체그, AI 개요로 인한 트래픽 급감에 구글 소송 및 사업 매각 고려

Chegg, AI 개요로 인한 소송 및 비즈니스 매각 고려, 트래픽 급감

워싱턴 D.C.에서 제기된 소송은 지난해 연방 판사가 구글이 온라인 검색 시장에서 불법적으로 독점하고 있다고 판결한 데 이어 이루어졌습니다.

Chegg Inc.는 구글과 그 모회사인 알파벳 인크를 상대로 불공정 경쟁을 주장하며 소송을 제기했습니다. 온라인 교육 플랫폼은 구글의 AI 개요 도구가 Chegg의 콘텐츠를 사용하면서 사용자를 구글 플랫폼에 유지함으로써 자신의 웹사이트로의 트래픽을 돌리고 있다고 주장합니다.

Chegg 주가는 발표 직후 시간외 거래에서 18% 하락했으며, 이는 러셀 3000 지수에서 가장 큰 낙폭 중 하나였습니다. 이 주식은 2022년 오픈AI가 ChatGPT 도구를 출시한 이후 약 95% 하락했습니다.

Chegg 및 출판사들, 웹 트래픽 약화 혐의로 구글의 AI 요약에 도전

소송에서 Chegg는 구글의 행동이 온라인 경험을 근본적으로 변화시킨다고 주장하며, 사용자가 곧 포괄적인 구글 버블에 갇힐 수 있다고 제안했습니다. 

회사는 구글의 AI 생성 요약이 사용자가 다른 사이트를 방문하는 것을 막고 대신 인공적이고 종종 부정확한 답변을 제공한다고 주장합니다. Chegg는 이러한 변화가 "디지털 정보 생태계를 죽이고" 있으며, 그 활기와 유용성을 빼앗아 점점 더 신뢰할 수 없게 만든다고 말했습니다.

웹사이트 출판사들도 구글의 검색 장악에 대해 경보를 울리며, 그 장악력이 빠르게 변화하는 AI 경쟁에서 이 기술 기업에게 불공정한 우위를 제공한다고 주장합니다. 구글의 검색 시장 지배력(작년 연방 법원이 불법이라고 판결함)은 또한 많은 최근 AI 기반 도구들을 위협합니다.

구글은 오랫동안 이러한 다른 플랫폼에 수익의 10~15%를 지급하고 나머지는 회사의 이익을 위해 전통적인 콘텐츠(블로그 등)에 대해 데이터 전반에 걸쳐 반복적으로 강요해 왔다고 비난받아 왔습니다. 구글은 독점 조건 위반으로 여러 번 비판을 받아 왔습니다.

수십 개의 출판사는 AI 회사의 봇이 수백만 개의 웹사이트를 "크롤링"하는 것을 금지하여, 이러한 회사들이 상업용 AI 모델을 훈련하는 데 사용되는 정보를 수집하는 능력을 방해했습니다.

그러나 구글봇, 검색 거인의 주요 사이트 크롤러를 제한할 수 있는 회사는 거의 없습니다. 구글봇은 검색 결과에 표시되도록 사이트를 색인화하기 위해 사이트를 찾습니다. 구글은 이를 사용하여 이제 검색 결과 페이지 최상단에 있는 AI 요약을 생성합니다.

콘텐츠 크리에이터들은 요약을 통해 사용자가 자신의 사이트를 방문하지 못하게 하여 웹 트래픽과 참여도를 잃게 된다고 말합니다.

구독자 외 트래픽 급감으로 Chegg, 구글 소송 49%

Chegg의 구독자 외 트래픽은 2025년 1월 기준 이미 -49%였으며, 이는 2024년 2분기의 -8%에 비해 상당한 감소입니다.

Chegg는 워싱턴 D.C.에서 소송을 제기했으며, 연방 판사가 작년 구글이 온라인 검색 시장에서 불법적으로 지배하고 있다고 판결한 곳입니다. 법무부는 법원에 인공지능 회사들의 구매를 제한하고 웹사이트가 자신의 AI 제품에 대한 옵트아웃을 확대하는 방식으로 불법 행위를 중단하도록 구글에게 요구할 것을 요청하고 있습니다.

아밋 메타 판사가 감독하는 제안된 구제책에 대한 다주 간 청문회는 4월에 시작될 예정입니다.

Chegg의 소송은 작년 구글에 대한 획기적인 독점 금지 판결 이후 작은 기술 기업들로부터 일련의 법적 조치에 이어진 것입니다. 구글을 수년간 비판해 온 온라인 리뷰 사이트인 Yelp Inc.도 2024년 검색 거인을 상대로 소송을 제기했으며, 이는 독점 금지법을 위반했다고 주장했습니다.

Chegg, Q4 매출 23.7% 감소로 고전 

Chegg의 4분기 매출은 전년 동기 대비 23.7% 감소한 1억 4,348만 달러로 주가가 하락했습니다. 주당 순이익(EPS)은 전년도의 0.36달러에서 0.17달러로 줄었습니다.

수익은 Zacks 컨센서스 추정치인 1억 4,203만 달러를 1.02% 상회하여 분석가들의 기대를 약간 상회했지만, EPS는 컨센서스 추정치와 일치하여 예상 밖의 실적이 나오지 않았습니다.

매출 감소는 주로 Chegg 서비스 구독자 수의 급감(392만 명에서 360만 명으로 하락)에 기인했으며, 이는 분석가들의 예상치인 392만 명보다 낮은 수치입니다. 스킬 및 기타 부문 매출도 전년 동기 대비 22% 감소한 1,494만 달러로 분석가들의 예상치인 1,508만 달러를 하회했습니다.

회사 하단선의 대부분을 차지하는 구독 서비스 매출은 1억 2,854만 달러로 추정치와 일치했으나, 전년 동기 대비 23.7% 감소했습니다.

Chegg 주가는 지난 한 달간 2.7% 하락하며 광범위한 S&P 500 지수(0.5% 하락)보다 훨씬 큰 폭의 하락세를 보였습니다. 현재 이 주식은 Zacks 랭크 3(보유)를 기록하고 있으며, 이는 향후 몇 달간 시장과 비슷한 성과를 낼 것으로 예상됨을 의미합니다.