Starlink di Musk entra sotto i riflettori mentre l'Uganda si prepara alle elezioni

L'Uganda ha imposto severe restrizioni all'internet satellitare Starlink tecnologia a poche settimane dalle elezioni generali del paese. 

I cittadini ugandesi ora richiedono l'autorizzazione del Generale Muhoozi Kainerugaba, Capo delle Forze di Difesa e figlio del Presidente Yoweri Museveni, per importare la tecnologia di Starlink.

Il servizio internet diretto ai satelliti che SpaceX di Elon Musk gestisce ha l'antidoto al problema che le opzioni tradizionali hanno, ovvero che possono essere facilmente disattivate. Starlink, d'altra parte, sarebbe in grado di connettere gli utenti durante periodi sensibili come le elezioni in Uganda, dove le autorità hanno storicamente disabilitato i servizi.

Gli ugandesi possono usare Starlink?

Secondo un memorandum ufficiale dell'Autorità delle Entrate dell'Uganda (URA), chiunque desideri importare attrezzature Starlink deve ora ottenere l'autorizzazione dal Generale Muhoozi Kainerugaba, Capo delle Forze di Difesa e figlio del Presidente Yoweri Museveni.

La restrizione è entrata in vigore immediatamente e si applica a tutta la tecnologia di Starlink, comprese le attrezzature di comunicazione e i componenti associati. Le dogane affermano che qualsiasi dichiarazione di importazione per questi articoli deve presentare una lettera di approvazione dal Capo delle Forze di Difesa dell'UPDF.

Robert Kyagulanyi, noto come Bobi Wine, ha dichiarato in un post sui social media che la decisione del governo è una prova che il regime è “afferrato dalla paura.”

Lui ha messo in discussione perché il governo richieda l'approvazione dal figlio del presidente da lungo tempo per le importazioni di Starlink. “Se non stanno piancendo disastri (frode elettorale),” ha scritto. “Perché hanno così paura delle persone che accedono agli interessi durante il processo elettorale?”

Il corrispondente internazionale di CNN Larry Madowo ha notato che il divieto arriva a poche settimane dalle elezioni e ha sottolineato il precedente del governo di interrompere Internet durante le consultazioni elettorali.

Durante le elezioni generali del 2021 in Uganda, Internet è stato interrotto per diversi giorni, causando una comunicazione gravemente limitata e una scarsa disponibilità di informazioni sul processo elettorale.

Con Starlink, gli ugandesi potrebbero teoricamente mantenere la connettività internet anche se i fornitori di servizi internet tradizionali sono ordinati di disattivare i loro servizi. Questo permetterebbe ai gruppi di opposizione, alle organizzazioni della società civile e ai giornalisti di continuare a documentare e condividere informazioni sul processo elettorale.

Quali sono le implicazioni internazionali?

Access Now e gruppi simili hanno espresso preoccupazione per il fatto che questo tipo di restrizioni venga spesso utilizzato per sopprimere le opinioni "sfavorevoli" e controllare le informazioni durante i periodi di tensione politica.

Robert Kalumba, un funzionario dell'Autorità delle Entrate dell'Uganda, che ha difeso la restrizione, ha detto che le lamentele del pubblico sono una “tempesta in un bicchiere d'acqua.”

La sua argomentazione è che l'abilitazione alla sicurezza per la tecnologia satellitare è una pratica globale standard, ma ha mancato di riconoscere la tempistica sensibile della restrizione e la specifica richiesta di autorizzazione personale dal Generale Kainerugaba.

Il Generale Muhoozi Kainerugaba è una figura nota e controversa, posizionata come potenziale successore di suo padre.

Diversi paesi hanno implementato varie forme di restrizioni internet durante le elezioni e le proteste, e la tecnologia internet satellitare come Starlink rappresenta una soluzione in questa lotta continua tra governi e cittadini.