Le PDG d'Epic Games dénonce Apple et Google pour des pratiques prétendument illégales

Le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, a qualifié Apple et Google d'« entreprises de type gangster » qui auraient recours à des pratiques illégales, suite à ses propos tenus mercredi lors d'un événement Y Combinator. 

Il affirme que les deux entreprises utilisent des tactiques qui nuisent aux développeurs et dissuadent les utilisateurs d'installer des plateformes alternatives comme Epic Games. de Sweeney Les déclarations s'inscrivent dans le cadre d'un conflit de longue date qui a placé Epic Games au cœur d'une lutte plus vaste contre les pratiques illégales présumées dans le secteur technologique.

Sweeney a évoqué les d'Apple et de Google en matière d'amendes et de poursuites judiciaires, affirmant qu'ils sont prêts à continuer à se livrer à des comportements illégaux si cela leur permet de gagner plus d'argent que ne le coûterait une quelconque sanction.

Il a déclaré à l'auditoire : « À bien des égards, ces entreprises fonctionnent comme des organisations mafieuses, prêtes à tout pour s'en tirer. Si elles estiment que l'amende sera moins élevée que le manque à gagner lié à une pratique illégale, elles persistent dans cette pratique et paient l'amende. »

Epic Games est surtout connue pour son jeu à succès Fortnite, mais elle développe également Unreal Engine et fournit des outils à d'autres développeurs. Il y a quelques années, la société a intenté un procès à Apple et Google, les accusant de pratiques monopolistiques sur leurs plateformes de téléchargement d'applications. 

Bien qu'Epic ait obtenu gain de cause contre Google, elle a perdu contre Apple. Malgré cela, le tribunal a ordonné à Apple de modifier les règles de son App Store afin d'autoriser les développeurs à proposer des liens vers d'autres plateformes d'achat.

Epic reste cependant en désaccord avec Apple, arguant que la conformité d'Apple est trop limitée car les développeurs ne bénéficient que d'une faible réduction de commission de 3 %, ce qui rend peutracle passage à d'autres méthodes de paiement qu'Apple.

Sweeney a dénoncé ces agissements comme une « conformité malveillante » et estime que l'absence de mesures coercitives efficaces permet à Apple et Google de continuer à nuire à la concurrence. Il a déclaré : « La criminalité profite aux géants de la tech », ajoutant que cela perdurera tant que les autorités n'exerceront pas un contrôle plus rigoureux.

L'impact de ces politiques sur les activités d'Epic est considérable. Sur Android, les utilisateurs voient un message d'avertissement lorsqu'ils tentent d'installer l'Epic Games Store en dehors du Play Store. 

Le PDG d'Epic Games affirme que l'écran effrayant fait fuir les utilisateurs

D'après Sweeney, cet « écran d'avertissement » incite entre 50 % et 60 % des utilisateurs à abandonner le jeu, ce qui nuit à la capacité d'Epic à conquérir de nouveaux clients. En Europe, où l'Epic Games Store est autorisé sur iOS en vertu d'une nouvelle réglementation, un avertissement similaire apparaît et les taux d'abandon sont comparables à ceux observés sur Android.

Sweeney a qualifié ces avertissements d’« auto-promotion flagrante », un terme qui sous-entend que Google et Apple privilégient leurs propres plateformes en présentant les alternatives comme risquées. Il soutient qu’il s’agit d’un moyen efficace de dissuader les utilisateurs de quitter les boutiques d’applications officielles.

Il a également mis en lumière les frais liés à la distribution d'applications via l'Epic Games Store sur iOS. Au lieu de la commission habituelle de 30 %, Appletracdes « frais de technologie de base » de 0,50 $ par installation et par an pour les applications ayant dépassé le million de téléchargements.

Sweeney affirme que les développeurs de jeux free-to-play risquent de perdre une part trop importante de leurs revenus avec ce modèle. « À moins que votre application ne génère des revenus par utilisateur extrêmement élevés, tout jeu free-to-play est fortement dissuadé de l'adopter », explique-t-il. « Apple les ruinerait s'ils continuaient ainsi. »

Epic a néanmoins réussi à proposer quelques jeux de son catalogue sur l'App Store. Sweeney espère que l'ouverture de la plateforme aux développeurs, prévue plus tard cette année, permettra d'enrichir le catalogue sur iOS et Android. Il estime cependant que l'influence d'Apple et de Google restera un obstacle tant qu'une concurrence plus forte ne se sera pas instaurée ou que les règles existantes ne seront pas appliquées plus strictement.