L'ancien directeur du CDC chinois affirme que le projet DOGE d'Elon Musk est « anti-scientifique »

L'ancien directeur du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC), George Gao Fu, a révélé son opinion sur les efforts d'Elon Musk pour réduire les coûts via DOGE, et elle est loin d'être positive. Gao Fu accuse Elon Musk d'être un frein au progrès scientifique après que ce dernier a réduit le budget américain de la recherche dans le cadre de sa politique de réduction des dépenses fédérales. 

Gao Fu estime que Donald Trump et Musk, qui s'est fait beaucoup d'ennemis depuis qu'il est devenu le visage public du tout nouveau Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE), gèrent les institutions scientifiques et de recherche comme s'il s'agissait de leurs entreprises. 

Pour l'ancien directeur du CDC chinois, la manière dont ce duo gère la situation risque de compromettre non seulement l'effort collectif international en matière d'innovation scientifique, mais aussi la qualité de la recherche aux États-Unis. Son point de vue rejoint celui de nombreux autres scientifiques et juristes depuis que le DOGE a pris ses fonctions au sérieux. 

Une guerre contre la science 

Gao Fu n'est pas le seul membre de la communauté scientifique à avoir des opinionstronsur la manière dont Musk gère ses missions chez DOGE. Ses collègues estiment que son traitement des institutions scientifiques et de recherche comme une simple start-up pourrait nuire à la collaboration scientifique internationale et affecter la qualité de la recherche aux États-Unis.

Son commentaire sur le sujet intervient quelques jours seulement après l'introduction par l'administration Trump d'une nouvelle politique des NIH réduisant à 15 % le financement indirect que les scientifiques peuvent obtenir pour leurs demandes de subventions de recherche. Cette mesure pourrait entraîner des pertes de plusieurs milliards de dollars et compromettre la réussite de nombreux projets de recherche en cours, qui risquent d'être interrompus faute de fonds. 

Si les financements fédéraux alloués aux coûts indirects qui permettent aux universités et aux instituts de recherche de fonctionner sont réduits, il deviendra plus difficile pour les chercheurs d'accéder à de nouveaux équipements, à la maintenance, aux services publics et au personnel de soutien. 

Rick Huganir, neuroscientifique à l'université Johns Hopkins de Baltimore, fait partie de ceux que la décision du gouvernement fédéral a choqués. Huganir est reconnu dans le milieu scientifique pour avoir découvert le gène SYNGAP1 en 1998. 

Environ 1 % des enfants présentant une déficience intellectuelle sont porteurs d'une mutation du gène, et Huganir travaille au développement de médicaments pour traiter ces enfants, dont la plupart doivent souvent faire face à des difficultés d'apprentissage, des crises d'épilepsie et des troubles du sommeil. 

Les recherches d'Huganirdent presque entièrement des subventions des NIH, qui seront désormais affectées par les nouvelles coupes budgétaires de l'administration Trump. Si DOGE est autorisé à procéder à ces coupes, Huganir et ses collègues menant des recherches sensibles subiront d'importants revers, car ils perdront la précieuse opportunité de traiter ces enfants lorsqu'ils sont jeunes – période durant laquelle les chercheurs estiment que le traitement est le plus efficace. 

« Nous développons des traitements pour ces enfants et il est possible qu'un traitement guérisse ces enfants dans les prochaines années, mais ces recherches risquent d'être compromises », a déclaré Huganir lors d'une interview. « Tout retard ou obstacle à nos recherches est dévastateur pour les parents. »

La souffrance ressentie par Huganir s'étend à d'autres membres de la communauté médicale, et des chercheurs tirent désormais la sonnette d'alarme, affirmant que cette initiative menace de modifier négativement l'infrastructure médicale qui a fait des États-Unis un modèle pour le monde entier. 

