L'action Tesla chute après la publication d'un rapport indiquant que la production du Cybertruck et du Model Y est suspendue

L'action de Tesla a chuté de plus de 2 % mardi après que Business Insider a rapporté que la société interrompait la production du Cybertruck et du Model Y pendant une semaine à compter du 30 juin dans son usine d'Austin, au Texas.

L'information a été communiquée lors d'une réunion du personnel tenue à l'intérieur de l'usine, où les employés ont été informés que l'arrêt était dû à des travaux de maintenance sur les lignes de production. Il s'agit du troisième arrêt de production dans cette même usine au cours de la dernière année.

L'entreprise n'a fait aucune déclaration publique à ce sujet. Au sein de l'usine, les employés ont déjà subi deux arrêts de production : l'un fin mai et l'autre en décembre, tous deux affectant les mêmes lignes de production.

L'arrêt de décembre a été attribué à une pénurie de batteries, ont indiqué à Business Insider. L'arrêt de mai avait inclus des sessions de formation facultatives, axées, selon l'entreprise, sur l'amélioration des conditions de travail.

Tesla continue d'interrompre sa production à Austin

Le ralentissement d'avril n'a pas entraîné d'arrêt complet, mais la du Cybertruck a été réduite et une partie du personnel a été réaffectée. Cette série d'interruptions de production révèle une tendance croissante.

Bien qu'il soit courant que les constructeurs automobiles interrompent la production pour des opérations de maintenance programmées ou en raison d'une faible demande estivale, c'était auparavant rare chez Tesla. Quatre employés de l'entreprise d'Elon Musk ont ​​confié à Business Insider que ces interruptions ne faisaient pas partie du processus de production habituel.

Le contexte est important. Ford a interrompu la production de son F-150 Lightning pendant sept semaines l'automne dernier. Lors de la pénurie de puces électroniques en 2021, Ford et GM ont toutes deux fermé certaines usines. Ainsi, malgré les comparaisons possibles avec l'ensemble du secteur, ce type de perturbation récurrente reste un problème majeur pour Tesla, notamment pour sa Gigafactory d'Austin, qui joue un rôle central dans la production de ses véhicules les plus emblématiques.

Actuellement, Tesla est confrontée à de multiples difficultés. Les livraisons du premier trimestre étaient déjà en baisse de 13 % par rapport à l'année précédente. L'entreprise devrait publier ses résultats du deuxième trimestre en juillet. Or, au 20 mars, elle avait livré moins de 50 000 Cybertrucks, selon un avis de rappel.

Et le Cybertruck n'est pas le seul concerné. Le Model Y, qui demeure le modèle le plus vendu de Tesla, est également touché par cet arrêt de production. Une version restylée du Model Y, lancée en janvier, est elle aussi retirée des chaînes de production.

Tesla lie le lancement de ses robotaxis au Model Y, malgré l'arrêt de la production

Alors que Tesla interrompt la production de son modèle le plus vendu, l'entreprise se prépare également à lancer un service totalement différent. Elle prévoit de mettre en service un robotaxi à Austin le 22 juin, soit huit jours seulement avant l'arrêt de production. Ce programme utilisera des Model Y équipés d'une version améliorée du logiciel de conduite entièrement autonome (FSD) de Tesla.

Elon Musk s'est personnellement impliqué dans la promotion du robotaxi. La semaine dernière, il a publié une vidéo d'un robotaxi Model Y circulant seul dans les rues d'Austin. Cette publication a suscité un véritable engouement et l'intérêt pour le service a explosé sur Internet. Elon Musk a précisé que le lancement initial comprendrait entre 10 et 20 véhicules.

Il a indiqué que les trajets débuteraient le 22 juin, si tout se déroule comme prévu. Mais il a lui-même admis que le calendrier pourrait changer. « Nous sommes extrêmement vigilants quant à la sécurité, la date pourrait donc être modifiée », a écrit Elon dans un message sur X.

Il a ajouté que d'ici le 28 juin, les véhicules robotaxis devraient être capables de se rendre directement de l'usine au domicile du client. Soit deux jours seulement avant l'arrêt de production prévu. Cela signifie que les voitures utilisées pour le service de robotaxis sont les mêmes dont la production est interrompue, au moins temporairement.

Ce chevauchement soulève de sérieuses questions. Rien n'indique par ailleurs si cette interruption est liée à des problèmes de stock, à des pénuries de pièces ou simplement à l'entretien courant de l'usine. La seule précision fournie est que l'arrêt du 30 juin est dû à des « opérations de maintenance ». Les employés ont indiqué qu'aucune date officielle de reprise de la production n'a été communiquée.

Tout cela se déroule alors que Tesla s'apprête à publier ses prochains chiffres de livraison dans quelques semaines. Tout retard supplémentaire ou toute faiblesse de la production pourrait accentuer la pression sur le cours de l'action de l'entreprise.