La stratégie d'Apple en matière d'IA est remise en question : les investisseurs attendent avec impatience le discours du PDG Tim Cook lors de la WWDC

L'intelligence artificielle d'Apple a franchi le cap de la première année, mais reste à la traîne par rapport à ses concurrents. Les investisseurs réclament désormais des mesures d'envergure pour qu'Apple rattrape son retard dans ce domaine. C'est pourquoi le PDG, Tim Cook, prendra la parole lundi lors de la conférence annuelle des développeurs d'Apple en Californie, et devrait aborder ces préoccupations.

Initialement, Apple a déployé plus d'un milliard d'iPhones. Les données stockées sur ses appareils et ses puces en silicium conçues sur mesure constituaient des atouts qui devaient permettre à l'entreprise de devenir un leader de l'IA. Cependant, les résultats ont été plutôt décevants. 

OpenAI, Google et Meta ont continué de progresser en lançant de nouveaux modèles d'IA générative, tandis qu'Apple est restée relativement inactive, ce qui se reflète dans ses investissements en nouveaux produits. Apple a investi 9,5 milliards de dollars dans des projets d'investissement au cours de l'exercice 2024, soit environ 2,4 % de son chiffre d'affaires total.

L’iPhone ne sera peut-être pas le prochain phénomène – donnent l’avis des dirigeants d’Apple

Certains dirigeants d'Apple ont exprimé leurs inquiétudes, soulignant que l'IA pourrait rendre la prochaine génération d'ordinateurs plus performante que l'iPhone.

« Vous n’aurez peut-être plus besoin d’iPhone dans dix ans », a déclaré Eddy Cue, directeur des services Apple, devant le tribunal le mois dernier dans le cadre d’une des affaires antitrust intentées par le gouvernement américain contre Google. Il a ajouté que l’intelligence artificielle représentait un « bouleversement technologique majeur » susceptible de déstabiliser les grandes entreprises comme Apple.

Les investisseurs s'attendaient à une WWDC « décevante », selon une note publiée cette semaine par Samik Chatterjee, analyste chez JPMorgan Chase. 

Apple a commis une grave erreur en annonçant début mars le report de la mise à jour « Siri plus personnelle » 

Apple a présenté cette fonctionnalité à la télévision comme la principale raison d'acheter l'iPhone 16. Cependant, Apple a repoussé la date de sortie à « l'année prochaine » puis a retiré les publicités des chaînes de télévision et de YouTube. Certains clients ayant acheté un nouvel iPhone affirment avoir été trompés et envisagent désormais de porter plainte.

Apple a encore du temps avant que l'IA ne devienne un facteur déterminant des ventes de téléphones

L'intelligence artificielle n'a pas encore été un facteur déterminant des ventes de smartphones, et Thomas Husson, expert chez Forrester, estime que cela pourrait ne pas changer avant plusieurs années. « De nouvelles fonctionnalités et de nouveaux services intéressants ont fait leur apparition, mais je ne pense pas que cela ait radicalement transformé l'expérience utilisateur », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, les entreprises spécialisées en IA mettent tout en œuvre pour contrer l'intelligence artificielle d'Apple. Par exemple, en mai, OpenAI a racheté la start-up io pour environ 6,4 milliards de dollars. Elles ont ensuite recruté Jony Ive, ancien designer en chef d'Apple, pour développer du matériel d'IA. L'entreprise n'a encore rien dévoilé concernant ses futurs appareils.

Google, la société qui développe Android, a annoncé le mois dernier que ses assistants vocaux Gemini seraient les assistants par défaut sur les téléphones Android. L'entreprise a démontré que Gemini pouvait réaliser des tâches que Siri ne pouvait pas effectuer, comme résumer des films. 

Parallèlement, les analystes s'inquiètent de la croissance des ventes et des bénéfices, notamment en raison des incertitudes persistantes liées aux droits de douane américains. Leurs prévisions de croissance des ventes mondiales de smartphones en 2025 ont été revues à la baisse, passant de 4,2 % à 1,9 % par an.

Counterpoint a indiqué que les prévisions de croissance d'Apple avaient été revues à la baisse car la hausse des coûts devrait être répercutée sur les clients, ce qui impacterait négativement la demande. L'entreprise a déclaré que les droits de douane augmenteraient ses coûts de 900 millions de dollars au cours du trimestre actuel. Cependant, Tim Cook a affirmé qu'il serait difficile d'établir des prévisions après juin « car je ne sais pas ce qu'il adviendra des droits de douane ».