La recherche d’étincelles de marché d’Apple s’étend aux médecins de l’IA

Selon le directeur général d’Apple Inc., Tim Cook, la plus grande contribution de l’entreprise à la société sera finalement sa contribution aux soins de santé.

C’est une position intéressante compte tenu de la réputation bien connue d’Apple pour ses appareils grand public. Plus intéressant encore dans la déclaration de Cook est que le fabricant d’iPhone a eu du mal à réaliser le rêve de devenir un « laboratoire médical à votre poignet », et son application Health ne se compare pas favorablement avec ses contemporains. 

Cependant, le PDG est optimiste quant au fait que son entreprise est sur le point de tourner la page, car Apple s’apprête à faire sa plus grande percée dans le secteur des soins de santé à ce jour avec une application repensée et un service de médecin IA.

Apple travaille sur des initiatives pour transformer le secteur de la santé

Selon un rapport de Bloomberg, Apple a des initiatives qui pourraient apporter de grands changements à l’industrie de la santé. Cela inclut un projet de plus de 15 ans qui vise viserait à créer un moniteur de glucose non invasif, une idée qui aurait pris naissance alors que le fondateur de l’entreprise, Steve Jobs, était encore une légende vivante. 

Le moniteur de glucose fonctionne grâce à un capteur qui sera ajouté à l’Apple Watch. Ce capteur informera les utilisateurs s’ils sont prédiabétiques, ce qui pourrait potentiellement les aider à éviter de développer un diabète complet.

Le projet est actuellement en cours et aurait franchi plusieurs étapes clés. Cependant, l’entreprise est encore loin d’avoir la fonctionnalité terminée. 

Il y a également eu des problèmes avec d’autres capteurs de santé, y compris ceux pour l’oxygène sanguin et l’hypertension. Le premier aurait été retiré de l’Apple Watch en raison d’un litige de brevet, tandis que le développement du second a été entravé par divers obstacles.

Pendant qu’ils règlent tout cela, l’équipe santé d’Apple a porté son attention sur quelque chose qui, selon elle, pourrait offrir un retour plus rapide et aider l’entreprise à enfin tenir la promesse de la vision de Cook. 

L’initiative s’intitule Project Mulberry, et elle verra Apple effectuer un renouvellement complet de son application de santé, complété par l’intégration d’un coach santé. Le service serait alimenté par un nouvel agent IA qui reproduirait – dans une certaine mesure – les comportements d’un vrai médecin.

Les discussions sur ce plan ont fait surface pour la première fois en 2023 sous le nom de code Project Quartz. Il y a eu de nombreux rebondissements depuis lors, et l’effort a impliqué d’autres parties d’Apple, y compris son groupe d’intelligence artificielle. 

Avec cet alignement en place, le développement est maintenant pleinement en cours, avec une sortie prévue dès la version iOS 19.4, une mise à jour prévue pour le printemps ou l’été de l’année prochaine.

Les appareils Apple pourraient surveiller les utilisateurs pour leur propre bien 

L’application de santé collecte déjà des données à partir des appareils Apple, et cette pratique devrait se poursuivre. Le coach IA aura accès aux informations des utilisateurs, qu’il utilisera pour fournir des recommandations personnalisées sur les moyens d’améliorer la santé.

En l’état actuel, l’agent IA est formé avec des données provenant de médecins employés par Apple. L’entreprise envisage également d’inviter des médecins externes, y compris des professionnels du sommeil, de la nutrition, de la physiothérapie, de la santé mentale et de la cardiologie, à réaliser des vidéos. 

Ces vidéos aideront l’IA à transmettre ses recommandations facilement, car le contenu servirait d’explications aux utilisateurs sur certaines conditions et sur la manière d’améliorer leur mode de vie. 

Par exemple, si l’application de santé identifie des tendances de mauvaise fréquence cardiaque, une vidéo expliquant les risques de maladie cardiaque pourrait apparaître.

