Silicon Valley cree que puede hacer que los humanos vivan hasta 200 años con IA y ciencia

Silicon Valley tiene una nueva obsesión, y no es cripto, ni Marte. Es vivir para siempre. O al menos empujar la esperanza de vida humana más allá de 100, quizás incluso 150 o 200.

Durante los últimos 25 años, los ultrarricos han invertido más de $5 mil millones en lo que creen que es la próxima frontera: la tecnología de longevidad. Están apostando fuerte a que la IA, la biotecnología y el dinero pueden convertir el envejecimiento en solo otro error en el código.

Grandes nombres como Peter Thiel, Sam Altman, Yuri Milner y Marc Andreessen están en el centro de esto. El Wall Street Journal revisó datos de PitchBook, presentaciones de empresas públicas y declaraciones y encontró que estos tipos no están jugando pequeño.

Peter solo ha respaldado casi una docena de empresas centradas en la longevidad. Algunas fueron financiadas a través de su firma de capital de riesgo, otras a través de una fundación benéfica que apoya. La financiación combinada? Más de $700 millones.

Los billonarios mueven su dinero hacia medicamentos antienvejecimiento, IA y tecnología celular

Todo ese dinero no va a una sola idea. Se está dispersando entre startups que prometen desde la rejuvenecimiento celular hasta el descubrimiento de medicamentos impulsado por IA, e incluso wearables de seguimiento de salud.

Y estas rondas están creciendo. Las rondas de recaudación de fondos promedio para estas empresas han aumentado más del 20% en los últimos 10 años, situándose ahora cerca de $43 millones por acuerdo.

NewLimit, fundada por Brian Armstrong de Coinbase, acaba de recaudar $130 millones en mayo. Esa ronda fue respaldada por Peter y Vinod Khosla. Luego está Altos, un gigante en el espacio, que se lanzó en 2022 y logró una recaudación de $3 mil millones, más que cualquier otra empresa en la lista del Journal.

¿Su objetivo? Usar la tecnología para reprogramar las células y hacerlas jóvenes nuevamente.

Otras empresas están tomando diferentes ángulos. Insilico Medicine, que recibió el respaldo de BOLD Capital de Peter Diamandis, recaudó más de $500 millones para usar la inteligencia artificial para encontrar tratamientos para enfermedades relacionadas con la edad.

BioAge Labs, dirigida por Kristen Fortney, recaudó $559 millones, con el apoyo de Khosla Ventures y a16z de Andreessen. Fortney conoció a su primer grupo de inversores a través de Stanford y un salón de la Bahía de San Francisco de fanáticos de la longevidad organizado por Betts-LaCroix.

BioAge salió a bolsa en 2024. Su primer ensayo para un medicamento contra la obesidad se cerró más tarde ese año debido a problemas de seguridad. Desde entonces, han lanzado un segundo ensayo con un compuesto diferente. Fortney dijo al Journal: “Muchas personas ya superan la edad de 100 años y están sanas. Entonces, ¿por qué eso no podría ser alcanzable para todos nosotros?”

el duelo personal, las promesas de la biotecnología y la esperanza de hackear el envejecimiento

Para muchos de estos multimillonarios, esto no se trata de rendimientos. Es personal. Naveen Jain, por ejemplo, perdió a su padre a causa del cáncer de páncreas. Por eso fundó Viome Life Sciences, que ha recaudado hasta la fecha 230 millones de dólares.

Viome vende pruebas de salud que puedes usar en casa y luego te ofrece consejos personalizados sobre suplementos y nutrición. Jain invirtió 30 millones de dólares de su propio dinero en la empresa. Otros inversores incluyen a Marc Benioff y Khosla Ventures. "Quiero hacer que el envejecimiento sea opcional", dijo Jain al Journal.

Stéphane Bancel, CEO de Moderna, entró en este sector después de probar una dieta estilo ayuno creada por el científico de la longevidad Valter Longo. Más tarde ayudó a Longo a recaudar 47 millones de dólares para su empresa L-Nutra, que ahora vende planes nutricionales de ayuno.

La firma de Khosla se ha convertido en uno de los jugadores más activos en todo el mercado de la longevidad. Sus inversiones cubren múltiples estrategias, cada una centrada en diferentes piezas del rompecabezas del envejecimiento. En una entrevista en podcast con Superteam, un grupo de criptomonedas, Khosla dijo: "A los 70 años, alguien debería sentirse como de 40".

Pero, ¿qué cuenta realmente como una empresa de longevidad? Nadie está totalmente de acuerdo. El Journal lo desglosó en tres áreas. Primero, las empresas que intentan reprogramar células o revertir el envejecimiento, como Altos, Retro Biosciences, Juvenescence y más de 80 otras. Juntas, han recaudado unos 5.000 millones de dólares, y Retro ahora busca otros 1.000 millones.

En segundo lugar, están las empresas de biotecnología que buscan medicamentos para tratar enfermedades relacionadas con la edad. Casi 60 empresas entran en esta categoría, incluyendo BioAge. También han atraído cerca de 5.000 millones de dólares.

En tercer lugar, está el mercado de "ahora mismo": productos y servicios que puedes usar hoy. Estos incluyen wearables, vitaminas y cosméticos. Esta categoría por sí sola ha atraído 2.600 millones de dólares de inversores que quieren participar en la creciente tendencia de optimización de la salud.