Meta affronta una crisi di conformità mentre monetizza le stesse funzionalità che i regolatori vogliono limitare

La massima responsabile della sicurezza internet dell'Australia ha dichiarato martedì che potrebbe portare cinque importanti società di social media in tribunale, sostenendo che non hanno impedito ai minori di 16 anni di utilizzare i loro servizi.

Julie Inman Grant, a capo dell'ufficio eSafety dell'Australia, ha pubblicato la sua prima revisione dall'entrata in vigore delle nuove norme, che richiedono a 10 piattaforme di chiudere tutti gli account appartenenti ad australiani under 16. Le piattaforme ora sotto scrutinio sono Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok e YouTube.

La revisione ha rilevato che, sebbene cinque milioni di conti australiani siano stati chiusi, molti giovani sono ancora in grado di mantenere i propri conti, aprirne di nuovi e aggirare i sistemi di verifica dell'età utilizzati da queste società.

Inman Grant ha dichiarato che il suo ufficio nutre gravi preoccupazioni sul fatto che la metà delle dieci piattaforme stia effettivamente rispettando le regole. Il suo team sta ora costruendo un caso secondo cui queste cinque società non hanno fatto abbastanza per impedire ai bambini piccoli di avere account.

Se la questione finirà in tribunale e le piattaforme perderanno, i giudici potrebbero imporre multe fino a 49,5 milioni di dollari australiani, circa 33 milioni di dollari statunitensi, per gravi inadempienze ai requisiti. L'ufficio eSafety prenderà la decisione finale su se procedere con le cause legali entro la metà di quest'anno.

Le piattaforme attualmente non sotto indagine sono Reddit, X, Kick, Threads e Twitch.

Anika Wells, Ministro delle Comunicazioni dell'Australia, ha dichiarato che le cinque società prese di mira scelgono deliberatamente di non rispettare la legge australiana.

L'Indonesia sta compiendo passi simili. Il paese ha introdotto nuove regole la scorsa settimana che richiedono alle società di social media che gestiscono piattaforme considerate rischiose di chiudere gli account di chiunque abbia meno di 16 anni.

Meutya Hafid, Ministro delle Comunicazioni e del Digitale dell'Indonesia, ha indicato Meta e Google come società che violano la legge. Entrambe sono state convocate lunedì per controlli ufficiali. Il ministero ha avvertito che le società che rifiutano di applicare questi limiti potrebbero affrontare sanzioni o persino il blocco completo delle loro piattaforme.

Hafid ha dichiarato che Meta e Google si sono opposti a queste restrizioni fin dal primo giorno. Il ministero ha anche etichettato Roblox e TikTok, di proprietà della cinese ByteDance, come piattaforme ad alto rischio. Lettere di avvertimento sono state inviate a entrambe le società, ordinando loro di conformarsi pienamente o di affrontare una citazione in giudizio. Né TikTok né Roblox hanno risposto quando richiesti di commentare.

L'uso di internet in Indonesia ha raggiunto l'80,66% nel 2025, secondo l'Associazione degli Provider di Servizi Internet Indonesiani. Tra le persone di età compresa tra 13 e 28 anni, spesso chiamate Gen Z, il tasso è salito all'87,8%. Secondo Hafid, l'Indonesia conta circa 70 milioni di bambini under 16.

Meta si sta impegnando fortemente per aumentare ulteriormente l'engagement

Anche mentre i regolatori in Australia e Indonesia si muovono contro Meta per il mancato allontanamento dei giovani utenti dalle sue piattaforme, la società ha confermato a TechCrunch lunedì che sta testando un servizio di abbonamento a pagamento su Instagram che offre funzionalità progettate per mantenere gli utenti impegnati più a lungo sull'app.

Il servizio, chiamato Instagram Plus, dà agli abbonati la possibilità di visualizzare le Stories senza che la persona che le ha pubblicate sappia che sono state guardate. Gli abbonati possono anche vedere quante volte altri hanno riripreso le loro Stories e creare quanti elenchi personalizzati vogliono per condividere le Stories con gruppi specifici.

Altri vantaggi includono la possibilità di estendere una Story per 24 ore aggiuntive e di evidenziare una Story ogni settimana, in modo che appaia per prima ai follower. Gli abbonati possono inviare Superlikes animati sulle Stories di altre persone e cercare negli elenchi degli spettatori invece di scorrere tra tutti coloro che hanno guardato.

Queste funzionalità incoraggano esattamente quel tipo di tempo prolungato trascorso sui social media che i regolatori di tutto il mondo stanno cercando di ridurre per i giovani utenti. I post sui social media mostrano che il servizio è in fase di test in Messico, Giappone e Filippine. I costi mensili sono di circa 39 pesos messicani (circa 2,20 $), 319 yen giapponesi (circa 2 $) e 65 pesos filippini (circa 1,07 $).

Questo nuovo abbonamento differisce da Meta Verified, che si rivolge ai creatori di contenuti e alle aziende. Instagram Plus mira invece agli utenti quotidiani comuni.

La tempistica del test di Instagram Plus arriva mentre si accumulano prove sugli effetti dei social media sui giovani. La scorsa settimana, una giuria della California ha stabilito che Meta e YouTube erano responsabili di aver causato l'aggiornamento ai social media di un adolescente. La giuria ha sostenuto la famiglia con un voto di 10-2, stabilendo che Meta ha deliberatamente creato un prodotto dipendente che ha danneggiato l'adolescente e ha portato a problemi di immagine corporea e autolesionismo.

Meta deve pagare 4,2 milioni di dollari di risarcimenti, mentre YouTube deve 1,8 milioni di dollari. Tuttavia, come Cryptopolitan ha riportato in precedenza, queste multe possono essere troppo facili da pagare per i giganti della Big Tech.

Le azioni salgono nonostante la pressione normativa

Le azioni delle società sotto pressione normativa sono salite nel trading mattutino di martedì. Le azioni di Meta Platforms sono salite di 21,67 $ a 558,05 $, in aumento del 4,04 percento. Alphabet, la società madre di Google, è salita di 6,20 $ a 279,34 $, con un guadagno del 2,27 percento.

Le azioni di Roblox Corporation sono aumentate di 2,24 $ a 54,13 $, in aumento del 4,33 percento, mentre le azioni di Snap Inc. hanno aggiunto 0,0750 $ per raggiungere 4,1150 $, in aumento del 1,86 percento. Gli aumenti sono avvenuti nonostante le crescenti sfide normative e il potenziale di azioni legali dall'ufficio eSafety dell'Australia.

Le misure normative mancano anche un punto. Nonostante le nuove regole, i giovani continuano a trovare modi per aggirare i controlli sull'età, spesso utilizzando reti private virtuali. Questo significa che i teenager più a rischio potrebbero essere anche i migliori nell'evitare le restrizioni.