Nvidia bereitet die Markteinführung einer abgespeckten Version seines H20-KI-Chips für den chinesischen Markt vor, da die US-Regierung die Exportbeschränkungen für fortschrittliche Halbleitertechnologien nach China verschärft.
Nach Angaben von drei mit der Angelegenheit vertrauten Quellen hat der US-Chipriese bereits wichtige chinesische Cloud-Computing-Kunden über die geplante Markteinführung im Juli informiert, um seine Position auf einem Markt mit einem jährlichen Volumen von 17 Milliarden Dollar zu sichern.
Der modifizierte Chip ist Nvidias jüngster Versuch, die US-Exportbestimmungen zu erfüllen und gleichzeitig weiterhin chinesische Technologiekonzerne wie Tencent, Alibaba und ByteDance zu beliefern. Diese Unternehmen hatten bedeutende Bestellungen für den ursprünglichen H2O-Chip aufgegeben – Nvidias leistungsstärksten KI-Chip, der vor der Veröffentlichung neuer Lizenzbestimmungen durch das US-Handelsministerium im letzten Monat für den Verkauf nach China zugelassen war.
Jensen Huang hebt die Bedeutung Chinas als Schlüsselmarkt für Nvidia hervor
Angesichts der zunehmenden Bemühungen Washingtons, Chinas Zugang zu modernster Halbleitertechnologie , stellte die Herabstufung der H20 durch Nvidia den jüngsten Versuch dar, die Position des Unternehmens in einem seiner wichtigsten Märkte zu erhalten.
Darüber hinaus reiste Nvidia-CEO Jensen Huang letzten Monat nach Peking, um die strategische Bedeutung des Landes hervorzuheben, kurz nachdem US-Beamte die neuen Exportlizenzbestimmungen für den H2O-Chip bekannt gegeben hatten. In Gesprächen mit chinesischen Regierungsvertretern betonte Huang zudem Chinas Bedeutung als wichtigen Absatzmarkt.
Was China als bedeutenden Markt betrifft, so beliefen sich die Umsätze von Nvidia in China im Geschäftsjahr, das am 26. Januar endete, auf insgesamt 17 Milliarden US-Dollar, was 13 % des Gesamtumsatzes entspricht.
Berichten zufolge waren Bedenken hinsichtlich potenzieller militärischer Anwendungen wahrscheinlich der Grund für das US-amerikanische Verbot des Exports der modernsten Chips von Nvidia nach China seit 2022.
Der leistungsstärkste KI-Chip des Unternehmens, der H20, wurde letzten Monat vom Markt genommen, nachdem US-Beamte das Unternehmen darüber informiert hatten, dass für den Verkauf in China eine Exportlizenz erforderlich sei.
Um dem entgegenzuwirken, sollten neue, vom Technologieunternehmen entwickelte technische Grenzwerte die Entwicklung der aktualisierten Chipdesigns steuern. Laut einer Quelle wird der ursprüngliche H2O aufgrund dieser Spezifikationen erhebliche Leistungseinbußen erfahren, darunter eine deutlich geringere Speicherkapazität.
Einer anderen Quelle zufolge könnten nachgelagerte Kunden die Modulkonfiguration ändern, um die Leistungsfähigkeit des Chips zu beeinflussen.
Der ursprüngliche H2O-Chip wurde eingeführt, nachdem die USA im Oktober 2023 die Exportkontrollen für KI-Chips verschärft hatten. In den darauffolgenden Monaten bestellten chinesische Unternehmen eifrig. Bis Anfang 2025 hatte Nvidia H2O-Bestellungen im Wert von rund 18 Milliarden US-Dollar verbucht – ein deutliches Zeichen für die hohe Nachfrage nach kostengünstigen KI-Computing-Tools angesichts des rasanten Anstiegs des KI-Modelltrainings in ganz China.
Während Nvidia eine Stellungnahme zu dem modifizierten Chip ablehnte und das US-Handelsministerium noch keine offizielle Antwort gegeben hat, deuten Branchenanalysten darauf hin, dass dieser Schritt das heikle Gleichgewicht verdeutlicht, das Unternehmen zwischen politischer Konformität und wirtschaftlichem Überleben finden müssen.
Amerikanische Beamte weisen auf Exportbestimmungen für Nvidias H20-Chip hin, der in China verkauft werden soll
Zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen gaben an, dass Nvidia mehrere wichtige Kunden nicht über die neuen US-Exportbeschränkungen informiert habe, von denen das Unternehmen erst etwa eine Woche vor deren öffentlicher Bekanntgabe erfahren habe.
Anschließend berichteten zwei gut informierte Quellen, dass das chinesische Vertriebsteam von Nvidia offenbar nichts von den bevorstehenden Regelungen und große chinesische Cloud-Anbieter weiterhin mit der Auslieferung der H2O-Chips bis Ende des Jahres rechneten. Aufgrund der Brisanz des Themas baten alle Quellen um Anonymität.
Bezüglich der Verordnung teilten amerikanische Beamte dem Unternehmen am 9. April mit, dass für den Verkauf seines H2O-Chips in China eine Exportlizenz erforderlich sei, wie der US-Chiphersteller mitteilte.
In einer Stellungnahme erklärte Nvidia, dass sie sich an die Vorgaben der Regierung halten würden, welche Produkte und wo amerikanische Unternehmen verkaufen dürfen.
Während geopolitische Spannungen die globalen Lieferketten der Technologiebranche weiterhin beeinträchtigen, unterstreicht Nvidias überarbeiteter H2O-Chip sowohl den Druck aus Washington als auch die Bedeutung des Marktes in Peking. Die Markteinführung wird ein entscheidender Test dafür sein, ob ein leistungsschwächeres Produkt Chinas boomenden Bedarf an KI decken kann – und ob Nvidia sich auf einem Markt behaupten kann, der zunehmend unter geopolitischem Druck steht.
