Conosci Shayne Coplan: fondatore di Polymarket e il più giovane miliardario autoctono al mondo

Shayne Coplan ha 27 anni ed è appena diventato il più giovane miliardario autoctono al mondo. La sua strada non è stata pulita né comoda. È cresciuto sull'Upper West Side di New York City, ha frequentato scuole pubbliche a Hell's Kitchen e si è iscritto a informatica alla New York University.

Ma ha abbandonato gli studi prima di finirli. Nel 2019 viveva in un piccolo appartamento nel Lower East Side, così senza soldi che fece l'elenco dei suoi beni per vedere cosa poteva vendere per pagare l'affitto. Secondo Shayne, è qui che è iniziata la storia di Polymarket.

A quel punto, il crypto era pieno di truffe e schemi loschi. Shayne era stanco. Si è rivolto agli scritti dell'economista Robin Hanson, che aveva sostenuto l'idea dei mercati predittivi come un modo migliore per capire cosa le persone pensassero realmente sarebbe accaduto in futuro.

Shayne ha scritto successivamente su X che l'idea era "troppo buona per esistere solo nei whitepaper". Poi è arrivata la pandemia e le persone erano bloccate in casa. Credeva che avrebbero voluto qualcosa di nuovo su cui scommettere oltre allo sport o alle azioni. Così, dal suo bagno, ha iniziato a programmare Polymarket. La piattaforma è andata online nel giugno 2020.

Polymarket contro il governo

Il prodotto era veloce e grezzo. I regolatori non lo gradirono. La Commodity Futures Trading Commission (CFTC) stabilì che Polymarket operava illegalmente e gli utenti statunitensi furono bloccati. Tuttavia, la piattaforma continuò a crescere.

Le persone volevano scommettere su elezioni, tagli dei tassi di interesse o su chi sarebbe stato la Persona dell'Anno della rivista Time. Durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2024, gli utenti hanno puntato oltre 3 miliardi di dollari. Una settimana dopo, agenti dell'FBI hanno perquisito l'appartamento di Shayne, sequestrandogli i dispositivi. L'azienda ha definito l'azione "ovvia ritorsione politica".

Questa non era la prima volta che Shayne e la sua azienda dovevano affrontare la CFTC. Nel 2022, Polymarket ha accettato di pagare 1,4 milioni di dollari per chiudere le accuse di trading illegale. L'azienda non ha ammesso colpevoli ma ha mantenuto bloccati gli utenti statunitensi.

A luglio 2025, sia il Dipartimento di Giustizia che la CFTC avevano archiviato i loro casi. Nello stesso mese, Polymarket ha annunciato l'acquisizione di QCEX, una borsa e camera di compensazione autorizzata, per 112 milioni di dollari. Grazie a questa operazione, Polymarket potrà finalmente riportare in vita le operazioni legali negli Stati Uniti.

Gli investitori scommettono su Shayne

L'interesse finanziario attorno a Shayne è continuato a crescere. Prima di quest'anno, Polymarket aveva raccolto 255 milioni di dollari. Tra i sostenitori figurano Peter Thiel, Vitalik Buterin, fondatore di Ethereum, e Blockchain Capital. Nel 2024 ha investito anche 1789 Capital. Tale accordo ha visto Donald Trump Jr. unirsi all'azienda come consulente ad agosto, pur continuando a consigliare anche il concorrente Kalshi.

La notizia più importante è arrivata quando l'Intercontinental Exchange (ICE), proprietaria della Borsa di New York, ha annunciato che avrebbe investito fino a 2 miliardi di dollari in Polymarket con una valutazione di 8 miliardi di dollari.

Il CEO di ICE, Jeffrey Sprecher, è sposato con Kelly Loeffler, che ora guida l'Amministrazione per le Piccole Imprese sotto la presidenza di Donald Trump. Questo legame rende i collegamenti di Polymarket con Washington ancora più profondi.

Anche i concorrenti di Shayne stanno crescendo. Kalshi, grazie a una partnership con Robinhood, ha iniziato a offrire contratti predittivi. Robinhood ha registrato oltre 2 miliardi di operazioni nel terzo trimestre.

Questa crescita ha esercitato pressioni sui giganti del gioco d'azzardo. Il giorno in cui è stato rivelato l'accordo tra ICE e Polymarket, le azioni di Caesars Entertainment e DraftKings sono entrambe scese di oltre il 5%.

Ora, l'azienda di Shayne è il mercato predittivo più grande al mondo, gestendo oltre 3,2 miliardi di dollari di scommesse solo sulle elezioni del 2024 e ricevendo ampia copertura mediatica.

Dall'acquisto di Ethereum a basso prezzo nel 2014, alla costruzione di Polymarket dal suo bagno nel 2020, fino alle lotte contro perquisizioni e sanzioni, Shayne lo ha portato a una posizione che nessun altro della sua età ha mai raggiunto. È il miliardario più giovane sulla lista dei miliardari di Bloomberg Index e, per lui, le scommesse continuano.