A UE busca financiamento privado para tecnologia quântica a fim de limitar a dependência dos EUA e da China

A União Europeia (UE) apresentou na quarta-feira seu primeiro plano quântico, determinada a catapultar o bloco para uma posição de liderança até 2030 e reduzir a dependência dos EUA e da China.

A vice-dent executiva Henna Virkkunen declarou a jornalistas em Bruxelas que, apesar dotronhistórico de investimento público na Europa, superior a 11 mil milhões de euros nos últimos cinco anos, é agora necessário atrair muito mais capital privado se quiser rivalizar com os EUA e a China neste setor crucial.

A UE espera transformar sua economia com a tecnologia

Virkkunen destacou que apenas cerca de 5% do financiamento privado global para a computação quântica flui atualmente para a Europa. Para colmatar essa lacuna, a nova Estratégia Quântica da UE apela aos Estados-Membros para que partilhem conhecimentos de investigação, infraestruturas de ponta e fomentem um ecossistema dinâmico de startups e empresas em expansão.

A ênfase será dada especialmente às aplicações de dupla utilização, que atendem tanto às necessidades civis quanto às de defesa.

“A computação quântica pode soar como ficção científica para alguns, mas já é uma realidade. Essas tecnologias mudarão nossa economia, nossa segurança e a forma como resolvemos problemas complexos.” Virkkunen.

Algumas das primeiras aplicações práticas de máquinas quânticas já estão se concretizando na medicina. Os scanners de rádio de última geração, aprimorados por algoritmos quânticos, prometem exames de câncer e neurológicos com precisão semdente, potencialmente, em estágios muito mais precoces do que as técnicas existentes permitem.

Além das clínicas, de gravímetro quântico estão sendo utilizados para mapear aquíferos subterrâneos e monitorar movimentos sísmicos com extraordinária sensibilidade. Essas ferramentas podem revolucionar a gestão de recursos hídricos em regiões propensas à seca e fortalecer os sistemas de alerta precoce de terremotos.

Entretanto, Bruxelas está projetando uma rede de comunicação quântica em todo o continente para proteger dados sensíveis de futuros métodos de invasão. Ao aproveitar o entrelaçamento quântico e protocolos de distribuição de chaves invioláveis, a Europa espera proteger tudo, desde transações financeiras até comunicações de defesa.

A UE fica para trás apesar de abrigar um terço das startups quânticas globais

Virkkunen enfatizou que as startups locais, repletas de ideias, mas às vezes com poucos recursos financeiros, correm o risco de serem absorvidas por concorrentes estrangeiros com mais capital ou de se mudarem para regiões com mercados de capital de risco mais robustos. "As startups europeias de grande potencial... são vulneráveis", afirmou, tornando a ação imediata essencial.

Para resolver isso, a Comissão planeja apresentar um projeto de lei histórico, a "Lei Quântica", em 2026. Essa legislação proposta formalizará um quadro legal para acelerar o investimento privado, reforçar a coordenação transfronteiriça e ampliar a infraestrutura compartilhada, como linhas de produção piloto para chips quânticos e instalações de computação pan-europeias.

Apesar de abrigar cerca de um terço das startups quânticas do mundo e liderar a produção acadêmica, a Europa está atrasada na transformação de descobertas inovadoras em produtos comercializáveis, admitiu Virkkunen. Estratégias nacionais fragmentadas e a escassez de empresas pioneiras na adoção dessas tecnologias são apontadas como os principais obstáculos.

“É crucial agir agora. Nosso objetivo é propor soluções para ampliar a escala, coordenar ainda mais nossos esforços atualmente fragmentados com os Estados-Membros e, mais importante, liderar.” Virkkunen.

Ela enfatizou a necessidade de ampliar a produção e as aplicações.

Diversos Estados-Membros já implementaram os seus próprios planos: o plano quântico francês de 1,8 mil milhões de euros, lançado em 2021, visa a liderança global até 2025, enquanto a Alemanha comprometeu-se com 2,8 mil milhões de euros em 2023 para acelerartracdesenvolvimento e a adoção industrial. Outros, incluindo os Países Baixos, a Finlândia e a Áustria, têm iniciativas mais pequenas e focadas nas áreas da comunicação, da sensoriamento e das infraestruturas.

Fora da UE, o Reino Unido indicou no mês passado que investiria 500 milhões de libras em tecnologia quântica, também vista como a próxima IA, com a esperança de que ela remodelasse a economia e fortalecesse a segurança.

A nova estratégia da UE busca otimizar esses esforços, forjando um caminho unificado para garantir que a Europa não apenas acompanhe o ritmo, mas lidere. "É crucial agir agora", concluiu Virkkunen, sublinhando a importância de ampliar a produção e impulsionar aplicações práticas antes que os blocos rivais se distanciem demais.