Google sta facendo la sua più grande acquisizione di sempre, accettando di acquistare la società di sicurezza informatica Wiz per $ 32 miliardi in cash. L'accordo arriva pochi mesi dopo che il Dipartimento di Giustizia dell'amministrazione Biden ha schiacciato Google in una causa antitrust e settimane dopo che la società non è riuscita a garantire Wiz a causa di preoccupazioni normative.
Ora, con Donald Trump alla Casa Bianca, Alphabet sta prendendo un altro colpo, questa volta con un prezzo più alto di $ 10 miliardi. Wiz sarà piegato in Google Cloud, una divisione che è in ritardo rispetto a Amazon e Microsoft in quota di mercato.
Quel posizionamento rende la battaglia normativa diversa dal caso di monopolio di ricerca di Google, ma ciò non significa che l'accordo navigerà. FTC di Trump , dovrà decidere se l'acquisto rafforza il controllo di Google sui servizi cloud o se è semplicemente un'espansione di una parte più piccola dell'azienda.
Google testa l'approccio di Trump alla grande tecnologia
La Federal Trade Commission sotto Lina Khan ha bloccato in modo aggressivo gli accordi tecnologici durante la presidenza di Biden, frustrando anche investitori democratici come Reid Hoffman e Mark Cuban. Con Ferguson in carica, l'acquisizione di Google di Wiz dovrebbe essere il primo importante test dell'approccio di secondo termine di Trump alle fusioni tecnologiche di grandi dimensioni.
Brad Haller, un partner senior di fusioni e acquisizioni presso West Monroe, ha definito l'accordo per l'industria. "Ciò accade relativamente all'inizio di quest'anno significa che può essere usato come un bastone di misurazione", ha detto .
Per Google, il rischio è significativo. Reuters ha riferito che Wiz ha accettato una commissione di risoluzione di $ 3,2 miliardi, una delle più grandi della storia. Se i regolatori bloccano di nuovo l'accordo, Wiz si allontana ancora con miliardi.
Wiz è stata fondata nel 2020 e ha rapidamente raggiunto $ 100 milioni in entrate ricorrenti annuali. I suoi prodotti per la sicurezza del cloud si concentrano sulla prevenzione delle minacce, sul rilevamento attivo e sulla risposta, tutti critici come attacchi informatici guidati dall'AI diventano più avanzati. Questo è ciò che rende l'azienda preziosa per Google, che sta spingendo ad espandere le sue offerte di sicurezza in mezzo al boom dell'IA.
Silicon Valley cashes out dopo brutali anni
Per le società di capitali di rischio, l'accordo è una vittoria rara. Dopo che il mercato dell'IPO è crollato nel 2022, gli investitori tecnologici hanno lottato per uscire dai loro investimenti. Il valore di uscita del VC ha raggiunto il picco a $ 780 miliardi nel 2021, ma è sceso a $ 89,2 miliardi nel 2022 e $ 71,6 miliardi nel 2023. Entro il terzo trimestre del 2024, le uscite hanno raggiunto il loro livello più basso in cinque trimestri.
L'acquisizione di Wiz cambia questo. Il più grande investitore esterno è Indice Ventures, seguito da Sequoia Capital, Insight Partners e CyBerstarts. Haller ha dichiarato: "La grande strategia di acquisizione è tornata nel menu per le aziende sostenute da VC".
Wiz ha quasi preso un percorso diverso. Nel luglio 2024, il co-fondatore Assaf Rappaport ha detto ai dipendenti che l'azienda si stava preparando per un IPO invece di vendere a Google. Ma l'incertezza economica, alimentata dalle tariffe di Trump su Cina, Messico e Canada e enormi tagli alle spese del governo, ha creato la volatilità del mercato. Il Nasdaq si sta dirigendo verso il suo peggior trimestre dal 2022, rendendo le acquisizioni più attraenti.
La mossa di Google segnala che, nonostante i rischi normativi, la società vede Wiz come un acquisto necessario. Gli analisti di Gordon Haskett hanno notato l'urgenza nelle azioni di Google. "Quel prezzo ci dice che Google era quasi alla disperata ricerca di aumentare la sua buona fede prima dell'adozione di AI raccoglie ancora più velocità", hanno scritto.
Google ha fatto eco a tale urgenza nel suo annuncio. "L'aumento del ruolo dell'intelligenza artificiale e dell'adozione dei servizi cloud, hanno cambiatomaticil panorama della sicurezza per i clienti, rendendo la sicurezza informatica sempre più importante nella difesa dai rischi emergenti e nella protezione della sicurezza nazionale".
Rappaport ha espresso l'eccitazione per l'acquisizione, dicendo: "Diventare parte di Google Cloud è effettivamente legata a un razzo alle nostre spalle".
I regolatori si preparano per una lotta
L'approvazione normativa non è garantita. Gli analisti di Bank of America ritengono che Google abbia come casotronGer rispetto alle acquisizioni focalizzate sul consumatore, ma si prevede ancora che FTC e DOJ esaminino l'accordo.
Il più grande acquisto di Google sotto Biden è stato Mandiant per $ 5,4 miliardi, un'acquisizione molto più piccola. Nel frattempo, Microsoft ha speso $ 69 miliardi acquisendo Activision Blizzard, che ha impiegato 21 mesi di battaglie normative per chiudere. L'FTC ha anche fatto causa a Meta per fermare l'acquisto all'interno, sebbene i tribunali alla fine lo abbiano permesso.
FTC e DOJ hanno già casi antitrust in attesa di Google. Il ritorno al potere di Trump non significa necessariamente che la società sia in chiaro.
Khan lo ha chiarito a gennaio quando ha detto a Squawk Box della CNBC che sperava che Trump non avesse tagliato le "accordi innamorati" per lasciare che Amazon e Meta sfuggano alle loro cause. Ha fatto quei commenti subito dopo che Google e altre aziende tecnologiche hanno promesso milioni al fondo di inaugurazione di Trump.
Ferguson, parlando con Squawk Box la scorsa settimana, ha affermato che Big Tech rimane una priorità assoluta per l'amministrazione. "dent Trump mi ha nominato per proteggere gli americani sul mercato", ha detto. "E ho detto dal primo giorno, Big Tech è una delle nostre priorità principali, e questo rimane vero."
Google non è l'unica azienda che lavora per ottenere la buona parte di Trump. Durante la sua prima presidenza, ha regolarmente attaccato il fondatore di Amazon Jeff Bezos, in gran parte sulla sua proprietà del Washington Post. Ha anche criticato Meta e Google, accusandoli di pregiudizi contro la sua amministrazione.
Ora, Amazon, Meta e altri giganti tecnologici stanno facendo sforzi per allinearsi con le politiche di Trump. Le aziende stanno ridimensionando i programmi di diversità, equità e inclusione, una mossa che si adatta alla posizione dell'amministrazione. I dirigenti tecnologici stanno anche partecipando agli eventi di Trump di Washington, nonostante i precedenti incontri a Mar-A-Lago.
Jonathan Kanter, ex capo del DOJ Antitrust, ha detto al pranzo di potenza della CNBC che l'accordo Wiz di Google deve affrontare una battaglia in salita. Ha avvertito che il problema non riguarda solo il dominio del cloud, si tratta di controllo dei dati.
"Non credo che l'accordo Wiz si allenerà lungo la strada per una rapida approvazione", ha detto Kanter. "Sarà una lunga strada. Dovranno esaminare molti documenti, molti dati e capire se sta per rinunciare davvero al potere di mercato di Google in molti mercati diversi."
