Silicon Valley pensa di poter far vivere gli esseri umani fino a 200 anni con AI e scienza

Silicon Valley ha una nuova ossessione, e non è crypto, o Marte. È vivere per sempre. O almeno spingere la durata della vita umana oltre i 100, forse anche 150 o 200.

Negli ultimi 25 anni, gli ultraricchi hanno versato più di 5 miliardi di dollari in ciò che credono essere la prossima frontiera: la tecnologia della longevità. Scommettono forte che l'AI, la biotecnologia e il denaro possono trasformare l'invecchiamento in solo un altro bug nel codice.

Grandi nomi come Peter Thiel, Sam Altman, Yuri Milner e Marc Andreessen sono al centro di questo. Il Wall Street Journal ha esaminato i dati di PitchBook, le dichiarazioni delle società quotate e le dichiarazioni e ha scoperto che questi ragazzi non stanno giocando in piccolo.

Solo Peter ha sostenuto quasi una dozzina di aziende focalizzate sulla longevità. Alcune sono state finanziate attraverso la sua società di venture capital, altre attraverso una fondazione no-profit che sostiene. Il finanziamento combinato? Oltre 700 milioni di dollari.

I miliardari spostano i loro soldi in farmaci anti-invecchiamento, AI e tecnologia cellulare

Tutto quel denaro non va in un'unica idea. Viene sparpagliato tra startup che promettono tutto, dalla rigenerazione cellulare alla scoperta di farmaci guidata dall'AI, fino ai wearable per il monitoraggio della salute.

E questi round stanno diventando più grandi. I round di raccolta fondi medi per queste aziende sono aumentati di oltre il 20% negli ultimi 10 anni, ora situate vicine ai 43 milioni di dollari per affare.

NewLimit, fondata da Brian Armstrong di Coinbase, ha appena raccolto 130 milioni di dollari a maggio. Quel round è stato sostenuto da Peter e Vinod Khosla. Poi c'è Altos, un gigante nello spazio, che è stato lanciato nel 2022 e ha ottenuto una raccolta di 3 miliardi di dollari, più di qualsiasi altra azienda nella lista del Journal.

Il loro obiettivo? Usare la tecnologia per riprogrammare le cellule e renderle giovani di nuovo.

Altre aziende stanno prendendo angolazioni diverse. Insilico Medicine, che ha ottenuto il sostegno di BOLD Capital di Peter Diamandis, ha raccolto oltre 500 milioni di dollari per utilizzare l'intelligenza artificiale per trovare trattamenti per le malattie legate all'età.

BioAge Labs, guidata da Kristen Fortney, ha raccolto 559 milioni di dollari, con il sostegno di Khosla Ventures e a16z di Andreessen. Fortney ha conosciuto il suo primo gruppo di investitori attraverso Stanford e un salone bayano di appassionati di longevità ospitato da Betts-LaCroix.

BioAge è diventata pubblica nel 2024. Il suo primo trial per un farmaco contro l'obesità è stato interrotto più tardi quell'anno per problemi di sicurezza. Da allora ha lanciato un secondo trial con un composto diverso. Fortney ha detto al Journal: "Molte persone superano già l'età di 100 anni e sono sane. Quindi perché non dovrebbe essere raggiungibile per tutti noi?"

dolore personale, promesse biotech e la speranza di hackerare l'invecchiamento

Per molti di questi miliardari, non si tratta di rendimenti. È personale. Nave Jain, ad esempio, ha perso suo padre per il cancro al pancreas. È per questo che ha fondato Viome Life Sciences, che ha raccolto finora 230 milioni di dollari.

Viome vende test di salute utilizzabili a casa e fornisce consigli personalizzati su integratori e nutrizione. Jain ha investito 30 milioni di dollari propri nell'azienda. Altri investitori includono Marc Benioff e Khosla Ventures. "Voglio rendere l'invecchiamento opzionale", ha Jain dichiarato al Journal.

Stéphane Bancel, CEO di Moderna, si è avvicinato a questo settore dopo aver provato una dieta stile digiuno creata dallo scienziato della longevità Valter Longo. In seguito ha aiutato Longo a raccogliere 47 milioni di dollari per la sua azienda L-Nutra, che vende oggi piani nutrizionali per il digiuno.

L'azienda di Khosla è diventata uno dei giocatori più attivi nell'intero mercato della longevità. I suoi investimenti coprono strategie multiple, ognuna focalizzata su diversi aspetti del puzzle dell'invecchiamento. In un'intervista podcast con Superteam, un gruppo crypto, Khosla ha dichiarato: "A 70 anni, qualcuno dovrebbe sentirsi come un quarantenne".

Ma cosa conta davvero come azienda di longevità? Nessuno è pienamente d'accordo. Il Journal l'ha suddivisa in tre aree. In primo luogo, le aziende che cercano di riprogrammare le cellule o invertire l'invecchiamento, come Altos, Retro Biosciences, Juvenescence e oltre 80 altre. Insieme, hanno raccolto circa 5 miliardi di dollari, e Retro sta ora cercando un altro miliardo di dollari.

In secondo luogo, ci sono le aziende biotech alla ricerca di farmaci per trattare le malattie legate all'età. Quasi 60 aziende rientrano in questa categoria, tra cui BioAge. Hanno anche attratto quasi 5 miliardi di dollari.

In terzo luogo, c'è il mercato "immediato": prodotti e servizi utilizzabili oggi. Questi includono wearable, vitamine e cosmetici. Questa categoria da sola ha raccolto 2,6 miliardi di dollari da investitori che vogliono una fetta della crescente tendenza di ottimizzazione della salute.