Le premier opérateur de distributeurs automatiques de cryptomonnaies du Royaume-Uni inculpé dans le cadre d'une répression nationale

Habibur Rahman, 37 ans, domicilié à Langdon Crescent, dans le quartier d'East Ham à Londres, serait la première personne au Royaume-Uni à être inculpée pour exploitation d'un distributeur automatique de cryptomonnaies sans autorisation de la FCA. Malgré l'interdiction prononcée en 2022 par la Financial Conduct Authority (FCA), l'autorité britannique de régulation des services financiers, les distributeurs automatiques de cryptomonnaies sont restés relativement répandus dans le pays. 

Les données de Coin ATM Radar montrent qu'en mars 2022, le Royaume-Uni comptait 81 distributeurs automatiques de cryptomonnaies opérationnels, ce qui le plaçait parmi les dix premiers au niveau mondial à cette époque.

Bien que la police britannique ait mené plusieurs opérations de répression contre les distributeurs automatiques de cryptomonnaies depuis leur interdiction, il s'agit du premier cas avéré de poursuites pénales découlant de ces opérations. Les autorités ont exécuté un mandat de perquisition dans un magasin d'tronà Chatham, dans le Kent, où elles ont saisi plusieurs distributeurs automatiques de cryptomonnaies, dont un était exposé publiquement.

Les autorités britanniques inculpent Rahman pour exploitation d'un distributeur automatique de cryptomonnaies non enregistré et blanchiment d'argent

La police du Kent a accusé Rahman d'avoir blanchi 300 000 £ provenant d'activités criminelles en les convertissant en actifs numériques. Rahman est actuellement en liberté sous caution et comparaîtra devant le tribunal le 10 octobre.

Matthew Long, directeur des paiements et des actifs numériques de la FCA, a averti :

Il n'existe actuellement aucun distributeur automatique de cryptomonnaies enregistré auprès de la FCA ; par conséquent, si vous utilisez l'une de ces machines, vous risquez de donner votre argent à des criminels.

Matthew Long

Les distributeurs automatiques de cryptomonnaies continuent d'être exploités à des fins criminelles dans le monde entier. Selon une étude du cabinet d'analyse crypto TRM Labs, le cashcryptomonnaies, opérant principalement via ces distributeurs, a traité au moins 160 millions de dollars de transactions illicites depuis 2019. En Allemagne, où les distributeurs automatiques de cryptomonnaies sont encore légaux sous réserve du respect de certaines réglementations, les forces de l'ordre ont récemment saisi près de 250 000 € (environ 279 000 $) en cash et fermé 13 distributeurs automatiques de cryptomonnaies pour défaut d'autorisation.

Les États-Unis dominent le marché mondial avec 82 % des distributeurs automatiques de cryptomonnaies

Alors que le Royaume-Uni a quasiment éradiqué le secteur des distributeurs automatiques de cryptomonnaies, ces machines se répandent de plus en plus dans d'autres régions. Par exemple, les États-Unis représentent 82 % du nombre mondial de distributeurs automatiques Bitcoin , tandis que l'Europe n'en représente que 4 %.

Selon TRM Labs, le nombre de distributeurs automatiques de cryptomonnaies en Australie a augmenté de 1700 % au cours des deux dernières années, et la Nouvelle-Zélande a vu son nombre de bornes passer de zéro à 157 au cours des 12 derniers mois.

D'après les données de Coin ATM, on compte 31 273 distributeurs automatiques de cryptomonnaies aux États-Unis. Bien que les États-Unis possèdent le plus grand nombre de distributeurs automatiques de bitcoins au monde, leur croissance s'est interrompue fin mai et ce ralentissement s'est poursuivi jusqu'en juillet. Récemment, les forces de l'ordre américaines ont fermé de nombreux Bitcoin en raison de problèmes d'extorsion et d'escroquerie. 

Au 21 mai, le marché américain a perdu 302 distributeurs automatiques Bitcoin au cours du mois, et au 1er juin, le nombre total de distributeurs automatiques de bitcoins aux États-Unis était tombé à 32 372, contre 32 414 le 1er mai.

Le 1er juillet, le nombre de cas est tombé à 31 955, soit une baisse de 417 par rapport au mois précédent, et il s'élève actuellement à 31 273.