Shayne Coplan tiene 27 años y acaba de convertirse en el multimillonario más joven del mundo hecho a sí mismo. Su camino hasta aquí no fue fácil ni cómodo. Creció en el Upper West Side de Nueva York, asistió a escuelas públicas en Hell's Kitchen y se matriculó en informática en la Universidad de Nueva York.
Pero abandonó la escuela antes de terminarla. Para 2019, vivía en un pequeño apartamento del Lower East Side, tan pobre que hizo una lista de sus pertenencias para ver qué podía vender para pagar el alquiler. Según Shayne, ahí es donde comenzó la historia de Polymarket .
Para entonces, las criptomonedas estaban plagadas de estafas y esquemas turbios. Shayne estaba harto. Recurrió a los escritos del economista Robin Hanson, quien había estado impulsando la idea de los mercados de predicción como una mejor manera de ver qué creía la gente que sucedería en el futuro.
Shayne escribió más tarde en X que la idea era "demasiado buena para quedar en libros blancos". Entonces llegó la pandemia y la gente se quedó en casa. Creyó que querrían algo nuevo en lo que apostar, además de deportes o acciones. Así que, desde su baño, empezó a programar Polymarket. La plataforma se puso en marcha en junio de 2020.
Polymarket lucha contra el gobierno
El producto era rápido y rudimentario. A los reguladores no les gustó. La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) dictaminó que Polymarket operaba ilegalmente y bloqueó a los usuarios estadounidenses. Aun así, la plataforma siguió creciendo.
La gente quería apostar sobre las elecciones, las bajadas de tipos de interés o quién sería la Persona del Año de la revista Time. Durante las eleccionesdentestadounidenses de 2024, los usuarios apostaron más de 3000 millones de dólares. Una semana después, agentes del FBI allanaron el apartamento de Shayne y confiscaron sus dispositivos. La empresa calificó la medida de "obvia represalia política"
Esta no era la primera vez que Shayne y su empresa tenían que lidiar con la CFTC. En 2022, Polymarket acordó pagar 1,4 millones de dólares para resolver las acusaciones de comercio ilegal. La empresa no admitió ninguna irregularidad, pero mantuvo bloqueados a los usuarios estadounidenses.
Para julio de 2025, tanto el Departamento de Justicia como la CFTC habían desistido de sus demandas. Ese mismo mes, Polymarket anunció la adquisición de QCEX, una bolsa y cámara de compensación autorizada, por 112 millones de dólares. Con este acuerdo, Polymarket pudo finalmente reanudar sus operaciones legales en Estados Unidos.
Los inversores apuestan por Shayne
El dinero en torno a Shayne siguió aumentando. Antes de este año, Polymarket había recaudado 255 millones de dólares. Entre los inversores se encontraban Peter Thiel, el fundador Ethereum Vitalik Buterin, y Blockchain Capital. En 2024, 1789 Capital también invirtió. Ese acuerdo se materializó con la incorporación de Donald Trump Jr. a la compañía como asesor en agosto, al tiempo que asesoraba a su rival Kalshi.
La noticia más importante se produjo cuando Intercontinental Exchange (ICE), el propietario de la Bolsa de Valores de Nueva York, anunció que invertiría hasta 2 mil millones de dólares en Polymarket, con una valoración de 8 mil millones de dólares.
El director ejecutivo de ICE, Jeffrey Sprecher, está casado con Kelly Loeffler, quien ahora dirige la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) durante ladent de Donald Trump. Esta conexión fortalece aún más los vínculos de Polymarket con Washington.
La competencia de Shayne también está creciendo. Kalshi, a través de una alianza con Robinhood, comenzó a ofrecertracde predicción. Robinhood reportó más de 2 mil millones de transacciones en el tercer trimestre.
Ese crecimiento ejerció presión sobre los gigantes del juego. El día que se anunció el acuerdo de ICE con Polymarket, las acciones de Caesars Entertainment y DraftKings cayeron más del 5%.
En la actualidad, la empresa de Shayne es el mercado de predicciones más grande del mundo, manejando más de 3.200 millones de dólares en apuestas solo en las elecciones de 2024 y recibiendo una gran cobertura mediática.
Desde comprar Ethereum en 2014 hasta construir Polymarket desde su baño en 2020, pasando por luchar contra redadas y sanciones, Shayne ha alcanzado una posición que nadie más de su edad ha alcanzado. Es el multimillonario más joven del Índice , y para él, las apuestas siguen en alza.
