Shayne Coplan ist 27 Jahre alt und gerade zum jüngsten Selfmade-Milliardär der Welt geworden. Sein Weg dorthin war alles andere als einfach. Er wuchs in der Upper West Side von New York City auf, besuchte öffentliche Schulen in Hell’s Kitchen und studierte Informatik an der New York University.
Doch er brach sein Studium ab. 2019 lebte er in einer kleinen Wohnung in der Lower East Side und war so pleite, dass er eine Liste seiner Besitztümer erstellte, um zu sehen, was er verkaufen konnte, um die Miete zu bezahlen. Laut Shayne begann dort die Geschichte von Polymarket .
Zu dieser Zeit war der Kryptomarkt von Betrügereien und dubiosen Machenschaften durchsetzt. Shayne hatte die Nase voll. Er wandte sich den Schriften des Ökonomen Robin Hanson zu, der die Idee von Prognosemärkten als besseren Weg propagierte, um herauszufinden, was die Menschen tatsächlich über die Zukunft dachten.
Shayne schrieb später auf X, die Idee sei „zu gut, um nur auf dem Papier zu existieren“. Dann kam die Pandemie, und die Menschen saßen zu Hause fest. Er glaubte, sie würden neben Sport und Aktien nach neuen Wettmöglichkeiten suchen. Also begann er, von seinem Badezimmer aus, Polymarket zu programmieren. Die Plattform ging im Juni 2020 online.
Polymarket kämpft gegen die Regierung
Das Produkt war schnell und unstrukturiert. Die Regulierungsbehörden waren nicht begeistert. Die Commodity Futures Trading Commission (CFTC) urteilte, dass Polymarket illegal operierte, und sperrte US-Nutzer. Trotzdem wuchs die Plattform weiter.
Die Menschen wollten auf Wahlen, Zinssenkungen oder die Wahl zur „Person des Jahres“ des Time Magazine wetten. Während der USdent2024 setzten die Nutzer über drei Milliarden Dollar. Eine Woche später durchsuchten FBI-Agenten Shaynes Wohnung und beschlagnahmten seine Geräte. Das Unternehmen bezeichnete die Aktion als „offensichtliche politische Vergeltung“
Es war nicht das erste Mal, dass Shayne und sein Unternehmen mit der CFTC zu tun hatten. 2022 zahlte Polymarket 1,4 Millionen US-Dollar, um Vorwürfe illegalen Handels beizulegen. Das Unternehmen räumte kein Fehlverhalten ein, sperrte aber weiterhin US-Nutzer.
Bis Juli 2025 stellten sowohl das Justizministerium als auch die CFTC ihre Verfahren ein. Im selben Monat gab Polymarket die Übernahme von QCEX, einer lizenzierten Börse und Clearingstelle, für 112 Millionen US-Dollar bekannt. Mit diesem Deal konnte Polymarket seine legalen US-Aktivitäten endlich wieder aufnehmen.
Investoren setzen auf Shayne
Die Investitionen in Shayne stiegen weiter. Vor diesem Jahr hatte Polymarket 255 Millionen US-Dollar eingesammelt. Zu den Geldgebern zählten Peter Thiel, Ethereum Gründer Vitalik Buterin und Blockchain Capital. 2024 investierte auch 1789 Capital. Im Zuge dieser Investition trat Donald Trump Jr. im August als Berater in das Unternehmen ein und beriet gleichzeitig den Konkurrenten Kalshi.
Die größte Neuigkeit kam, als die Intercontinental Exchange (ICE), Eigentümerin der New Yorker Börse, ankündigte , bis zu 2 Milliarden Dollar in Polymarket bei einer Bewertung von 8 Milliarden Dollar zu investieren.
Jeffrey Sprecher, der CEO von ICE, ist mit Kelly Loeffler verheiratet, die unterdent Donald Trump die US-Kleinunternehmensbehörde (SBA) leitet. Diese Verbindung vertieft die Beziehungen von Polymarket zu Washington noch weiter.
Auch Shaynes Konkurrenten wachsen. Kalshi bietet seit einer Partnerschaft mit Robinhoodtracan. Robinhood verzeichnete im dritten Quartal über zwei Milliarden Transaktionen.
Dieses Wachstum setzte die Glücksspielgiganten unter Druck. Am Tag der Bekanntgabe des ICE-Deals mit Polymarket fielen die Aktien von Caesars Entertainment und DraftKings jeweils um mehr als 5 %.
Mittlerweile ist Shaynes Unternehmen der größte Prognosemarkt der Welt, der allein bei den Wahlen 2024 Wetten im Wert von über 3,2 Milliarden Dollar abwickelt und eine große mediale Aufmerksamkeit erhält.
Von günstigen Ethereum im Jahr 2014 über den Aufbau von Polymarket im heimischen Badezimmer im Jahr 2020 bis hin zum Kampf gegen Razzien und Strafen – Shayne hat eine Position erreicht, die vor ihm noch niemand in seinem Alter erreicht hat. Er ist der jüngste Milliardär im Bloomberg Billionaires Index , und für ihn geht es weiterhin steil bergauf.