Apple prévoit d’ouvrir une installation près d’Oakland, en Californie, qui donnera aux médecins la liberté de tourner leur contenu vidéo pour l’application. Elle cherche également à trouver une personnalité médicale majeure pour servir d’hôte pour ce nouveau service, que certains au sein de l’entreprise ont provisoirement baptisé « Health+ ».

Une autre capacité majeure que l’application repensée aura est le suivi alimentaire, un domaine qu’Apple a jusqu’à présent principalement évité, bien que l’application de santé actuelle permette aux utilisateurs de saisir des données pour des éléments tels que les glucides et la caféine. 

Se concentrer davantage sur le suivi alimentaire signifierait que les produits Apple seraient un défi pour des services tels que MyFitnessPal et, dans une certaine mesure, pour les applications de gestion du poids comme Noom, car l’agent IA de type médecin pourra aider les utilisateurs avec les fonctionnalités nutritionnelles également.

Il y a également des plans pour intégrer des fonctionnalités qui utiliseraient les caméras des appareils Apple. Cela permettrait reportedly à l’agent IA d’étudier les entraînements des utilisateurs et de donner des conseils pour améliorer leur technique. Il pourrait éventuellement être intégré à d’autres services, y compris la plateforme Fitness+ existante.

Le projet est supervisé par Sumbul Desai, un médecin qui dirige l’équipe santé d’Apple depuis plusieurs années. Il espère éviter les échecs précédents subis par la division, tels qu’une application échouée pour mettre en relation les utilisateurs avec des médecins pour répondre à des questions médicales simples.

Jeff Williams, directeur des opérations de l’entreprise, joue également un rôle important, ne laissant aucun doute sur l’importance de ce travail pour le groupe santé d’Apple. 

Les discussions sur la poussée d’Apple dans la santé surviennent après que son PDG a été aperçu dans la ville natale de DeepSeek 

Apple a beaucoup de choses en cours, en particulier concernant l’IA, et l’entreprise a besoin de toute l’aide possible. Peut-être est-ce pourquoi le PDG de l’entreprise, Tim Cook, a fait un arrêt inattendu à Hangzhou, ville natale de la startup d’IA DeepSeek, lors de sa première visite officielle en Chine cette année. 

Sa visite intervient alors que les ventes de smartphones Apple en Chine sont en baisse en raison de la concurrence des géants locaux de la technologie.

Lors de sa visite, Cook aurait rencontré des développeurs à l’Université du Zhejiang, partenaire dans la ville imprégnée de technologie de Hangzhou. La startup a révélé qu’elle avait fait un don de 30 millions de yuans pour soutenir la prochaine génération de développeurs en Chine et collaborera avec l’université pour lancer le Fonds d’incubation d’applications mobiles Apple.

Le fonds fournira une formation technique et des cours en développement d’applications, design de produit, marketing et opérations commerciales. L’Université du Zhejiang est connue pour avoir produit certains des meilleurs talents technologiques de Chine, y compris Liang Wenfeng, fondateur de DeepSeek.

Selon Apple, avant cette initiative, elle avait fait un don de 50 millions de yuans à l’Université du Zhejiang au cours de la dernière décennie pour soutenir la Compétition d’innovation d’applications mobiles. 

La visite de Cook coïncide avec des affirmations selon lesquelles les ventes de téléphones peinent parce que les produits manquent actuellement de fonctionnalités IA qui sont désormais la norme sur les appareils concurrents. 

Cela a forcé le fabricant d’iPhone à rechercher purportedly des partenariats avec des entreprises chinoises pour améliorer ses offres d’IA. En février, le président d’Alibaba, Joe Tsai, a révélé qu’Apple s’était associée à son entreprise pour apporter des iPhones alimentés par l’IA en Chine.

« Ils veulent utiliser notre IA pour alimenter leurs téléphones, donc nous sommes très chanceux et extrêmement honorés de pouvoir faire affaire avec une grande entreprise comme Apple », Tsai a déclaré lors d’une conférence à Dubaï.