Meta fait face à une crise de conformité tout en monétisant les fonctionnalités mêmes que les régulateurs souhaitent restreindre

La plus haute responsable de la sécurité sur Internet en Australie a déclaré mardi qu'elle pourrait porter cinq grandes entreprises de réseaux sociaux devant les tribunaux, affirmant qu'elles ont échoué à empêcher les enfants de moins de 16 ans d'utiliser leurs services.

Julie Inman Grant, qui dirige le bureau australien de la sécurité en ligne (eSafety), a publié son premier examen depuis l'entrée en vigueur de nouvelles règles, exigeant que 10 plateformes ferment tous les comptes appartenant aux Australiens de moins de 16 ans. Les plateformes désormais sous le feu des projecteurs sont Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok et YouTube.

L'examen a révélé que bien que cinq millions de comptes australiens aient été fermés, de nombreux jeunes sont toujours en mesure de conserver leurs comptes, d'en ouvrir de nouveaux et de contourner les systèmes de vérification d'âge utilisés par ces entreprises.

Inman Grant a déclaré que son bureau a de sérieuses inquiétudes quant au fait que la moitié des dix plateformes respectent réellement les règles. Son équipe prépare désormais un dossier affirmant que ces cinq entreprises n'ont pas fait assez pour empêcher les jeunes enfants d'avoir des comptes.

Si l'affaire se rend devant les tribunaux et que les plateformes perdent, les juges pourraient imposer des amendes allant jusqu'à 49,5 millions de dollars australiens, soit environ 33 millions de dollars américains, pour des manquements généralisés aux exigences. Le bureau eSafety prendra sa décision finale sur la poursuite des affaires judiciaires d'ici le milieu de cette année.

Les plateformes actuellement non sous enquête sont Reddit, X, Kick, Threads et Twitch.

Anika Wells, ministre australienne des Communications, a déclaré que les cinq entreprises examinées choisissent délibérément de ne pas respecter la loi australienne.

L'Indonésie prend des mesures similaires. Le pays a mis en place de nouvelles règles la semaine dernière qui exigent que les entreprises de réseaux sociaux exploitant ce qu'elles considèrent comme des plateformes risquées ferment les comptes de toute personne de moins de 16 ans.

Meutya Hafid, ministre indonésienne de la Communication et du Numérique, a pointé du doigt Meta et Google comme des entreprises enfreignant la loi. Les deux ont été convoquées lundi pour des vérifications officielles. Le ministère a averti que les entreprises refusant de mettre en place ces limites pourraient faire face à des sanctions, voire au blocage complet de leurs plateformes.

Hafid a déclaré que Meta et Google se sont opposées à ces restrictions dès le premier jour. Le ministère a également qualifié Roblox et TikTok, propriété de la chinoise ByteDance, de plateformes à haut risque. Des lettres d'avertissement ont été envoyées aux deux entreprises, leur ordonnant de se conformer pleinement ou de faire face à une convocation en justice. Ni TikTok ni Roblox n'ont répondu lorsqu'on leur a demandé un commentaire.

L'utilisation d'Internet en Indonésie a atteint 80,66 % en 2025, selon l'Association des fournisseurs de services Internet indonésiens. Parmi les personnes âgées de 13 à 28 ans, souvent appelées la Génération Z, ce taux a bondi à 87,8 %. Selon Hafid, l'Indonésie compte environ 70 millions d'enfants de moins de 16 ans.

Meta s'efforce intensément d'augmenter davantage l'engagement

Alors que les régulateurs en Australie et en Indonésie s'en prennent à Meta pour ne pas avoir empêché les jeunes utilisateurs d'accéder à ses plateformes, l'entreprise a confirmé à TechCrunch lundi qu'elle testait un service d'abonnement payant sur Instagram, offrant des fonctionnalités conçues pour maintenir les utilisateurs engagés plus longtemps sur l'application.

Le service, appelé Instagram Plus, permet aux membres payants de voir les Stories sans que la personne qui les a publiées ne sache qu'elles ont été regardées. Les abonnés peuvent également voir combien de fois d'autres ont revu leurs Stories et créer autant de listes personnalisées qu'ils le souhaitent pour partager des Stories avec des groupes spécifiques.

D'autres avantages incluent l'allongement d'une Story de 24 heures supplémentaires et la mise en avant d'une Story chaque semaine, afin qu'elle apparaisse en premier pour les abonnés. Les abonnés peuvent envoyer des Superlikes animés sur les Stories des autres et rechercher dans leurs listes de spectateurs au lieu de faire défiler tous ceux qui ont regardé.

Ces fonctionnalités encouragent exactement ce type de temps passé prolongé sur les réseaux sociaux que les régulateurs du monde entier tentent de réduire pour les jeunes utilisateurs. Les publications sur les réseaux sociaux montrent que le service est testé au Mexique, au Japon et aux Philippines. Les coûts mensuels sont d'environ 39 pesos mexicains (environ 2,20 $), 319 yens japonais (environ 2 $) et 65 pesos philippins (environ 1,07 $).

Cet nouvel abonnement diffère de Meta Verified, qui cible les créateurs de contenu et les entreprises. Instagram Plus s'adresse aux utilisateurs ordinaires de tous les jours.

Le moment du test d'Instagram Plus coïncide avec l'accumulation de preuves concernant les effets des réseaux sociaux sur les jeunes. La semaine dernière, un jury de Californie a décidé que Meta et YouTube étaient responsables de la dépendance aux réseaux sociaux d'un adolescent. Le jury a donné raison à la famille à 10 voix contre 2, estimant que Meta avait délibérément conçu un produit addictif qui a nui à l'adolescent et conduit à des problèmes d'image corporelle et d'automutilation.

Meta doit payer 4,2 millions de dollars de dommages, tandis que YouTube doit 1,8 million de dollars. Cependant, comme Cryptopolitan l'a rapporté plus tôt, ces amendes peuvent être trop faciles à payer pour les géants de la Big Tech.

Les actions montent malgré la pression réglementaire

Les actions des entreprises confrontées à une pression réglementaire ont augmenté lors des échanges matinaux de mardi. L'action de Meta Platforms a gagné 21,67 $ à 558,05 $, soit une hausse de 4,04 %. Alphabet, la maison mère de Google, a grimpé de 6,20 $ à 279,34 $, en hausse de 2,27 %.

Les actions de Roblox Corporation ont augmenté de 2,24 $ à 54,13 $, en hausse de 4,33 %, tandis que l'action de Snap Inc. a gagné 0,0750 $ pour atteindre 4,1150 $, en hausse de 1,86 %. Ces hausses sont intervenues malgré les défis réglementaires croissants et le risque d'actions en justice de la part du bureau australien eSafety.

Les mesures réglementaires manquent également un point crucial. Malgré les nouvelles règles, les jeunes continuent de trouver des moyens de contourner les vérifications d'âge, souvent en utilisant des réseaux privés virtuels. Cela signifie que les adolescents les plus à risque sont peut-être aussi les meilleurs pour échapper aux restrictions.