David Sacks, le tsar des cryptomonnaies de la Maison Blanche, enquêtera sur l'opération Choke Point 2.0

David Sacks, le tsar de la Maison Blanche pour les cryptomonnaies et l'IA, se retrouve au cœur de la tempête qui entoure l'opération Choke Point 2.0, un programme qui, selon les initiés du secteur des cryptomonnaies, a saboté des entreprises, anéanti l'innovation et sapé les ressources financières vitales de l'industrie.

Dans une déclaration publique, David a laissé entendre qu'un examen immédiat serait mené, déclarant: « Il y a trop d'histoires de personnes blessées par l'opération Choke Point 2.0. Il faut se pencher sur la question. »

Sa déclaration fait suite aux révélations publiques de Chris Lane, ancien directeur technique de Silvergate Bank, expliquant comment les mesures réglementaires ont détruit la banque, autrefois acteur incontournable de l'économie crypto.

« Ce n’est pas FTX qui nous a ruinés, mais les autorités de régulation », a-t-il écrit, expliquant comment la banque a été contrainte de cesser ses activités malgré une fuite massive de dépôts (70 %) après l’effondrement de FTX. Silvergate avait joué un rôle déterminant dans la création du Silvergate Exchange Network (SEN), une infrastructure essentielle pour les transactions en cryptomonnaies.

Mais selon Chris, les autorités américaines leur ont coupé l'herbe sous le pied début 2023, limitant drastiquement les dépôts en dollars que Silvergate pouvait accepter de ses clients en cryptomonnaies. La banque n'a eu d'autre choix que de fermer et de liquider ses actifs.

Ce revirement soudain des autorités de régulation, qualifié par Chris de « manœuvre trompeuse », est devenu un cri de ralliement pour ceux qui voient dans l'opération Choke Point 2.0 une tentative délibérée d'étouffer l'industrie des cryptomonnaies.

Des dirigeants du secteur des cryptomonnaies prennent la parole

Charles Hoskinson, cofondateur de Cardano et Ethereum, a qualifié l'opération Choke Point 2.0 de « campagne mondiale coordonnée contre les cryptomonnaies ». Il a utilisé X (anciennement Twitter) pour dénoncer les conséquences néfastes du programme, affirmant qu'il avait ruiné des entreprises, étouffé des économies et ralenti l'innovation dans le monde entier.

« Ce n’est pas qu’un problème américain », a-t-il écrit. « Tant de gens font l’autruche, prétendant que la situation n’est pas aussi grave que le prétend le secteur. C’est pire. À l’échelle mondiale. De nombreuses entreprises ont été harcelées, condamnées à des amendes, auditées et exclues des plateformes. »

Charles a averti que les dégâts causés par cette répression pourraient prendre des années à réparer. Il a exhorté la communauté crypto à agir rapidement pour faire pression en faveur d'une législation, déclarant : « Nous disposons d'un délai très court pour faire adopter une loi. »

Gabriel Abed, président de Binance et figure emblématique du monde des cryptomonnaies, a révélé avoir été personnellement visé. La First Citizens Caribbean Bank a fermé ses comptes, qu'il détenait depuis plus de dix ans, en raison d'un bitcoindépôt lié

Le PDG de la banque a admis que cette fermeture visait à protéger ses relations avec les banquesdent américaines, qui avaient qualifié les entreprises de cryptomonnaies de « haut risque »

L'administration Biden accusée de raviver le point de blocage

Les acteurs du secteur des cryptomonnaies accusent l'administration Biden de relancer l'opération Choke Point. Ce programme, lancé en 2013 sous l'administration Obama, avait contraint les banques à rompre leurs liens avec des secteurs jugés « à haut risque », tels que les organismes de prêt sur salaire et les armuriers.

Les dirigeants du secteur des cryptomonnaies estiment que des entreprises légitimes ont été injustement ciblées. Bien que le programme ait officiellement pris fin en 2017, des sources internes au secteur affirment que son successeur a débuté en 2021, visant cette fois les entreprises de la blockchain.

de Coinbase, Brian Armstrong,trona été l'un des plus virulents. Il a accusé la sénatrice Elizabeth Warren et le président de la SEC, Gary Gensler, d'avoir orchestré cette répression. « C'est l'une des choses les plus contraires à l'éthique et aux valeurs américaines qui se soient produites sous l'administration Biden », a déclaré Brian Armstrong.

Il a révélé que Coinbase avait déposé des demandes d'accès à l'information (Freedom of Information Act - FOIA) afin de déterminer l'étendue de l'implication du gouvernement.

Tyler WinkLevoss, cofondateur de Gemini, a également réagi, déclarant avoir été « débanqué parce que je suis dans les cryptomonnaies ». Tyler a confirmé que plus de 30 fondateurs d'entreprises technologiques avaient été ciblés de la même manière, dont beaucoup issus de sociétés soutenues par Andreessen Horowitz.

« Il s'agit de contrôle, pas de conformité », a déclaré Marc Andreessen, investisseur en capital-risque et lui-même fondateur d'une entreprise technologique ayant quitté le système bancaire traditionnel. Il a soutenu que cette opération dépasse le cadre des cryptomonnaies, la qualifiant d'atteinte à la liberté individuelle.

L’enjeu est de taille pour les démocrates, pour qui, selon Brian, la répression a été « un facteur majeur de leur défaite électorale », qualifiant Warren de « handicap » pour le parti.

Une crise financière pour le secteur des cryptomonnaies

Andrew Torba, fondateur de Gab, a décrit comment l'opération Choke Point 2.0 a asphyxié les entreprises. « Sans compte bancaire, impossible de stocker cash, de verser les salaires ou de payer les factures », a-t-il déclaré.

Ses comptes ont été fermés à plusieurs reprises par des banques, des coopératives de crédit et même des institutions financières chrétiennes. « La raison était toujours la même : “Nos conditions générales nous autorisent à le faire à tout moment, pour n’importe quelle raison, ou même sans raison du tout.” »

Les banques ont admis sous couvert de l'anonymat qu'elles subissaient des pressions de la part du gouvernement, avec la menace d'audits et de contrôles réglementaires qui planent au-dessus de leurs têtes.

Caitlin Long, PDG de Custodia Bank, s'est elle aussi retrouvée dans le collimateur des autorités. Sa banque a été radiée à plusieurs reprises, ce qui l'a incitée à poursuivre la Réserve fédérale en justice.

Son procès, dont les plaidoiries auront lieu le lendemain même de l'investiture, a été décrit comme l'une des contestations juridiques les plus « importantes » contre les abus de pouvoir du gouvernement dans le secteur bancaire.

Les conséquences de l'opération Choke Point 2.0 nous rappellent à quel point un secteur entier peut être mis à genoux en un rien de temps lorsque l'accès aux services financiers est instrumentalisé. Reste à savoir si Sacks parviendra à faire la lumière sur cette affaire, ou à rendre justice.