Mentre l'uragano Melissa si abbatte sui Caraibi, migliaia di giamaicani hanno scaricato Bitchat, una nuova app di messaggistica decentralizzata di Jack Dorsey. La tempesta ha causato interruzioni di corrente e internet che hannoripplegran parte della regione, interrompendo di fatto le comunicazioni per milioni di persone.
E ora, la creazione di Dorsey, Bitchat, che permette alle persone di inviare messaggi senza connessione internet, è rapidamente diventata la seconda app più scaricata sia sull'Apple App Store che su Google Play in Giamaica. È seconda solo a Zoom Earth, una popolare trac. Rimanere informati e connessi sono indubbiamente le due priorità principali sull'isola.
L'ascesa dell'app in Giamaica coincide con l'impatto ancora in corso dell'uragano Melissa su gran parte dei Caraibi, che ha causato diffuse di corrente e interruzioni. Molti residentidentsono rivolti a Bitchat come strumento di comunicazione di riserva fondamentale, aiutando famiglie e comunità a rimanere connesse nonostante le infrastrutture danneggiate.
La comunicazione offline diventa un'ancora di salvezza
Bitchat, lanciata nel luglio 2025, consente agli utenti di inviare messaggi crittografati senza una connessione Internet o un numero di telefono. L'app è apprezzata per il fatto di non richiedere dati mobili per funzionare. L'app utilizza la rete mesh Bluetooth, una tecnologia che consente ai telefoni nelle vicinanze di scambiarsi messaggi. In sostanza, ogni telefono diventa un piccolo trasmettitore e i messaggi crittografati possono essere trasmessi da un telefono all'altro fino a raggiungere la destinazione prevista.
La tecnologia si è rivelata preziosa in luoghi in cui le reti mobili non funzionavano più, come è accaduto in alcune zone delle Bahamas dopo l'uragano Dorian. Anche volontari locali e gruppi comunitari hanno iniziato a utilizzare Bitchat per organizzare gli aiuti umanitari nelle regioni più gravemente colpite.
Il design dell'app si sposa con la missione di Dorsey, che dura da una lunga carriera, di portare la decentralizzazione nella tecnologia. A differenza di altre app di messaggistica di massa, Bitchat non utilizza server centralizzati né richiede un numero di telefono per la registrazione di un account. Funziona completamente tramite connessioni peer-to-peer e crittografia end-to-end, il che lo rende uno strumento affidabile anche in modalità di emergenza.
L'impennata di download in Giamaica rispecchia una tendenza riscontrata in altre parti del mondo. Quando a settembre, durante le proteste anti-corruzione in Nepal, il governo ha bloccato le principali piattaforme di social media, tra cui Facebook, Instagram, WhatsApp e YouTube, i cittadini si sono rivolti a Bitchat. L'app ha registrato un'impennata di utilizzo anche in Indonesia e Madagascar, contemporaneamente a disordini e interruzioni del servizio.
Gli esperti affermano che queste tendenze illustrano la crescente necessità di strumenti di comunicazione in grado di operare al di fuori della portata del controllo governativo o aziendale, in particolare durante le crisi, siano esse artificiali, dettate da politiche o naturali.
Gli esperti sollevano preoccupazioni sulla sicurezza
Sebbene Bitchat stia ricevendo molta attenzione per la sua originale interpretazione della messaggistica, gli esperti di sicurezza informatica hanno avvertito che l'app è solo agli inizi. Gli esperti affermano che alcune misure di sicurezza dovranno essere testate e che sono in corso conversazioni per garantire l'immunità da attacchi di impersonificazione o spoofing. Lo stesso Dorsey ha dichiarato più volte che l'app è in crescita e che sono in corso aggiornamenti per migliorare la crittografia end-to-end, garantire l'integrità dei messaggi e altri miglioramenti simili.
Eppure, per molti giamaicani, Bitchat è un'ancora di salvezza. Tuttavia, la caratteristica più utile dell'app al momento è che funziona offline. Il successo dell'app serve a ricordare come la tecnologia possa rispondere alle turbolenze del mondo reale, soprattutto in un'epoca di accresciuta vulnerabilità comunitaria.
La rapida implementazione di Bitchat in Giamaica potrebbe fungere da modello per i futuri sistemi di comunicazione di emergenza. Le organizzazioni umanitarie e le amministrazioni locali stanno iniziando a esplorare come soluzioni basate su mesh come questa possano essere integrate nei piani di risposta alle emergenze.
Con uragani sempre più potenti e frequenti che si abbattono sulla terraferma a causa del cambiamento climatico, gli strumenti di comunicazione decentralizzati sono più che mai necessari. Bitchat è salita in cima alle classifiche delle app giamaicane durante una crisi nazionale, un altro segno che le persone sono costantemente alla ricerca di modi per sopravvivere o prepararsi ai disastri.