La politique des NIH, malgré ses graves répercussions, ne représente qu'une petite partie d'une refontematic des agences fédérales, motivée par la lutte contre le gaspillage. Un juge a suspendu la politique des Instituts nationaux de la santé il y a plus d'une semaine, à titre provisoire, suite à une action en justice intentée par 22 procureurs généraux d'État. Cette décision mécontente Trump et relance le débat sur la manière dont le pouvoir judiciaire peut encadrer le pouvoirdent. 

Quel rapport avec Elon ? 

Elon Musk est le visage de DOGE et s'est montré très passionné par la lutte contre le gaspillage excessif de fonds fédéraux, dont une grande partie se produit à huis clos au sein des grandes agences gouvernementales. 

Les critiques de Gao Fu à l'égard de Musk s'inscrivent dans le contexte de son rôle de conseiller spécial auprès de l'anciendent Donald Trump, qui a créé le DOGE par décret présidentiel et non par une loi du Congrès, ce qui signifie qu'il n'est pas reconnu comme un département gouvernemental officiel. Bien entendu, cela n'a pas empêché l'agence de fonctionner sans ménagement. 

En tant que directeur de DOGE, Elon a été très occupé ces dernières semaines à suivre la trace de l'argent et à faire des révélations fracassantes, comme le fait que l'USAID finance des organisations terroristes à travers le monde depuis des années. 

Son implication au sein de DOGE atracde nombreuses critiques, notamment de la part des démocrates qui l'accusent de mener une chasse aux sorcières. Nombreux sont ceux qui réclament des éclaircissements sur son rôle au sein de DOGE, souhaitant savoir précisément quelle est sa fonction. 

Au départ, Musk avait déclaré qu'il remplirait son rôle en tant que bénévole extérieur, mais la Maison Blanche a confirmé par la suite qu'il agissait en réalité comme employé spécial du gouvernement non rémunéré – une appellation désignant ceux qui travaillent pour le gouvernement pendant 130 jours ou moins par an.

Certains estiment que le statut extérieur du DOGE et son mandat imprécis renforceront son efficacité. Le sénateur républicain Kevin Cramer, du Dakota du Nord, a déclaré : « Ils sont un peu moins liés à la bureaucratie et aux systèmes qui ralentissent les procédures ici », ajoutant que « l’absence de cadre défini contribue à leur efficacité »

Cependant, certains estiment que le manque de contrôle et le fait que personne ne semble se placer au-dessus de Musk, qui dirige le département, sont une mauvaise chose car cela lui confère un pouvoir excessif. 

Nouvelle polémique autour de DOGE : Elon Musk va-t-il trop loin ? 

Bien que DOGE, grâce à toute la mauvaise gestion des fonds qu'elle a constatée jusqu'à présent, enjd'un large soutien positif de la part de la majorité de la population américaine, sa dernière initiative a amené certains à se demander si Musk ne prend pas son travail trop au sérieux. 

En effet, Musk, avec la bénédiction de l'administration Trump, a utilisé X pour menacer de licenciement les employés du gouvernement fédéral s'ils ne pouvaient pas détailler ce qu'ils avaient fait la semaine précédente avant lundi soir. 

Des milliers de fonctionnaires fédéraux n'avaient plus que 48 heures pour répondre, ce qui a semé la confusion au sein de plusieurs agences gouvernementales. Ces courriels étaient censés s'inscrire dans la démarche de Musk visant à garantir l'efficacité de ces agences, mais ils ont au contraire révélé une faille dans le système mis en place par l'administration. 

Plusieurs agences ont exhorté leurs employés à ne pas répondre immédiatement à cette demande. Le plus important syndicat de fonctionnaires fédéraux, la Fédération américaine des employés du gouvernement (AFGE), a écrit dimanche qu'il ne pensait pas que Musk ait le pouvoir de licencier les personnes qui ne répondent pas au courrier et a officiellement demandé que ce courrier soit abandonné. 

D'autres agences dirigées par des partisans de Trump ont également demandé à leur personnel de ne pas répondre, notamment Kash Patel, le directeur du FBI nommé par Trump.