Le gouvernement prévoit d'utiliser l'IA pour réduire la charge de travail des ministres et alléger la fonction publique

Lors d'une récente interview avec The Sunday Times, le vice-Premier ministre Oliver Dowden a révélé l'intention du gouvernement d'utiliser l'intelligence artificielle (IA) pour aider les ministres à réduire leur charge de travail et à rationaliser la fonction publique. Dowden a mis en évidence les efforts en cours pour mettre en œuvre la technologie IA dans la gestion des boîtes rouges ministérielles, qui contiennent des documents officiels préparés par les bureaux ministériels.

Essai de l'IA pour les boîtes rouges ministérielles

Le vice-Premier ministre Dowden a annoncé que le gouvernement mène actuellement un essai pour évaluer l'application de la technologie IA dans le traitement des soumissions aux boîtes rouges ministérielles. Ces soumissions jouent un rôle crucial dans le processus de prise de décision des ministres, impliquant l'extraction d'informations essentielles à partir de diverses sources et leur alignement avec les contextes parlementaires, judiciaires et de l'opinion publique.

Dowden a proposé l'utilisation de l'IA pour gérer les tâches de lecture, de résumé et de compilation de ces documents importants, remplaçant potentiellement le besoin pour les fonctionnaires d'effectuer ces fonctions. L'objectif est de réduire considérablement le temps requis pour le traitement des documents et d'améliorer la qualité de la prise de décision en fournissant un accès immédiat à des résumés d'informations.

L'intégration de l'IA dans les processus gouvernementaux s'aligne sur l'objectif plus large de réduction de l'effectif de la fonction publique. En novembre 2022, le chancelier Rishi Sunak a abandonné le plan du Premier ministre Boris Johnson de supprimer 91 000 emplois dans la fonction publique, ce qui représentait environ 20 % de l'effectif. Cependant, en octobre 2023, l'ancien secrétaire à la Santé Jeremy Hunt a dévoilé de nouveaux plans pour réduire 63 000 postes de fonctionnaires dans le cadre de mesures d'économie.

Préoccupations en matière de sécurité concernant l'utilisation de l'IA

Alors que le gouvernement explore le potentiel de l'IA dans la fonction publique, il est important de traiter les préoccupations en matière de sécurité associées à la technologie IA. Les propres directives du gouvernement sur l'utilisation de l'IA au sein de la fonction publique mettent en garde contre une dépendance excessive aux systèmes de grands modèles de langage (LLM), qui sont susceptibles d'être utilisés pour le traitement des documents. 

Les directives soulignent le risque de fausses informations apparaissant à tout moment dans le contenu généré par l'IA et insistent sur l'importance de vérifier les faits et les affirmations, indépendamment de leur autorité apparente.

Les conseils du gouvernement reconnaissent en outre la sensibilité de l'IA générative aux biais et à la désinformation. Ils recommandent la nécessité d'une vérification approfondie et d'une citation appropriée du contenu généré par l'IA. Il est à noter que les directives découragent explicitement l'utilisation de l'IA pour rédiger des messages et résumer des faits à des fins de communication avec d'autres, ce qui pourrait entrer en conflit avec les plans du vice-Premier ministre Dowden.

Mises en garde concernant les outils d'IA accessibles au public

Les directives du gouvernement étendent leur prudence à l'utilisation d'outils d'IA accessibles au public, y compris Google Bard et ChatGPT. Ces outils, accessibles au public, sont soumis aux mêmes préoccupations liées aux biais, à la désinformation et à la nécessité de vérification.

Il est important de noter que le gouvernement a établi un Bureau de l'IA en 2018, principalement chargé de guider la stratégie nationale en matière d'IA. Cependant, le rôle de ce bureau ne s'étend pas à l'acte de steward de l'utilisation de l'IA au sein du gouvernement, laissant la responsabilité de la mise en œuvre et de la sécurité de l'IA entre les mains des départements individuels.