Il regolatore del Regno Unito prende di mira Microsoft e Amazon per la dominazione del mercato cloud

Il principale organismo antitrust del Regno Unito ha appena nominato i nomi, ed è Microsoft e Amazon. Giovedì, la Competition and Markets Authority (CMA) ha dichiarato che entrambe le aziende stanno abusando della loro posizione nel mercato delle infrastrutture cloud e ha chiesto un'indagine più approfondita ai sensi delle nuove normative digitali del paese.

La annuncio è arrivata dopo che la CMA ha segnalato gravi preoccupazioni per la distorsione del mercato, contratti ingiusti e strutture di prezzo che, secondo essa, stanno bloccando le aziende in dipendenze a lungo termine.

Secondo la CMA, Microsoft e Amazon dominano attualmente lo spazio Infrastructure-as-a-Service (IaaS), con entrambi che controllano una quota compresa tra il 30% e il 40% di quel segmento.

Quel mercato include elementi essenziali come lo storage dei dati, l'accesso alla rete e la potenza di calcolo grezza. Google è il terzo giocatore più grande, ma è molto indietro con solo il 5% al 10% di quota di mercato.

Il regolatore ha detto che la concentrazione di potere tra i primi due sta limitando la concorrenza e dando a entrambi i giganti della tecnologia un controllo eccessivo sui prezzi e sui termini contrattuali.

La CMA spinge per un'indagine completa utilizzando la nuova legge del Regno Unito

Il regolatore ha detto che entrambe le aziende hanno guadagnato profitti ben oltre il costo dei loro investimenti in capitale per un periodo prolungato, puntando a quello che ha descritto come "significativo potere di mercato unilaterale."

Sarah Cardell, Chief Executive della CMA, ha spiegato in una dichiarazione pubblica che "l'attuale struttura del mercato cloud del Regno Unito sta causando danni", aggiungendo che "le pratiche commerciali utilizzate dalle aziende più grandi rendono più difficile per altri attori crescere e competere."

La CMA ha puntato direttamente le tariffe di egress, i costi che le aziende pagano quando cercano di spostare i loro dati fuori dal cloud di un provider, come una delle principali barriere che tengono i clienti legati. Ha anche criticato i termini contrattuali che costringono gli utenti a rimanere bloccati su una singola piattaforma. L'agenzia ha affermato che questi modelli di business riducono la flessibilità e intrappolano le aziende nell'uso dello stesso provider anche se vogliono cambiare.

Microsoft è stata sotto ulteriore fuoco per il modo in cui licenzia Windows Server. La CMA ha detto che è più economico eseguire il software Microsoft sul cloud stesso di Microsoft, Azure, che eseguire lo stesso prodotto su una piattaforma concorrente. Ha detto che questo crea un vantaggio di prezzo ingiusto e "ulteriormente restringe la già limitata scelta e attrattiva di prodotti e fornitori alternativi."

Il regolatore ha dichiarato che questi tipi di comportamento stanno danneggiando l'innovazione e aumentando i costi, in particolare per le startup e le aziende più piccole che cercano di entrare nel mercato del cloud. Il rapporto della CMA ha sottolineato che l'ambiente attuale è costruito per favorire gli operatori consolidati e punire i nuovi arrivati.

Per affrontare il problema, la CMA sta spingendo per un'indagine formale ai sensi del Digital Markets, Competition and Consumers (DMCC) Act, una nuova legge approvata nel Regno Unito per regolare le grandi piattaforme digitali. L'Atto conferisce alle autorità il potere di etichettare le aziende come aventi "status di mercato strategico" se detengono un dominio radicato in un particolare settore. Una volta applicata tale etichetta, le aziende possono essere soggette a regole legalmente imposte che impediscono loro di impegnarsi in comportamenti che danneggiano i concorrenti.

L'organismo di vigilanza ha dichiarato che Microsoft e Amazon rientrano entrambe in questa classificazione e che intende raccomandare che vengano sottoposte a una revisione completa. Se verranno designate come attori strategici di mercato, potrebbero essere soggette a obblighi mirati volti ad aumentare l'accesso al mercato per i concorrenti più piccoli e a offrire ai clienti maggiore flessibilità nella scelta dei partner commerciali.