Amazon chiude il laboratorio di AI a Shanghai mentre i gruppi statunitensi si ritirano dalla Cina
- Amazon ha chiuso il suo laboratorio di intelligenza artificiale a Shanghai, ponendo fine a sei anni di attività in mezzo alle crescenti tensioni tra Stati Uniti e Cina.
- La mossa di Amazon segue ritiri simili da parte di Microsoft e IBM, con McKinsey che ha vietato alla sua pratica in Cina di svolgere lavori legati all'intelligenza artificiale.
- Le restrizioni alle esportazioni statunitensi stanno guidando l'esodo delle aziende tecnologiche americane, ma il ritiro potrebbe rafforzare i giganti della tecnologia cinese.
Amazon ha chiuso il suo laboratorio di intelligenza artificiale basato a Shanghai, segnando l'ultimo ritiro di una grande azienda tecnologica statunitense dalle operazioni di ricerca cinesi mentre le tensioni aumentano tra Washington e Pechino sul futuro delle tecnologie avanzate.
La chiusura, che interessa l'unità di ricerca di Amazon Web Services (AWS) stabilita nel 2018, fa parte di un ritiro strategico, con l'azienda che cita una continua ristrutturazione interna.
“Abbiamo preso la difficile decisione aziendale di eliminare alcuni ruoli in specifici team di AWS”, ha dichiarato il portavoce di Amazon Brad Glasser. “Queste decisioni sono necessarie mentre continuiamo a investire, assumere e ottimizzare le risorse.”
La corsa di sei anni di Amazon termina in mezzo a una ricalibrazione strategica
Wang Minjie, scienziato senior del laboratorio AI di AWS a Shanghai, ha confermato la chiusura del laboratorio in un post su WeChat, affermando che il team era “in via di scioglimento a causa di aggiustamenti strategici in mezzo alle tensioni tra Stati Uniti e Cina.”
Nel corso dei suoi sei anni di attività, il laboratorio ha pubblicato oltre 100 articoli accademici e sviluppato un framework di rete neurale open source per i dati basati su grafi, che Wang ha affermato ha contribuito a generare quasi 1 miliardo di dollari di ricavi per Amazon.
Il laboratorio ha anche contribuito al prodotto di ricerca globale di AWS, operando all'intersezione tra la ricerca fondamentale sull'AI e l'innovazione nell'infrastruttura cloud.
Amazon non ha rivelato quanti dipendenti siano stati interessati. Tuttavia, fonti a conoscenza della questione hanno dichiarato che la divisione AWS China impiegava oltre 1.000 persone al suo picco.
L'America si sta ritirando dalla Cina
Il ritiro di Amazon fa parte di una crescente fuga di aziende tecnologiche statunitensi che spostano le operazioni di ricerca fuori dalla Cina. All'inizio di quest'anno, Microsoft ha chiuso il suo Internet of Things and AI Insider Lab a Shanghai, trasferendo alcuni dipendenti cinesi basati sull'AI in altri paesi in mezzo a restrizioni crescenti sull'esportazione di tecnologia.
Nel 2024, IBM ha licenziato oltre 1.000 dipendenti cinesi del R&D, consolidando le funzioni di ricerca fuori dal paese. Inoltre, il gigante della consulenza McKinsey ha recentemente vietato alla sua pratica cinese di lavorare sull'AI generativa a seguito di un maggiore scrutinio geopolitico.
Una delle ragioni principali di questi movimenti può essere attribuita all'intensificazione dei controlli sulle esportazioni statunitensi mirati a limitare l'accesso della Cina a semiconduttori avanzati e strumenti di sviluppo AI.
Le nuove regole implementate dall'amministrazione Trump hanno limitato le imprese e le istituzioni cinesi dall'acquistare chip all'avanguardia e dall'utilizzare servizi di cloud computing statunitensi per l'addestramento dell'AI.
La concorrenza domestica sta crescendo per colmare il vuoto
Mentre AWS mantiene ancora alcune attività commerciali in Cina, servendo principalmente multinazionali e aziende tecnologiche locali con operazioni globali, le sue operazioni di ricerca principali sono state sempre più vincolate.
Il laboratorio di Shanghai, un tempo posizionato come centro di eccellenza per la ricerca su AI e cloud, è ora diventato l'ultima vittima del riassetto globale del settore tecnologico.
Gli analisti del settore suggeriscono che i ritiri potrebbero creare opportunità per i giganti della tecnologia cinese di colmare il vuoto. Aziende come Baidu, Tencent e Alibaba hanno notevolmente aumentato gli investimenti nello sviluppo di AI domestica, incluso il lancio di modelli linguistici di grandi dimensioni e team dedicati alla progettazione di chip.
Tuttavia, l'esodo dei laboratori stranieri dalla Cina solleva anche preoccupazioni sul flusso di talenti e sulla frammentazione degli ecosistemi tecnologici globali, tra gli altri. Mentre le preoccupazioni per la sicurezza nazionale prevalgono sulla logica commerciale, il panorama della ricerca AI una volta globale si sta dividendo sempre più lungo le linee geopolitiche.
Se stai leggendo questo, sei già avanti. Resta così con la nostra newsletter.
Hannah Collymore
Hannah è una scrittrice e redattrice con quasi un decennio di esperienza nella scrittura di blog e nella copertura di eventi nel settore delle criptovalute. Presso Cryptopolitan, Hannah contribuisce alla pagina delle notizie, riportando e analizzando gli ultimi sviluppi nei settori DeFi, RWA, regolamentazione crypto, intelligenza artificiale e tecnologie emergenti. Si è laureata all'Arcadia University con una laurea in Amministrazione Aziendale.
