에픽 게임스 CEO, 애플과 구글의 alleged 불법 관행 지적

에픽 게임스(Epic Games)의 CEO 팀 스니(Tim Sweeney)는 수요일 Y Combinator 행사에서 발언한 후, 애플과 구글이 불법적인 관행을 따르는 alleged “갱스터 스타일의 비즈니스”라고 비난했습니다. 

그는 두 회사가 개발자에게 해를 끼치고 에픽 게임스 같은 대안 스토어 설치를 사용자들에게 주저하게 만드는 전술을 사용하고 있다고 주장합니다. 스니의 진술 주장은 에픽 게임스가 업계 전반의 alleged 불법 관행에 대한 더 큰 싸움의 중심에 서게 된 장기적인 분쟁의 일부로 나타납니다.

스니는 애플 구글의 과거 벌금 및 법적 도전 이력을 지적하며, 이들이 벌금이 초래할 비용보다 더 많은 돈을 벌 수 있다면 불법적인 행위를 계속할 의사가 있다고 말했습니다.

그는 청중에게 “그들은 많은 면에서 갱스터 스타일의 비즈니스로 운영되며, 그들이 면할 수 있다고 생각하는 것은 무엇이든 할 것입니다. 만약 그들이 불법적인 관행으로 인한 손실 수익보다 벌금이 더 저렴하다고 생각한다면, 그들은 항상 불법적인 관행을 계속하고 벌금을 지불합니다.”라고 말했습니다.

에픽 게임스는 인기 타이틀 ‘포트나이트(Fortnite)’로 잘 알려져 있지만, ‘언리얼 엔진(Unreal Engine)’을 제작하고 다른 개발자들을 위한 도구도 제공합니다. 이 회사는 몇 년 전 애플과 구글을 상대로 소송을 제기하며, 앱 스토어의 독점적 관행을 비난했습니다. 

에픽은 구글과의 소송에서 승소했지만, 애플과의 소송에서는 패소했습니다. 그럼에도 불구하고 법원은 애플이 개발자들이 다른 구매 메커니즘으로 연결할 수 있도록 앱 스토어 규칙을 변경하도록 명령했습니다.

그러나 에픽은 여전히 애플과 갈등을 겪고 있으며, 애플의 준수 조치가 너무 제한적이라고 주장합니다. 개발자들이 보는 수수료 인하 폭이 3%에 불과해 애플의 결제 수단에서 전환하는 것이 매력적이지 않기 때문입니다.

스니는 이러한 조치를 “악의적인 준수(malicious compliance)”라고 비난하며, 의미 있는 집행 부재가 애플과 구글이 경쟁을 해치는 것을 계속 허용한다고 믿습니다. 그는 “범죄는 대형 기술 기업들에게 이익이 된다”고 덧붙이며, 당국이 감독을 더 엄격하게 하지 않는 한 이러한 현상은 계속될 것이라고 말했습니다.

이러한 정책이 에픽의 비즈니스에 미치는 영향은 큽니다. 안드로이드에서는 사용자가 플레이 스토어 외부에서 에픽 게임스 스토어를 설치하려고 할 때 경고 메시지가 표시됩니다. 

에픽 게임스 CEO, 스케어 스크린이 사용자를 떨어뜨린다고 주장

스니에 따르면, “스케어 스크린(scare screen)”은 사용자의 50%에서 60%가 포기하게 만들어 에픽이 신규 고객에게 도달하는 능력을 약화시킵니다. 새로운 규정에 따라 iOS에서 에픽 게임스 스토어가 허용된 유럽에서도 유사한 경고가 나타나며, 안드로이드에서 관찰된 것과 동일한 이탈률을 보입니다.

스니는 이러한 경고가 “교과서적인 자기 선호(self-preferencing)”라고 묘사하며, 이는 구글과 애플이 대안을 위험해 보이게 만들어 자신의 채널을 선호한다는 의미를 내포합니다. 그는 이것이 공식 앱 스토어 밖으로 나가는 사용자를 억제하는 강력한 방법이라고 주장합니다.

그는 또한 iOS에서 에픽 게임스 스토어를 통해 앱을 배포하는 데 관련된 수수료도 강조했습니다. 일반적인 30% 수수료 대신, 애플은 다운로드가 100만 건을 초과하는 앱에 대해 연간 설치당 50센트의 “핵심 기술 수수료(core technology fee)”를 공제합니다.

스니는 무료 플레이(free-to-play) 개발자들이 이러한 구조 하에서 너무 많은 수익을 잃을 것이라고 말합니다. “앱이 사용자당 매출이 엄청나게 높지 않다면, 어떤 무료 플레이 게임도 그 방향으로 크게 꺼릴 것입니다.”라고 그는 설명했습니다. “애플이 그렇게 하면 그들을 파산시킬 것입니다.”

그래도 에픽은 일부 구작(old catalog) 게임을 iOS 스토어로 가져오는 데 성공했습니다. 스니는 올해 말 개발자 제출을 위해 스토어를 개방하면 iOS와 안드로이드 모두에서 카탈로그가 성장할 것이라고 희망합니다. 하지만 그는 애플과 구글의 영향력이 더 강력한 경쟁이나 기존 규칙의 더 엄격한 집행이 있을 때까지 장벽으로 남을 것이라고 믿습니다.