Les exportations chinoises augmentent alors que les entreprises s’empressent d’expédier des marchandises en raison des craintes de droits de douane

Les exportations de la Chine ont augmenté de 12,4 % en mars par rapport à l’année précédente. Pendant la même période, les importations ont diminué de 4,3 % à 211,3 milliards de dollars, laissant un excédent commercial de 102,6 milliards de dollars.

Les entreprises se sont empressées d’expédier des marchandises avant que les droits de douane américains plus élevés n’entrent en vigueur. La hausse des exportations reflète les efforts des entreprises chinoises pour contrer une série de hausses de droits de douane ordonnées par le président américain Donald Trump.

Trump a initialement imposé une augmentation de 10 % des droits de douane sur les importations en provenance de Chine après son entrée en fonction. Il a ensuite porté ce chiffre à 20 % et l’a maintenant poussé à 145 % sur la plupart des exportations chinoises à destination des États-Unis. Cette situation a conduit les exportateurs chinois à accélérer les expéditions vers les acheteurs américains, espérant éviter les dernières hausses des droits d’importation.

La balance commerciale de la Chine est sous les projecteurs depuis un certain temps. En 2024, l’excédent commercial du pays a atteint un record de 992,2 milliards de dollars, avec une hausse des exportations de 5,4 %.

Les données de l’Administration des douanes montrent que l’excédent commercial de la Chine avec les États-Unis s’élevait à 27,6 milliards de dollars en mars, stimulé par une hausse de 4,5 % des exportations vers ce marché. Au premier trimestre, l’excédent a atteint 76,6 milliards de dollars, malgré une seule augmentation de 2,3 % des exportations pour les deux premiers mois de l’année.

« La croissance des exportations s’est accélérée en mars, les fabricants s’empressant d’expédier des marchandises aux États-Unis avant le « Jour de la Libération », a déclaré Julian Evans-Pritchard, responsable de l’économie chinoise chez Capital Economics, dans une note aux clients.

« Mais les expéditions devraient diminuer au cours des mois et trimestres à venir », a-t-il ajouté. « Nous pensons qu’il pourrait s’écouler des années avant que les exportations chinoises ne retrouvent leurs niveaux actuels. »

Les observateurs pointent également du doigt les facteurs internes qui sapent la croissance des importations, mis en évidence par la baisse de 4,3 % des importations globales. Bien que les importations chinoises de pétrole brut aient augmenté en mars, les importations de soja, de charbon, de minerai de fer et de cuivre non allié ont diminué. Les importations en provenance des États-Unis pourraient ressentir les effets du différend tarifaire, avec un plongeon de 36,8 % des importations totales de soja en mars par rapport à l’année précédente.

La Chine veut lutter « jusqu’au bout »

Pékin a promis de continuer à lutter contre les tarifs douaniers américains « jusqu’au bout ». Elle veut protéger l’économie des « chocs externes ». Vendredi, le président Xi Jinping aurait dit au Premier ministre espagnol Pedro Sanchez à Pékin que la Chine et l’Union européenne devraient travailler ensemble pour s’opposer aux « actes unilatéraux d’intimidation », selon l’agence de presse Xinhua.

L’indice CSI300 a modestement augmenté de 0,3 % lundi. Les analystes disent que les signaux mitigés du président Trump concernant d’éventuelles exemptions sur certains produits électroniques grand public ont contribué à cette légère hausse.

Les économistes ont révisé leurs perspectives de croissance annuelle pour la Chine. Goldman Sachs a réduit sa prévision de PIB 2025 à 4 % contre 4,5 %. D’autre part, Citi a réduit sa projection de 4,7 % à 4,2 %. Ces chiffres révisés sont inférieurs à l’objectif officiel du gouvernement de « environ 5 % ».