OpenAI sta esplorando una potenziale nuova fonte di reddito: affittare i suoi data center e le sue infrastrutture predisposti per l'intelligenza artificiale alle aziende che necessitano di un'enorme potenza di calcolo.
L'idea rispecchia il precoce ingresso di Amazon nel cloud computing quasi vent'anni fa, quando iniziò a offrire capacità in eccesso ad aziende esterne. Quell'esperimento si è evoluto in Amazon Web Services (AWS), oggi una potenza multimiliardaria e un pilastro dell'Internet moderna.
Per OpenAI, la logica è simile. L'azienda ha investito risorse in chip, server e sistemi di raffreddamento all'avanguardia per alimentare i suoi carichi di lavoro di intelligenza artificiale su larga scala. Consentire ad altri di affittare tale infrastruttura potrebbe aprire le porte a startup e aziende più piccole per accedere al calcolo ad alte prestazioni senza doverlo costruire in proprio, creando al contempo un business redditizio per OpenAI.
Tuttavia, la direttrice finanziaria Sarah Friar ha sottolineato che l'idea rimane speculativa. Con la domanda di ChatGPT e di altri prodotti di intelligenza artificiale in forte crescita, la priorità immediata di OpenAI è assicurarsi una capacità sufficiente per le proprie esigenze. In una recente intervista, Friar ha confermato che l'azienda non sta ancora perseguendo attivamente il piano, ma lo vede come una possibile opportunità per il futuro.
Il CFO valuta la possibilità di leasing infrastrutturale in futuro
OpenAI è diventata brava a costruire data center su misura per l'intelligenza artificiale. Questo know-how potrebbe essere trasformato in un prodotto. Friar ha affermato che OpenAI sta cercando di assumere un maggiore controllo sulla progettazione della propria infrastruttura invece di affidarsi a fornitori esterni , avvertendo che se l'azienda acquistasse solo apparecchiature da altri, rischierebbe di cedere la propria proprietà intellettuale.
L'azienda ha raccolto decine di miliardi di dollari per chip e strutture di intelligenza artificiale ultrapotenti. Il suo progetto Stargate con SoftBank e Oracle promette di costruire alcuni dei più grandi data center al mondo, negli Stati Uniti e altrove.
L'entusiasmo è alle stelle dopo che il CEO Sam Altman ha promesso piani ambiziosi, affermando che OpenAI investirà a breve migliaia di miliardi di dollari in infrastrutture. Ha aggiunto che l'azienda sta lavorando a un nuovo e interessante strumento finanziario per finanziare questi mega-progetti, senza tuttavia fornire ulteriori dettagli.
Finora, OpenAI ha fatto affidamento su Microsoft e sulla società tecnologica Oracle per coprire la maggior parte dei costi infrastrutturali . Ma Friar ha affermato che banche e società di private equity stanno ora aumentando il loro contributo, fornendo finanziamenti tramite debito. Oltre al debito, l'azienda sta valutando meccanismi di finanziamento innovativi.
Ma nonostante queste aspirazioni, OpenAI continua a perdere denaro. I data center e le GPU sono molto costosi. Ma la crescita è rapida. A luglio, l'azienda ha superato per la prima volta il miliardo di dollari di fatturato mensile, sostenuta dalla crescente domanda globale di ChatGPT e dei suoi strumenti aziendali.
Altman elabora piani audaci e mette in guardia dal clamore suscitato dall'intelligenza artificiale
Nonostante la sua spinta a investire ingenti somme di denaro, Altman ha anche riconosciuto che l'intelligenza artificiale potrebbe trovarsi in una bolla. In un'intervista della scorsa settimana, ha paragonato l'attuale entusiasmo all'era delle dot-com, osservando che le persone intelligenti spesso esagerano con un nocciolo di verità.
Tuttavia, l'espansione continua. Il progetto Stargate è una joint venture da 500 miliardi di dollari e sta già prendendo avvio con progetti negli Stati Uniti, in Norvegia e negli Emirati Arabi Uniti. L'obiettivo è garantire una capacità di intelligenza artificiale a un livello che nessuna azienda ha mai raggiunto.
Altman ha ipotizzato che per alimentare i modelli futuri siano necessarie 100 milioni di GPU AI. Potrebbero costare 3.000 miliardi di dollari. Per fare un paragone, si tratta di una cifra superiore al PIL di molti Paesi.
Secondo recenti resoconti, OpenAI si starebbe preparando per una seconda vendita di azioni. Ciò consentirebbe ai dipendenti attuali ed ex dipendenti di cash le proprie azioni a una valutazione stimata di circa 500 miliardi di dollari. Si tratterebbe di quasi il doppio dell'ultima valutazione dichiarata di 300 miliardi di dollari, in un round di finanziamento da parte di SoftBank.
L'appetito degli investitori rimanetron. OpenAI ha ottenuto 41 miliardi di dollari nel suo ultimo round, superando il suo obiettivo iniziale di 40 miliardi di dollari grazie allatrondomanda.
