Nvidia drosselt KI-Chip für China unter US-Druck, um 17-Mrd.-$-Markt zu halten

Nvidia bereitet die Einführung einer abgespeckten Version seines H20-KI-Chips für den chinesischen Markt vor, während die US-Regierung die Beschränkungen für die Ausfuhr fortschrittlicher Halbleitertechnologien nach China verschärft.

Laut drei mit der Angelegenheit vertrauten Quellen hat der US-Chip-Riese bereits wichtige chinesische Cloud-Computing-Kunden über die geplante Veröffentlichung im Juli informiert, um seine Fußspur in einem Markt im Wert von 17 Milliarden US-Dollar jährlich zu bewahren.

Der modifizierte Chip markiert Nvidias jüngstes Bemühen, die US-Ausfuhrvorschriften zu umschiffen und weiterhin chinesische Tech-Giganten wie Tencent, Alibaba und ByteDance zu bedienen. Diese Unternehmen hatten erhebliche Bestellungen für den ursprünglichen H20-Chip aufgegeben – Nvidias leistungsstärksten, vor den neuen Lizenzanforderungen des US-Handelsministeriums im vergangenen Monat für den Verkauf in China zugelassenen KI-Chip.

Jensen Huang unterstreicht die Bedeutung Chinas als wichtiger Markt für Nvidia 

Angesichts der wachsenden Bemühungen Washingtons, den Zugang Chinas zu hochentwickelter Halbleiter- technologie einzuschränken, repräsentierte Nvidias abgespeckter H20 seinen jüngsten Versuch, seine Position in einem seiner wichtigsten Märkte zu bewahren.

Darüber hinaus reiste Nvidias CEO Jensen Huang im vergangenen Monat nach Peking, um die strategische Bedeutung der Nation hervorzuheben, kurz nachdem US-Beamte die neuen Ausfuhrlizenzanforderungen für den H20-Chip bekannt gegeben hatten. Darüber hinaus betonte Huang bei Treffen mit chinesischen Beamten die Bedeutung Chinas als großer Geschäftsmarkt.

In Bezug auf China als bedeutenden Markt beliefen sich Nvidias Verkäufe in China im am 26. Januar endenden Geschäftsjahr auf 17 Milliarden US-Dollar, was 13 % seines Gesamtumsatzes entspricht.

Berichten zufolge waren Bedenken hinsichtlich potenzieller militärischer Anwendungen wahrscheinlich der Grund für das seit 2022 bestehende Verbot der USA, Nvidias fortschrittlichste Chips nach China auszuführen.

Der leistungsstärkste KI-Chip des Unternehmens, der H20, wurde im vergangenen Monat vom Markt genommen, nachdem US-Beamte das Unternehmen darüber informiert hatten, dass für den Verkauf in China eine Ausfuhrlizenz erforderlich ist.

Um dies zu unterbinden, sollten neue technische Schwellenwerte, die das Technologieunternehmen entwickelt hatte, die Erstellung der aktualisierten Chip-Designs steuern. Einer Quelle zufolge wird der ursprüngliche H20 aufgrund dieser Spezifikationen erhebliche Abschwächungen erfahren, darunter eine deutlich geringere Speicherkapazität.

Darüber hinaus zufolge einer anderen Quelle, können nachgelagerte Kunden die Modulkonfiguration ändern, um die Leistungsstufen des Chips anzupassen.

Der ursprüngliche H20-Chip wurde nach der Verschärfung der US-Ausfuhrkontrollen für KI-Chips im Oktober 2023 eingeführt. In den folgenden Monaten eilten chinesische Unternehmen damit, Bestellungen aufzugeben. Bis Anfang 2025 hatte Nvidia rund 18 Milliarden US-Dollar an H20-Bestellungen verbucht – ein Hinweis auf die hohe Nachfrage nach kostengünstigen KI-Berechnungstools angesichts eines Anstiegs des KI-Modelltrainings in China.

Während Nvidia sich weigerte, sich zum modifizierten Chip zu äußern, und das US-Handelsministerium keine formelle Antwort gegeben hat, deuten Branchenanalysten darauf hin, dass dieser Schritt die heikle Balance veranschaulicht, die Unternehmen zwischen politischer Compliance und kommerziellem Überleben wahren müssen.

US-Beamte heben die Ausfuhrvorschriften für Nvidias H20-Chip hervor, der in China verkauft werden soll

Zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten aus, Nvidia habe mehrere wichtige Kunden nicht über neue US-Ausfuhrbeschränkungen informiert, von denen es etwa eine Woche vor ihrer öffentlichen Ankündigung erfahren hatte.

Anschließend stellten zwei gut informierte Quellen fest, dass das chinesische Verkaufsteam von Nvidia von den bevorstehenden Regeln nichts zu wissen schien, wobei große chinesische Cloud-Anbieter weiterhin mit H20-Chip-Lieferungen bis Ende des Jahres rechneten. Aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit baten alle Quellen um Anonymität.

In Bezug auf die Regelung teilten US-Beamte dem Unternehmen am 9. April mit, dass sein H20-Chip eine Ausfuhrlizenz benötige, um in China verkauft zu werden, enthüllte der US-Chiphersteller.

In einer Erklärung erklärte Nvidia, sie würden sich an die Anweisungen der Regierung halten, was und wo US-Unternehmen verkaufen dürfen.

Während geopolitische Spannungen weiterhin globale Technologie-Lieferketten stören, unterstreicht Nvidias neu kalibrierter H20-Chip sowohl den Druck aus Washington als auch die hohen Einsatzmöglichkeiten in Peking. Die Einführung wird ein entscheidender Test dafür sein, ob ein abgespecktes Produkt Chinas boomenden KI-Hunger stillen kann – und ob Nvidia einen Markt halten kann, der zunehmend durch Geopolitik unter Druck gesetzt wird.