아마존, 상하이 AI 연구소 폐쇄…미국 기업들 중국 철수 

아마존이 상하이에 있던 인공지능 연구소를 폐쇄하면서, 미국과 중국 간 첨단 기술의 미래를 둘러싼 긴장이 고조되는 가운데 주요 미국 기술 기업들이 중국 연구 사업에서 철수하는 최근 사례가 나타나고 있다.

2018년에 설립된 아마존 웹 서비스(AWS) 연구 부서의 폐쇄는 전략적 규모 축소의 일환이며, 회사 측은 이를 지속적인 내부 구조 조정의 이유로 들었습니다.

아마존 대변인 브래드 글래서는 "AWS 내 특정 팀에서 일부 직책을 없애는 어려운 사업적 결정을 내렸다"며, "이러한 결정은 투자를 지속하고, 인력을 채용하고, 자원을 최적화하는 과정에서 필요한 조치"라고 밝혔다

아마존, 전략적 재조정 속에 6년간의 성공세 마무리

AWS 상하이 AI 연구소의 선임 과학자인 왕민제는 위챗 게시물을 통해 연구소 폐쇄를 확인하며, "미중 긴장 상황 속 전략적 조정으로 인해 팀이 해체되고 있다"고 밝혔습니다

6년의 재임 기간 동안 연구소는 100편 이상의 학술 논문을 발표했으며, 그래프 기반 데이터를 위한 오픈 소스 신경망 프레임워크를 개발했는데, 왕 교수는 이 프레임워크가 아마존.

이 연구소는 기초 AI 연구와 클라우드 인프라 혁신의 교차점에서 활동하며 AWS의 글로벌 연구 성과에도 기여했습니다.

아마존은 영향을 받은 직원 수를 공개하지 않았습니다. 그러나 소식통 사정에 정통한

미국이 중국에서 철수하고 있다

아마존의 철수는 미국 기술 기업들이 중국에서 연구 개발 부서를 철수하는 추세의 일환입니다. 올해 초 마이크로소프트는 상하이에 있던 사물인터넷 및 인공지능(IoT) 연구소를 폐쇄하고 , 기술 수출 규제 강화에 따라 중국에 있던 일부 AI 관련 직원들을 다른 국가로 이전했습니다.

2024년 IBM은 중국에 기반을 둔 연구 개발 직원 1,000명 이상을 해고하고 연구 기능을 해외로 통합했습니다. 또한 컨설팅 대기업 맥킨지는 최근 지정학적 압박이 심화됨에 따라 중국 지사에서 생성형 AI 관련 업무를 금지했습니다.

이러한 움직임의 주요 원인은 중국의 첨단 반도체 및 인공지능 개발 도구 접근을 억제하기 위한 미국의 수출 통제 강화에 기인한다.

트럼프 행정부가 시행한 새로운 규정으로 인해 중국 기업과 기관들이 최첨단 칩을 구매하고 인공지능 학습을 위해 미국 클라우드 컴퓨팅 서비스를 이용하는 것이 제한되었습니다.

국내 경쟁이 심화되면서 그 공백을 메우고 있다

AWS는 여전히 중국에서 다국적 기업과 글로벌 사업을 운영하는 현지 기술 기업을 중심으로 일부 상업 활동을 유지하고 있지만, 핵심 연구 활동은 점차 제약을 받고 있습니다.

한때 인공지능 및 클라우드 연구의 중심지로 자리매김했던 상하이 연구소는 이제 기술 업계의 세계적 재편 과정에서 희생양이 되었습니다.

업계 분석가들은 이러한 가격 하락이 중국 기술 대기업들이 그 공백을 메울 기회를 만들어낼 수 있다고 전망합니다. 바이두, 텐센트, 알리바바 대규모 언어 모델 구축과 전담 칩 설계팀 설립 등 국내 AI 개발에 대한 투자를 대폭 확대해 왔습니다.

하지만 해외 연구소들이 중국에서 빠져나가는 현상은 인재 유출과 글로벌 기술 생태계의 분열 등 여러 우려를 낳고 있습니다. 국가 안보 문제가 상업적 논리보다 우선시되면서, 한때 세계적이었던 AI 연구 환경은 지정학적 경계를 따라 점점 더 분열되고 있습니다.