Nvidia blocca un chip per l'IA destinato alla Cina sotto pressione statunitense per mantenere un mercato da $17Mld

Nvidia si sta preparando a lanciare una versione declassata del suo chip di intelligenza artificiale H20 per il mercato cinese, mentre il governo statunitense stringe le restrizioni sull'esportazione di tecnologie semiconduttore avanzate in Cina.

Secondo tre fonti a conoscenza della questione, il gigante americano dei chip ha già notificato ai principali clienti cinesi di cloud computing il rilascio previsto per luglio per preservare la sua posizione in un mercato dal valore di 17 miliardi di dollari all'anno.

Il chip modificato segnerà il più recente sforzo di Nvidia per navigare le normative sull'esportazione degli Stati Uniti continuando a servire giganti della tecnologia cinese come Tencent, Alibaba e ByteDance. Queste aziende avevano effettuato ordini significativi per il chip H20 originale, il chip AI più potente di Nvidia autorizzato alla vendita in Cina prima che il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti emettesse nuovi requisiti di licenza lo scorso mese.

Jensen Huang sottolinea l'importanza della Cina come mercato chiave per Nvidia 

Alla luce dei crescenti sforzi di Washington per limitare l'accesso della Cina alle tecnologie semiconduttore all'avanguardia, l'H20 declassato di Nvidia rappresentava il suo più recente tentativo di preservare la sua posizione in uno dei suoi mercati più importanti.

Inoltre, lo scorso mese, il CEO di Nvidia Jensen Huang ha viaggiato a Pechino per sottolineare l'importanza strategica della nazione poco dopo che i funzionari statunitensi hanno rivelato i nuovi requisiti di licenza di esportazione per il chip H20. Inoltre, durante gli incontri con i funzionari cinesi, Huang ha sottolineato l'importanza della Cina come importante mercato commerciale.

Riguardo alla Cina come mercato significativo, le vendite di Nvidia in Cina durante l'anno fiscale terminato il 26 gennaio hanno totalizzato 17 miliardi di dollari, ovvero il 13% del suo fatturato complessivo.

Secondo i rapporti, le preoccupazioni riguardo alle potenziali applicazioni militari erano probabilmente la ragione dietro il divieto degli Stati Uniti di esportare i chip più all'avanguardia di Nvidia in Cina dal 2022.

Il chip AI più potente dell'azienda, l'H20, è stato ritirato dal mercato lo scorso mese dopo che i funzionari statunitensi hanno informato l'azienda che sarebbe stata necessaria una licenza di esportazione per venderlo in Cina.

Per arginare questo, le nuove soglie tecniche che l'azienda tecnologica aveva sviluppato avrebbero diretto la creazione dei nuovi design dei chip. Secondo una fonte, l'H20 originale subirà importanti declassamenti a causa di queste specifiche, inclusa una capacità di memoria significativamente inferiore.

Inoltre, secondo una fonte diversa, i clienti a valle potrebbero essere in grado di modificare la configurazione del modulo per cambiare i livelli di prestazioni del chip.

Il chip H20 originale è stato lanciato dopo che gli Stati Uniti hanno inasprito i controlli sull'esportazione di chip AI nell'ottobre 2023. Nei mesi successivi, le aziende cinesi si sono affrettate a effettuare ordini. All'inizio del 2025, Nvidia aveva accumulato ordini per H20 per circa 18 miliardi di dollari, evidenziando l'alta domanda di strumenti di calcolo AI convenienti in mezzo a un'ondata di addestramento di modelli AI in tutta la Cina.

Mentre Nvidia ha rifiutato di commentare il chip modificato e il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti non ha emesso una risposta formale, gli analisti del settore suggeriscono che questa mossa illustra il delicato equilibrio che le aziende devono trovare tra conformità politica e sopravvivenza commerciale.

I funzionari americani sottolineano le normative sull'esportazione del chip H20 di Nvidia da vendere in Cina

Due persone a conoscenza della questione hanno dichiarato che Nvidia non ha informato diversi clienti chiave delle nuove restrizioni all'esportazione degli Stati Uniti di cui è venuta a conoscenza circa una settimana prima che fossero annunciate pubblicamente.

Successivamente, due fonti ben informate hanno notato che il team di vendite cinese di Nvidia sembrava inconsapevole delle imminenti regole, con i principali fornitori di cloud cinesi che si aspettavano ancora le consegne dei chip H20 entro la fine dell'anno. A causa della sensibilità della questione, tutte le fonti hanno richiesto l'anonimato.

Riguardo alla regolamentazione, i funzionari americani hanno notificato all'azienda il 9 aprile che il suo chip H20 avrebbe avuto bisogno di una licenza di esportazione per essere venduto in Cina, ha rivelato il produttore di chip americano.

In una dichiarazione, Nvidia ha affermato che avrebbe aderito alle direttive del governo riguardo a cosa e dove le aziende americane erano autorizzate a vendere.

Mentre le tensioni geopolitiche continuano a interrompere le catene di approvvigionamento tecnologiche globali, il chip H20 ricalibrato di Nvidia sottolinea sia la pressione da Washington che le puntate a Pechino. Il lancio sarà un test cruciale per capire se un prodotto declassato può soddisfare l'appetito in forte crescita per l'AI in Cina e se Nvidia può mantenere un mercato sempre più compresso dalla geopolitica.