실리콘 밸리는 인공지능과 과학을 통해 인간의 수명을 200년까지 늘릴 수 있다고 생각합니다

실리콘 밸리에 새로운 관심사가 생겼는데, 암호화폐나 화성이 아닙니다. 바로 영생입니다. 적어도 인간의 수명을 100세 이상으로, 어쩌면 150세나 200세까지 늘리는 것이죠.

지난 25년간 초고액 자산가들은 장수 기술이라는 차세대 핵심 분야에 50억 달러 이상을 쏟아부었습니다. 그들은 인공지능, 생명공학, 그리고 cash 노화를 단순한 유전적 오류 정도로 바꿔놓을 수 있을 것이라고 확신하고 있습니다.

같은 거물급 인사들이 피터 틸이 흐름의 중심에 있습니다. 월스트리트 저널은 피치북(PitchBook) 자료, 상장 기업 공시 자료, 재무제표 등을 분석한 결과 이들이 결코 소규모로 투자하지 않는다는 사실을 발견했습니다.

피터는 혼자서 장수 관련 기업 10여 곳에 투자했습니다. 일부는 그의 벤처 캐피털 회사를 통해, 나머지는 그가 후원하는 비영리 재단을 통해 자금을 지원받았습니다. 총 투자액은 7억 달러가 넘습니다.

억만장자들이 노화 방지 약물, 인공지능, 세포 기술에 투자를 집중하고 있다

그 많은 돈이 하나의 아이디어에 집중되는 것은 아닙니다. 세포 재생부터 AI 기반 신약 개발, 심지어 건강 trac웨어러블 기기에 이르기까지 다양한 기술을 약속하는 스타트업들에 분산 투자되고 있습니다.

그리고 이러한 투자 유치 규모는 점점 커지고 있습니다. 지난 10년 동안 이들 기업의 평균 투자 유치 규모는 20% 이상 증가하여 현재 건당 약 4,300만 달러에 달합니다.

코인베이스의 브라이언tron이 설립한 뉴리밋은 지난 5월 1억 3천만 달러의 투자를 유치했습니다. 이 투자 라운드에는 피터 코슬라와 비노드 코슬라가 참여했습니다. 또한, 업계의 거물인 알토스는 2022년 설립 이후 월가가 선정한 기업 중 가장 많은 30억 달러의 투자를 유치했습니다.

그들의 목표는 무엇일까요? 기술을 이용해 세포를 재프로그래밍하고 다시 젊게 만드는 것입니다.

다른 회사들은 다른 접근 방식을 취하고 있습니다. 피터 디아만디스의 BOLD Capital로부터 투자를 받은 Insilico Medicine은 인공지능을 활용하여 노화 관련 질병 치료법을 찾기 위해 5억 달러 이상을 모금했습니다.

크리스틴 포트니가 운영하는 바이오에이지 랩스는 코슬라 벤처스와 앤드리슨의 a16z로부터 5억 5,900만 달러의 투자를 유치했습니다. 포트니는 스탠포드와 베츠-라크루아가 주최한 샌프란시스코 베이 지역의 장수 애호가 모임을 통해 첫 투자자들을 만났습니다.

바이오에이지는 2024년에 상장했습니다. 비만 치료제에 대한 첫 번째 임상 시험은 안전성 문제로 그해 말에 중단되었습니다. 이후 다른 화합물을 이용한 두 번째 임상 시험을 시작했습니다. 포트니는 월스트리트 말했습니다 인터뷰에서 "이미 많은 사람들이 100세가 넘도록 건강하게 살고 있습니다. 그렇다면 우리 모두도 그렇게 살 수 있지 않을까요?"라고

개인적인 슬픔, 생명공학의 약속, 그리고 노화를 극복하려는 희망

많은 억만장자들에게 있어 투자 수익은 단순한 수익 계산이 아닙니다. 개인적인 이유가 있습니다. 예를 들어 나빈 자인은 아버지를 췌장암으로 잃었습니다. 그래서 그는 바이옴 라이프 사이언스를 설립했고, 현재까지 2억 3천만 달러의 투자를 유치했습니다.

Viome은 집에서 사용할 수 있는 건강 검사 키트를 판매하고, 맞춤형 보충제 및 영양 조언을 제공합니다. 제인은 이 회사에 자신의 cash 3천만 달러를 투자했습니다. 다른 투자자로는 마크 베니오프와 코슬라 벤처스가 있습니다. 제인은 월스트리트 저널과의 인터뷰에서 "저는 노화를 선택 사항으로 만들고 싶습니다"라고 말했습니다.

모더나의 CEO인 스테판 반셀은 장수 과학자 발터 롱고가 개발한 단식식 다이어트를 직접 경험한 후 이 분야에 뛰어들게 되었습니다. 이후 그는 롱고가 설립한 회사인 L-Nutra에 4,700만 달러를 투자받도록 도왔고, 현재 L-Nutra는 단식 영양 프로그램을 판매하고 있습니다.

코슬라의 회사는 장수 관련 시장 전반에서 가장 활발한 활동을 펼치는 기업 중 하나로 자리매김했습니다. 그의 투자는 노화라는 복잡한 문제의 다양한 측면에 초점을 맞춘 여러 전략을 아우릅니다. 암호화폐 그룹인 슈퍼팀과의 팟캐스트 인터뷰에서 코슬라는 "70세에도 40세처럼 느껴야 한다"고 말했습니다

하지만 장수 관련 기업이란 정확히 무엇일까요? 의견이 분분합니다. 월스트리트 저널은 이를 세 가지 영역으로 분류했습니다. 첫째, 세포를 재프로그래밍하거나 노화를 되돌리려는 기업들입니다. 알토스, 레트로 바이오사이언스, 주베네센스 등 80여 개가 넘는 기업들이 여기에 해당합니다. 이들 기업은 총 50억 달러의 투자를 유치했으며, 레트로 바이오사이언스는 현재 10억 달러 추가 투자를 목표로 하고 있습니다.

둘째, 노화 관련 질병 치료제를 개발하는 생명공학 기업들이 있습니다. 바이오에이지를 포함해 약 60개 기업이 이 범주에 속하며, 이들은 약 50억 달러의trac를 유치했습니다.

세 번째는 '지금 당장 사용할 수 있는' 제품과 서비스를 대상으로 하는 '즉시 시장'입니다. 여기에는 웨어러블 기기, 비타민, 화장품 등이 포함됩니다. 이러한 분야만으로도 건강 최적화 트렌드의 성장세에 편승하려는 투자자들로부터 26억 달러의 투자가 이루어졌습니다.