NetEase licencie son équipe de développement de Marvel Rivals basée à Seattle

Le studio chinois NetEase a licencié son équipe de développement de Seattle travaillant sur Marvel Rivals le 18 février. Plusieurs développeurs du studio ont annoncé ces licenciements soudains, mais la société n'a fourni aucune explication. 

NetEase Selon certaines informations, a licencié l'équipe de développement basée à Seattle et responsable de son jeu d'action à succès Marvel Rivals le 18 février. Plusieurs développeurs, dont le directeur du jeu, Thaddeus Sasser, ont confirmé ces licenciements. Ce dernier a fait part de sa frustration concernant le renvoi de son équipe sur LinkedIn. 

NetEase, société chinoise, licencie une équipe de développement de Marvel Rivals 

Thaddeus Sasser a évoqué certains membres de son équipe, notamment le concepteur de niveaux Garry McGee, lui aussi licencié. Il a salué son travail, le décrivant comme un homme proactif et capable de résoudre les problèmes. 

Le réalisateur et l'équipe de Marvel Rivals ont été licenciés, selon des publications : https://t.co/pphzvfDBYF pic.twitter.com/KRHDgjq2pq

— Wario64 (@Wario64) 18 février 2025

Il a ajouté qu'ils avaient passé leur temps dans un département de recherche et développement à concevoir de nouveaux niveaux et mécanismes de jeu. Le directeur a précisé que ces mécanismes avaient considérablement accéléré le travail de l'équipe et lui avaient souvent permis de progresser plus rapidement. 

Jack Burrows a également confirmé les licenciements, expliquant qu'il ne pouvait y échapper malgré le succès du jeu. Gary McGee, dans une autre publication, a également commenté : « Toute bonne chose a une fin. »

NetEase Games a par la suite confirmé les licenciements, expliquant que cette décision avait été prise pour des raisons organisationnelles. L'équipe a ajouté que ces licenciements visaient également à optimiser l'efficacité du développement du jeu. 

Un porte-parole de NetEase a indiqué que cette situation avait entraîné la réduction des effectifs d'une équipe de conception basée à Seattle, qui faisait partie d'une équipe de conception mondiale plus vaste travaillant sur Marvel Rivals. Il a ajouté que l'entreprise appréciait le travail acharné de tous les membres de l'équipe de développement et qu'elle les traiterait avec respect, reconnaissant ainsi leurs contributions individuelles. 

Le porte-parole a assuré aux fans du jeu que l'équipe de Marvel Rivals reste déterminée à offrir une expérience exceptionnelle et a investi davantage dans l'évolution et le développement du jeu. 

Le porte-parole a exprimé l'enthousiasme de l'entreprise quant à la mise à disposition de nouveaux personnages de super-héros, de cartes, de fonctionnalités et de contenus afin de garantir un service en direct captivant pour la base de joueurs mondiale.

Les acteurs du secteur réagissent à la décision de licenciement de NetEase 

directeur de la recherche et des analyses chez Niko Partners, Daniel Ahmad, a également indiqué que les licenciements ne concernaient que l'équipe basée à Seattle, et non le studio de développement principal de Marvel Rivals situé en Chine. Il a ajouté que cette décision s'inscrivait dans le cadre d'une réévaluation plus large des investissements et des studios de NetEase à l'étranger. 

Ahmad a ajouté que cette décision n'aurait aucune incidence sur le jeu et que le plan de développement actuel était toujours en cours. Le directeur a révélé que la société mère, NetEase, avait entamé une réévaluation l'année dernière, ce qui avait entraîné un retrait de fonds et la fermeture de studios au Japon et aux États-Unis. 

Ahmad a indiqué que la réévaluation était en cours et accélérée pour plusieurs raisons. Il a toutefois reconnu que le licenciement d'une équipe performante, malgré sa taille, donnait une mauvaise image de NetEase. Ahmad a ajouté que, contrairement à d'autres studios où les performances et le manque de résultats posaient problème, ce n'était pas le cas à Seattle.

Le journaliste Patrick Dane a indiqué, d'après son expérience chez Marvel Rivals, que de nombreuses manœuvres se tramaient en coulisses. Il a précisé que Marvel Rivals avait toujours été présenté comme un projet hybride sino-américain. Il a fait part de sa perplexité initiale quant à la présence de deux équipes de développement et au rôle de chacune. Le journaliste a suggéré que les licenciements s'inscrivaient dans le cadre d'une restructuration de la branche américaine.

Ces licenciements interviennent alors que Marvel Rivals continue de connaître un succès fulgurant, avec plus de 10 millions de téléchargements pour ce jeu de tir à la première personne mettant en scène des héros. Les données de Steam révèlent que le jeu, en mode service, atteignait régulièrement plus de 300 000 joueurs simultanés par jour sur la plateforme deux mois après son lancement. 

Marvel Rivals est sorti le 5 décembre en tant que jeu d'action free-to-play sur PC, PlayStation et Xbox. Les joueurs peuvent incarner différents personnages de l'univers Marvel, dont Iron Man et Spider-Man.

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