중국 비디오 게임 산업, 팬데믹 이후 도전 과제 극복을 위해 AI 도입

2022년 가치 360억 달러로 평가된 중국 비디오 게임 산업은 최근 몇 년 동안, 특히 코로나19 팬데믹 동안 상당한 변화를 겪었습니다. 팬데믹이 전 세계를 휩쓸자 중국 정부는 엄격한 제로-COVID 정책을 시행하여 사람들을 집에 머물게 했습니다. 이 기간 동안 사람들은 가상 세계에서 엔터테인먼트와 사회적 상호작용을 찾으며 비디오 게임에 대한 수요가 급증했습니다. 그러나 지난해 12월 정부 COVID 제한 조치 해제로 인해 산업에 침체가 발생했습니다.

비즈니스 둔화 극복

비즈니스 감소에 직면한 주불룽(Zhu Bolong)과 같은 업계 리더들은 변화하는 환경에 적응하기 위한 혁신적인 솔루션을 모색하기 시작했습니다. 비디오 게임 디자인 회사의 CEO인 주불룽은 작업의 품질을 희생하지 않고 효율성을 높이고 비용을 절감할 필요성을 인식했습니다. 직원 해고와 같은 전통적인 비용 절감 조치는 고려되었지만 진전을 위해 불리하다고 판단되었습니다.

변화하는 시장이 제기하는 도전에 대응하여 주불룽과 그의 팀은 생성형 인공지능(AI) 도구를 잠재적인 게임 체인저로 활용했습니다. 결과는 놀라웠습니다. AI가 생성한 이미지는 놀라운 품질을 보였으며, 직원은 그 정확성과 생성 속도에 놀랐습니다.

중국 비디오 게임 부문에서의 AI 등장

중국의 비디오 게임 산업은 생성형 AI 도입 최전선에 있으며, 그 영향을 경험한 첫 번째 산업입니다. 최근 몇 년간 정부에서 비디오 게임 중독에 대한 우려를 제기하는 등 여러 장애물이 있었지만, 이 산업은 여전히 견고한 360억 달러 규모를 유지하고 있습니다. 2018년과 2021년 게임 승인 중단 및 학령기 아동의 온라인 플레이타임 제한과 같은 규제적 도전 과제가 부문에 영향을 미쳤습니다. 또한 중국의 더 넓은 경제 회복은 예상보다 느렸습니다.

교육 제품으로의 전환

주불룽은 비즈니스 전략을 전환하여 이러한 변화에 적응하는 선두에 서 있습니다. 그는 스트리밍 플랫폼에 직접 춤 동영상을 교육 제품으로 판매하는 방향으로 전환하여 생산을 가속화하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이러한 전환을 지원하기 위해 주불룽은 AI 도구를 실행할 수 있는 강력한 컴퓨터에 투자했습니다. 그의 회사 수석 애니메이터인 리궈(Li Guo)는 검색어, 이미지, 손 스케치를 사용하여 애니메이션을 제작하며 AI의 힘을 선보였습니다. 이전에 20일이 걸리던 작업을 이제 몇 분 안에 완료할 수 있게 되었습니다.

창의성을 강화하는 AI

수석 애니메이터인 리궈는 AI 도구를 자신의 창의적 기술을 대체하는 것이 아니라 보완하는 힘으로 봅니다. 그는 생성형 AI로 인해 일부 직종이 사라질 수 있음을 인정하지만, 진정한 창의적 직종은 그대로 유지될 것이라고 믿습니다. 특히 중국의 매우 경쟁적인 취업 시장에서는 기술 향상이 성공으로 가는 길로 간주되기 때문에 미국에 비해 AI 채택에 대한 저항이 적습니다.

산업의 고용에 미치는 영향

AI로 인한 비디오 게임 부문에서의 실직 우려가 제기되었지만, 미니 비디오 게임 제작을 위한 소프트웨어 도구 회사의 소유주인 쉰미(Kimi Shen)와 같은 업계 관계자들은 이러한 우려가 과장되었을 수 있다고 제안합니다. 쉰미는 해고가 AI 채택보다는 둔화된 경제의 결과일 가능성이 높다고 지적합니다. 중국의 실업률은 팬데믹 이후 5%에서 6% 사이를 유지해 왔으며, 새로 졸업하는 사람 5명 중 1명이 취업을 얻는 데 어려움을 겪고 있습니다.

쉰미는 현재 AI 도구가 그의 분야에서 인간의 재능을 완전히 대체할 수 없다고 강조합니다. 한 가지 주요 과제는 연속성 문제로, AI는 여러 장면이나 반복 작업 전반에 걸쳐 일관성을 유지하는 데 어려움을 겪습니다. 예를 들어, 캐릭터를 생성하고 이를 10개의 장면에서 사용하는 경우에도 여전히 인간 일러스트레이터가 조정을 해야 할 수 있습니다. 쉰미는 생성형 AI 도구가 인간 애니메이터와 일러스트레이터의 '조종사(co-pilots)' 역할을 하여 그들보다 대체하는 것이 아니라 능력을 향상시킬 것으로 예상합니다.

애니메이션을 넘어선 AI의 잠재력

주불룽은 AI가 음악과 같은 비즈니스의 다른 측면을 해결할 잠재력에 대해 낙관적입니다. 그는 적법한 라이선스 없이 저작권이 있는 노래를 게임에 사용한 사실을 솔직히 인정하며, 이로 인해 법적 분쟁과 높은 음악 로열티 요금이 발생했습니다. 그러나 그는 생성형 AI가 eventually 그의 회사를 위해 음악을 작곡하여 비용을 절감하고 저작권 법의 복잡성을 헤쳐나가는 데 도움이 되기를 바랍니다.

변화하는 정부 규제와 팬데믹 이후 환경의 도전에 직면한 중국 비디오 게임 산업은 효율성을 개선하고 비용을 절감하기 위한 도구로 생성형 AI에 주목하고 있습니다. 일자리 대체에 대한 우려가 존재하지만, 많은 업계 전문가들은 AI를 고용에 대한 위협이 아니라 창의성과 생산성의 가치 있는 강화 도구로 보고 있습니다. 이러한 혁신적인 접근 방식은 중국 역동적인 비디오 게임 섹터의 회복력과 적응력을 반영합니다.