وادي السيليكون لديه هاجس جديد، وليس العملات الرقمية أو المريخ. إنه الخلود. أو على الأقل تمديد عمر الإنسان إلى ما بعد المئة، وربما حتى المئة والخمسين أو المئتين.
على مدى السنوات الخمس والعشرين الماضية، ضخّ الأثرياء أكثر من 5 مليارات دولار فيما يعتقدون أنه الأفق الجديد: تقنيات إطالة العمر. إنهم يراهنون بقوة على أن الذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا الحيوية والسيولة cash قادرة على تحويل الشيخوخة إلى مجرد خلل برمجي.
أسماء لامعة مثل بيتر ثيل ، وسام ألتمان، ويوري ميلنر، ومارك أندريسن، هم محور هذا الأمر. وقد راجعت صحيفة وول ستريت جورنال بيانات من موقع PitchBook، وملفات الشركات المساهمة العامة، وتصريحاتها، وخلصت إلى أن هؤلاء لا يكتفون بالاستثمارات الصغيرة.
قام بيتر وحده بدعم ما يقارب اثنتي عشرة شركة متخصصة في مجال إطالة العمر. بعضها مُوِّل من خلال شركته الاستثمارية، والبعض الآخر من خلال مؤسسة غير ربحية يدعمها. بلغ إجمالي التمويل أكثر من 700 مليون دولار.
يحوّل أصحاب المليارات أموالهم إلى أدوية مكافحة الشيخوخة والذكاء الاصطناعي وتقنيات الخلايا
كل هذه الأموال لا تذهب إلى فكرة واحدة. بل يتم توزيعها على شركات ناشئة تعد بكل شيء بدءًا من تجديد الخلايا وصولاً إلى اكتشاف الأدوية المدعوم بالذكاء الاصطناعي، وحتى الأجهزة القابلة للارتداء tracالصحة.
وتزداد هذه الجولات حجماً. فقد ارتفع متوسط جولات جمع التمويل لهذه الشركات بأكثر من 20% خلال السنوات العشر الماضية، ليصل الآن إلى ما يقرب من 43 مليون دولار لكل صفقة.
جمعت شركة نيو ليميت، التي أسسها برايانtronمن شركة كوين بيس، 130 مليون دولار في مايو الماضي. وقد حظيت هذه الجولة التمويلية بدعم بيتر وفينود خوسلا. أما شركة ألتوس، فهي عملاق في هذا المجال، وقد انطلقت عام 2022 وحصلت على تمويل بقيمة 3 مليارات دولار، وهو أعلى مبلغ جمعته أي شركة أخرى في قائمة صحيفة وول ستريت جورنال.
هدفهم؟ استخدام التكنولوجيا لإعادة برمجة الخلايا وجعلها شابة مرة أخرى.
تتخذ شركات أخرى منحى مختلفاً. فقد جمعت شركة إنسيليكو ميديسين، التي حصلت على دعم من شركة بولد كابيتال التابعة لبيتر ديامانديس، أكثر من 500 مليون دولار لاستخدام الذكاء الاصطناعي لإيجاد علاجات للأمراض المرتبطة بالشيخوخة.
جمعت شركة BioAge Labs، التي تديرها كريستين فورتني، 559 مليون دولار، بدعم من Khosla Ventures وa16z التابعة لشركة Andreessen. التقت فورتني بأول دفعة من المستثمرين من خلال جامعة ستانفورد وصالون في منطقة خليج سان فرانسيسكو لعشاق طول العمر استضافته شركة Betts-LaCroix.
طرحت شركة BioAge أسهمها للاكتتاب العام في عام 2024. وأُغلقت تجربتها الأولى لعلاج السمنة في وقت لاحق من ذلك العام بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة. ومنذ ذلك الحين، أطلقت الشركة تجربة ثانية باستخدام مركب مختلف. وصرح للصحيفة قائلاً: "يعيش الكثير من الناس حتى سن المئة وهم يتمتعون بصحة جيدة. فلماذا لا يكون ذلك في متناول الجميع؟"
الحزن الشخصي، ووعود التكنولوجيا الحيوية، والأمل في التغلب على الشيخوخة
بالنسبة للكثير من هؤلاء المليارديرات، لا يتعلق الأمر بالعوائد، بل هو أمر شخصي. على سبيل المثال، فقد نافين جاين والده بسبب سرطان البنكرياس، ولهذا السبب أسس شركة "فيوم لايف ساينسز" التي جمعت حتى الآن 230 مليون دولار.
تبيع شركة Viome اختبارات صحية يمكنك استخدامها في المنزل، ثم تقدم لك نصائح غذائية ومكملات غذائية مخصصة. استثمر جاين 30 مليون دولار من cash الخاص في الشركة. ومن بين الداعمين الآخرين مارك بينيوف وشركة Khosla Ventures. وصرح جاين لصحيفة وول ستريت جورنال: "أريد أن أجعل الشيخوخة اختيارية".
دخل ستيفان بانسيل، الرئيس التنفيذي لشركة موديرنا، هذا المجال بعد تجربة نظام غذائي يعتمد على الصيام المتقطع، والذي ابتكره عالم طول العمر فالتر لونغو. وساعد بانسيل لاحقًا لونغو في جمع 47 مليون دولار لشركته إل-نوترا، التي تبيع الآن برامج غذائية تعتمد على الصيام المتقطع.
أصبحت شركة خوسلا من أكثر الشركات نشاطًا في سوق إطالة العمر. تشمل استثماراته استراتيجيات متعددة، تركز كل منها على جوانب مختلفة من مشكلة الشيخوخة. وفي مقابلة بودكاست مع مجموعة "سوبر تيم" المتخصصة في العملات الرقمية، قال خوسلا: "في سن السبعين، ينبغي أن يشعر المرء وكأنه في الأربعين"
لكن ما الذي يُعتبر شركةً متخصصةً في إطالة العمر؟ لا يوجد إجماعٌ تامٌّ على ذلك. وقد صنّفت صحيفة وول ستريت جورنال الأمر إلى ثلاثة مجالات. أولًا، الشركات التي تسعى لإعادة برمجة الخلايا أو عكس الشيخوخة، مثل ألتوس، وريترو بيوساينسز، وجوفينيسنس، وأكثر من 80 شركةً أخرى. وقد جمعت هذه الشركات مجتمعةً حوالي 5 مليارات دولار، وتسعى ريترو الآن إلى جمع مليار دولار إضافية.
ثانيًا، هناك شركات التكنولوجيا الحيوية التي تبحث عن أدوية لعلاج الأمراض المرتبطة بالشيخوخة. يندرج ما يقرب من 60 شركة ضمن هذه الفئة، بما في ذلك شركة BioAge. وقدtracهذه الشركات أيضًا ما يقرب من 5 مليارات دولار.
ثالثًا، هناك سوق "الاستخدام الفوري" - المنتجات والخدمات التي يمكنك استخدامها اليوم. وتشمل هذه المنتجات الأجهزة القابلة للارتداء والفيتامينات ومستحضرات التجميل. وقد استقطبت هذه الفئة وحدها 2.6 مليار دولار من المستثمرين الراغبين في الاستفادة من التوجه المتنامي نحو تحسين الصحة.
