Das Silicon Valley glaubt, es könne Menschen mithilfe von KI und Wissenschaft ein bis zu 200 Jahre altes Leben ermöglichen

Das Silicon Valley hat eine neue Obsession, und die hat weder mit Kryptowährungen noch mit dem Mars zu tun. Es geht ums ewige Leben. Oder zumindest darum, die menschliche Lebenserwartung auf über 100, vielleicht sogar 150 oder 200 Jahre zu steigern.

In den vergangenen 25 Jahren haben Superreiche über 5 Milliarden Dollar in das investiert, was sie für die Zukunft der Langlebigkeitstechnologie halten. Sie setzen alles darauf, dass KI, Biotechnologie und cash das Altern zu einem bloßen Fehler im genetischen Code machen können.

Große Namen wie Peter Thiel, Sam Altman, Yuri Milner und Marc Andreessen stehen im Mittelpunkt dieser Entwicklung. Das Wall Street Journal wertete Daten von PitchBook, Unternehmensberichten und Stellungnahmen aus und stellte fest, dass diese Leute keine kleinen Projekte verfolgen.

Peter allein hat fast ein Dutzend auf Langlebigkeit spezialisierte Unternehmen unterstützt. Einige wurden über seine Risikokapitalgesellschaft finanziert, andere über eine von ihm geförderte gemeinnützige Stiftung. Das Gesamtfinanzierungsvolumen? Über 700 Millionen Dollar.

Milliardäre investieren ihr Geld in Anti-Aging-Medikamente, KI und Zelltechnologie

Das ganze Geld fließt nicht in eine einzige Idee. Es wird auf Startups verteilt, die alles Mögliche versprechen, von Zellverjüngung über KI-gestützte Wirkstoffforschung bis hin zu tragbaren Geräten trac.

Und diese Finanzierungsrunden werden immer größer. Die durchschnittlichen Finanzierungsrunden für diese Unternehmen sind in den letzten 10 Jahren um mehr als 20 % gestiegen und liegen nun bei fast 43 Millionen Dollar pro Deal.

NewLimit, gegründet von Briantronvon Coinbase, konnte im Mai 130 Millionen US-Dollar einsammeln. Diese Finanzierungsrunde wurde von Peter und Vinod Khosla unterstützt. Auch Altos, ein Gigant in diesem Bereich, ist erwähnenswert. Das Unternehmen wurde 2022 gegründet und erzielte eine Finanzierungsrunde über 3 Milliarden US-Dollar – mehr als jedes andere Unternehmen auf der Liste des Wall Street Journal.

Ihr Ziel? Mithilfe von Technologie Zellen umprogrammieren und sie wieder verjüngen.

Andere Unternehmen verfolgen unterschiedliche Ansätze. Insilico Medicine, das von Peter Diamandis' BOLD Capital unterstützt wird, sammelte über 500 Millionen Dollar ein, um mithilfe künstlicher Intelligenz Behandlungen für altersbedingte Krankheiten zu finden.

BioAge Labs, unter der Leitung von Kristen Fortney, konnte 559 Millionen Dollar einwerben, mit Unterstützung von Khosla Ventures und Andreessens a16z. Fortney lernte ihre ersten Investoren über Stanford und einen von Betts-LaCroix veranstalteten Salon für Langlebigkeitsbegeisterte im Großraum San Francisco kennen.

BioAge ging 2024 an die Börse. Ihre erste Studie zu einem Medikament gegen Fettleibigkeit wurde noch im selben Jahr aufgrund von Sicherheitsbedenken abgebrochen. Seitdem haben sie eine zweite Studie mit einem anderen Wirkstoff gestartet. Fortney sagte dem Journal: „Viele Menschen erreichen bereits ein Alter von über 100 Jahren und sind dabei gesund. Warum sollte das nicht für uns alle möglich sein?“

Persönliche Trauer, Versprechen der Biotechnologie und die Hoffnung, das Altern zu besiegen

Für viele dieser Milliardäre geht es nicht um Rendite. Es ist eine persönliche Angelegenheit. Naveen Jain beispielsweise verlor seinen Vater an Bauchspeicheldrüsenkrebs. Deshalb gründete er Viome Life Sciences, das bis heute 230 Millionen Dollar an Kapital eingeworben hat.

Viome verkauft Gesundheitstests für zu Hause und bietet anschließend individuelle Beratung zu Nahrungsergänzungsmitteln und Ernährung. Jain investierte 30 Millionen Dollar seines eigenen cash in das Unternehmen. Zu den weiteren Geldgebern gehören Marc Benioff und Khosla Ventures. „Ich möchte das Altern optional machen“, sagte Jain dem Journal.

Stéphane Bancel, CEO von Moderna, stieg in den Markt ein, nachdem er eine vom Langlebigkeitsforscher Valter Longo entwickelte Fastenkur ausprobiert hatte. Später half er Longo, 47 Millionen Dollar für sein Unternehmen L-Nutra einzuwerben, das heute Fastenernährungspläne vertreibt.

Khoslas Firma hat sich zu einem der aktivsten Akteure im gesamten Langlebigkeitsmarkt entwickelt. Seine Investitionen umfassen verschiedene Strategien, die jeweils unterschiedliche Aspekte des Alterungsprozesses beleuchten. In einem Podcast-Interview mit Superteam, einer Krypto-Gruppe, sagte Khosla: „Mit 70 sollte man sich wie ein 40-Jähriger fühlen.“

Doch was genau zählt eigentlich zu den Unternehmen im Bereich Langlebigkeit? Darüber herrscht keine Einigkeit. Das Journal unterteilte den Markt in drei Kategorien. Erstens: Unternehmen, die versuchen, Zellen umzuprogrammieren oder den Alterungsprozess umzukehren, wie beispielsweise Altos, Retro Biosciences, Juvenescence und über 80 weitere. Zusammen haben sie rund 5 Milliarden US-Dollar eingesammelt, und Retro strebt nun weitere 1 Milliarde US-Dollar an.

Zweitens gibt es die Biotech-Unternehmen, die nach Medikamenten zur Behandlung altersbedingter Krankheiten suchen. Fast 60 Unternehmen fallen in diese Kategorie, darunter auch BioAge. Sie haben zudem fast 5 Milliarden Dollar antraceingeworben.

Drittens gibt es den „Sofortmarkt“ – Produkte und Dienstleistungen, die man heute nutzen kann. Dazu gehören Wearables, Vitamine und Kosmetika. Allein diese Kategorie hat 2,6 Milliarden Dollar von Investoren angezogen, die am wachsenden Trend der Gesundheitsoptimierung teilhaben wollen.