Conoce a Shayne Coplan: fundador de Polymarket y el multimillonario autodidacta más joven del mundo

Shayne Coplan tiene 27 años y acaba de convertirse en el multimillonario autodidacta más joven del mundo. Su camino no fue limpio ni cómodo. Creció en el Upper West Side de Nueva York, asistió a escuelas públicas en Hell’s Kitchen y se matriculó en ciencias de la computación en la Universidad de Nueva York.

Pero se retiró antes de terminarlo. Para 2019, vivía en un pequeño apartamento del Lower East Side, tan quebrado que hizo una lista de sus pertenencias para ver qué podía vender para pagar el alquiler. Según Shayne, ahí es donde comenzó la historia de Polymarket.

Para entonces, las criptomonedas estaban llenas de estafas y esquemas turbios. A Shayne le había llegado el límite. Se volcó hacia los escritos del economista Robin Hanson, quien había estado impulsando la idea de los mercados de predicción como una mejor manera de ver lo que la gente realmente pensaba que sucedería en el futuro.

Shayne escribió más tarde en X que la idea era «demasiado buena para existir solo en los whitepapers». Luego llegó la pandemia y la gente se quedó encerrada en casa. Creía que querrían algo nuevo en qué apostar además de deportes o acciones. Así que, desde su baño, comenzó a programar Polymarket. La plataforma se lanzó en junio de 2020.

Polymarket lucha contra el gobierno

El producto era rápido y crudo. A los reguladores no les gustó. La Comisión de Futuros de Bienes Raíces (CFTC) dictaminó que Polymarket operaba ilegalmente y los usuarios de EE. UU. fueron bloqueados. Aun así, la plataforma siguió creciendo.

La gente quería apostar por elecciones, recortes de tipos de interés o quién sería la Persona del Año de la revista Time. Durante las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2024, los usuarios apostaron más de 3.000 millones de dólares. Una semana después, agentes del FBI allanaron el apartamento de Shayne, incautando sus dispositivos. La empresa calificó la medida de «obvia represalia política».

Esta no fue la primera vez que Shayne y su empresa tuvieron que lidiar con la CFTC. En 2022, Polymarket acordó pagar 1,4 millones de dólares para resolver las acusaciones de comercio ilegal. La empresa no admitió responsabilidad alguna, pero mantuvo bloqueados a los usuarios de EE. UU.

Para julio de 2025, el Departamento de Justicia y la CFTC habían retirado sus casos. Ese mismo mes, Polymarket anunció que había adquirido QCEX, un exchange y cámara de compensación con licencia, por 112 millones de dólares. Con ese acuerdo, Polymarket podría finalmente reanudar las operaciones legales en EE. UU.

Los inversores apuestan por Shayne

El dinero alrededor de Shayne siguió aumentando. Antes de este año, Polymarket recaudó 255 millones de dólares. Los inversores incluyeron a Peter Thiel, el fundador de Ethereum Vitalik Buterin y Blockchain Capital. En 2024, 1789 Capital también invirtió. Ese acuerdo vino con Donald Trump Jr. uniéndose a la empresa como asesor en agosto, mientras también asesoraba a su rival Kalshi.

La noticia más importante llegó cuando Intercontinental Exchange (ICE), propietaria de la Bolsa de Nueva York, anunció que invertiría hasta 2.000 millones de dólares en Polymarket con una valoración de 8.000 millones de dólares.

El CEO de ICE, Jeffrey Sprecher, está casado con Kelly Loeffler, quien ahora dirige la Administración de Pequeñas Empresas bajo el presidente Donald Trump. Esa conexión hace que los lazos de Polymarket con Washington sean aún más profundos.

Los competidores de Shayne también están creciendo. Kalshi, a través de una asociación con Robinhood, comenzó a ofrecer contratos de predicción. Robinhood reportó más de 2.000 millones de operaciones en el tercer trimestre.

Ese crecimiento puso presión sobre los gigantes del juego. El día que se reveló el acuerdo de ICE con Polymarket, las acciones de Caesars Entertainment y DraftKings cayeron más del 5 %.

Ahora, la empresa de Shayne es el mercado de predicción más grande del mundo, manejando más de 3.200 millones de dólares en apuestas solo en las elecciones de 2024 y recibiendo una intensa cobertura mediática.

Desde comprar Ethereum barato en 2014, hasta construir Polymarket desde su baño en 2020, hasta enfrentar allanamientos y multas, Shayne ha logrado una posición que nadie de su edad ha alcanzado jamás. Es el multimillonario más joven del Índice de Multimillonarios de Bloomberg Index, y para él, las apuestas continúan.