最もクリーンな方法であると主張した。これに対しGoogleは、取引所の売却は技術的に混乱を招き、顧客を長くて苦痛な移行期間に取り残すと反論した。このテック巨人はまた、欧州の規制当局との和解交渉の一環として、以前にAdXの売却を提案していたことを裁判所に伝え、DOJの案は行き過ぎていると主張した。

ブリンケマ裁判官はその後、両側が機密保持を要求できるよう14日間、命令を封印した。これは、課される具体的な行動上の救済措置が約2週間非公開のままになることを意味する。

有罪判決だが、着地は柔らかい

2023年に連邦政府と州の連合によって提訴されたこの事件は、Googleがパブリッシャーが広告配信に使用するソフトウェアと、広告購入者と販売者を結ぶ取引所において、違法に独占を保護していたと非難した。州側は、Googleが自社の広告サーバーを通じてパブリッシャーをAdXに閉じ込めたと主張した。

4 月、裁判所は Google が広告技術市場における米国独占禁止法に違反したと認定しました。しかし、Google が広告主向けに構築したツールを使用する際に法律を破ったとは認めず、Google が出版者を自社の広告取引所に違法に縛り付けたことは認めたもののです。DOJ が廃止を求めていたネットワーク部門は 当時のアルファベットの収益の約 12% を占めていました。

Googleの規制担当副社長、リー・アーン・マルホランドは、同社が「小規模企業が新しい顧客にリーチし、成長するためのツールを分割するというDOJの提案を裁判所が却下したことを非常に喜んでいる」と述べた。同社は、裁判所が下した実体責任認定に対して別途控訴している。

3つの大きな事件、構造的変化はわずか

これは、米国が巨大テック企業の分割を試みる裁判で、裁判所が米国側に反対したのが3年連続となった。ワシントンの裁判官は昨年、FTCがMetaにInstagramとWhatsAppの強制売却を命じる試みを却下し、同機関がMetaがソーシャルメディアの独占を保有していることを証明できなかったと判断した。

Google自身の検索事件では、別の裁判官がChromeブラウザの売却を強制することを拒否し、代わりに同テック企業に検索データの共有と、パートナーへのアプリのバンドル要求の停止を命じた。

このパターンは、裁判所がビッグテックの支配を抑制する能力に関する真の疑問を提起する。Googleはこの法的不確実性の期間から、ほぼ変化することなく、現在のDOJがテック巨人の邪魔をしようとする意欲をほとんど見せていない中で、AIにおける新たな地位構築に注力する自由を得て、この期間を脱したようだ。

米国のこのアプローチは、ヨーロッパと比較すると非常に寛容に見える。EUの規制当局は、昨年9月の35億ドルの広告技術罰金、2019年の17億ドルの広告技術罰金、2022年に支持された40億ドルのモバイル罰金、2017年の27億ドルの検索罰金など、近年、Googleに100億ドル以上の独占禁止法違反による罰金を科してきた。