Il presidente della SEC Paul Atkins sostiene la spinta di Trump a porre fine alle relazioni sugli utili trimestrali per Wall Street

Il presidente della SEC Atkins ha dichiarato venerdì che la sua agenzia prevede di promuovere un cambiamento normativo per dare alle aziende la possibilità di abbandonare le relazioni sugli utili trimestrali.

Lo ha confermato in diretta su Squawk Box di CNBC, dicendo: "Accolgo con favore quel post del presidente e ne ho parlato con lui". Questa mossa segue la chiamata di Donald Trump, avvenuta all'inizio della settimana, per un passaggio dalle dichiarazioni degli utili trimestrali a quelle semestrali.

Secondo Atkins, il cambiamento non sarebbe obbligatorio. Le aziende potrebbero decidere se vogliono continuare a riferire ogni tre mesi o passare a ogni sei.

"Per il bene degli azionisti e delle società quotate, il mercato può decidere qual è la cadenza corretta", ha detto. Questo significa che non ci sarà un mandato unico per tutti. Le regole cambieranno, ma la decisione sarà lasciata alle imprese.

Trump spinge per un voto della SEC mentre i repubblicani detengono la maggioranza

Al momento, le società quotate negli Stati Uniti sono tenute a riferire sugli utili ogni trimestre. Le previsioni, tuttavia, sono facoltative.

Trump ha affermato che l'attuale assetto danneggia le imprese, sostenendo che il passaggio a rapporti semestrali "risparmerebbe denaro e permetterebbe ai manager di concentrarsi sulla corretta gestione delle loro aziende". Vuole che le aziende smettano di inseguire i numeri a breve termine e pensino invece al lungo periodo.

Non è solo un'idea casuale. Basta una maggioranza di voti per cambiare le regole della SEC, e i repubblicani hanno attualmente la meglio; tre seggi su cinque, con un seggio ancora vacante. Questo è più che sufficiente per imporre una nuova politica senza attendere il sostegno bipartisan.

Questa proposta ha già critici che lanciano pugni. Gli oppositori sostengono che questo cambiamento potrebbe ridurre la trasparenza per gli investitori, in particolare per i trader al dettaglio che non hanno le stesse risorse dei grandi hedge fund.

Aggiornamenti meno frequenti renderebbero più difficile monitorare le prestazioni delle aziende, dicono. A loro parere, intervalli più lunghi tra i rapporti avvantaggerebbero gli insider e gli investitori istituzionali, lasciando i giocatori più piccoli al buio.

I sostenitori non se ne curano. Dicono che una rendicontazione meno frequente aiuta le aziende a concentrarsi sul quadro generale, non solo sul prezzo delle azioni del prossimo trimestre. È lo stesso argomento che senti nel mondo delle criptovalute: elimina il rumore, zoom out e costruisci. La battaglia non riguarda solo la carta. Riguarda come l'America aziendale stabilisce le sue priorità.

Atkins ha sottolineato che la rendicontazione semestrale esiste già altrove. "Devi rendersi conto che al momento la rendicontazione semestrale non è una novità per i nostri mercati, gli emittenti privati stranieri lo fanno già ora", ha detto. Si tratta di aziende globali che operano secondo regole diverse ma che continuano a scambiare negli Stati Uniti. Lo fanno da anni.

Anche il fondo sovrano della Norvegia da 1,6 trilioni di dollari ha fatto notizia all'inizio di quest'anno quando ha spinto per far sì che le aziende rendicontassero solo due volte l'anno. La loro ragione? Dare ai dirigenti più spazio per pensare al lungo termine e prendere decisioni migliori. Non sono soli.

La Long-Term Stock Exchange (sì, è una cosa reale) ha anche sostenuto l'idea, poiché ha difeso meno rapporti sugli utili come parte della loro intera proposta di "la pazienza è una virtù" agli investitori e alle aziende.

Atkins ha anche detto che tutto questo dibattito sui cicli di rendicontazione non è nuovo. "C'è stata molta discussione negli ultimi anni su come questa rendicontazione trimestrale enfatizzi un tipo di pensiero a breve termine", ha detto a CNBC. La costante fatica degli aggiornamenti trimestrali spinge le aziende a inseguire risultati immediati a scapito degli obiettivi a lungo termine.

Tuttavia, non è come se questo dovesse accadere overnight. Anche se la SEC propone un cambiamento normativo, passerà attraverso un periodo di commenti pubblici. Questo significa molto rumore da entrambe le parti: trader, aziende, investitori attivisti e probabilmente anche politici. E poi, la commissione voterà. Con l'attuale divisione 3-1, è probabile che passi a meno che non avvenga una defezione sorpresa.

Per ora, Atkins e Trump sono allineati. Entrambi vogliono allontanarsi da ciò che vedono come un sistema rotto. Se questo aiuti effettivamente qualcuno (investitori al dettaglio, dirigenti aziendali o chiunque altro) è ancora incerto.

Ma la regola sta arrivando. Atkins l'ha chiarito. "In linea di principio, penso che proporre un cambiamento nelle nostre regole attuali sarebbe un buon modo per procedere, e poi lo prenderemo in considerazione e procederemo dopo", ha detto.