L'UE cerca finanziamenti privati per la tecnologia quantistica per limitare la dipendenza da USA e Cina

L'Unione Europea (UE) ha presentato mercoledì il suo primo piano quantistico, determinata a catapultare il blocco in una posizione di leadership entro il 2030 e ridurre la dipendenza dagli Stati Uniti e dalla Cina.

La Vicepresidente Esecutiva Henna Virkkunen ha dichiarato ai giornalisti a Bruxelles che, nonostante il forte record di investimenti pubblici dell'Europa, oltre 11 miliardi di euro negli ultimi cinque anni, deve ora attrarre molto più capitale privato se spera di competere sia con gli Stati Uniti che con la Cina in questo campo critico.

L'UE spera di cambiare la sua economia con la tecnologia

Virkkunen ha sottolineato che solo circa il 5% dei finanziamenti privati globali per il quantum fluisce attualmente in Europa. Per colmare questo divario, la nuova Strategia Quantistica dell'UE chiede agli stati membri di mettere in comune le competenze nella ricerca, condividere infrastrutture all'avanguardia e nutrire un ecosistema vivace di startup e scale-up.

L'enfasi sarà posta in particolare sulle applicazioni dual-use che servono sia alle esigenze civili che alla difesa.

"Il quantum potrebbe sembrare fantascienza per alcuni, ma è già una realtà. Queste tecnologie cambieranno la nostra economia, la nostra sicurezza e il modo in cui risolviamo problemi complessi." Virkkunen.

Alcuni dei primi usi pratici delle macchine quantistiche si stanno già delineando in medicina. Scanner radio di nuova generazione, potenziati da algoritmi quantistici, promettono scansioni per cancro e neurologiche di precisione senza precedenti, e potenzialmente a stadi molto più precoci rispetto alle tecniche esistenti.

Oltre alle cliniche, i dispositivi quantum gravimeter stanno sendo messi al lavoro per mappare le falde acquifere sotterranee e monitorare le variazioni sismiche con sensibilità straordinaria. Tali strumenti potrebbero rivoluzionare la gestione delle risorse idriche nelle regioni soggette a siccità e rafforzare i sistemi di allerta precoce per i terremoti.

Nel frattempo, Bruxelles sta progettando una rete di comunicazione quantistica continentale per proteggere i dati sensibili dai futuri metodi di hacking. Sfruttando l'entanglement e i protocolli di distribuzione delle chiavi infrangibili, l'Europa spera di salvaguardare tutto, dalle transazioni finanziarie alle comunicazioni della difesa.

L'UE è indietro nonostante ospiti un terzo delle startup quantistiche globali

Virkkunen ha sottolineato che le startup locali, piene di idee ma a volte carenti di fondi profondi, rischiano di essere acquisite da rivali stranieri meglio finanziati o di trasferirsi in regioni con mercati di venture capital più ricchi. "Le startup quantistiche europee… sono vulnerabili", ha detto, rendendo l'azione immediata vitale.

Per affrontare questo, la Commissione prevede di presentare un importante "Quantum Act" nel 2026. Questa proposta di legge formalizzerà un quadro giuridico per accelerare gli investimenti privati, rafforzare il coordinamento transfrontaliero e ampliare le infrastrutture condivise, come le linee pilota per chip quantistici e le strutture di calcolo pan-europee.

Nonostante ospiti circa un terzo delle startup quantistiche mondiali e detenga la leadership nella produzione accademica, l'Europa è indietro nel tradurre le scoperte in prodotti commercializzabili, ha ammesso Virkkunen. Strategie nazionali frammentate e una carenza di primi adottatori industriali sono citate come ostacoli principali.

"È cruciale agire ora. Il nostro obiettivo è proporre soluzioni per la scalabilità, coordinare ulteriormente i nostri sforzi attualmente frammentati con gli stati membri e, soprattutto, guidare." Virkkunen.

Ha sottolineato la necessità di ampliare la produzione e le applicazioni.

Diversi stati membri hanno già lanciato i propri schemi: il piano quantistico francese da 1,8 miliardi di euro, lanciato nel 2021, mira alla leadership globale entro il 2025, mentre la Germania ha impegnato 2,8 miliardi di euro nel 2023 per accelerare lo sviluppo e l'adozione industriale. Altri, tra cui i Paesi Bassi, la Finlandia e l'Austria, hanno iniziative più piccole e mirate che puntano su comunicazione, sensing e infrastrutture.

Al di fuori dell'UE, il Regno Unito ha indicato lo scorso mese che avrebbe investito 500 milioni di sterline nella tecnologia quantistica, vista anche come la prossima AI, con la speranza che possa rimodellare l'economia e rafforzare la sicurezza.

La nuova strategia dell'UE cerca di razionalizzare questi sforzi, forgiano un percorso unificato per garantire che l'Europa non solo tenga il passo ma guidi. "È cruciale agire ora", ha concluso Virkkunen, sottolineando l'importanza di scalare la produzione e guidare le applicazioni nel mondo reale prima che i blocchi rivali si distanzino troppo.