市場の活性化を模索するアップル、その先にはAI医師がいる

アップル・インクのティム・クック最高経営責任者（CEO）によれば、同社が社会に貢献できる最大のものは、最終的に医療分野への貢献となるだろう。

アップルが消費者向けデバイスで有名であること考えると、これは興味深い立場だ。さらに興味深いのは、クック氏の発言の背景にある、iPhoneメーカーが「手首に医療ラボ」という夢を現実のものとするのに苦戦していること、そしてそのヘルスケアアプリが競合他社と比較して優れているとは言えない点である。 

しかし、CEOは同社が転換点に近づいていると楽観視しており、アップルは刷新されたアプリとAI医師サービスにより、これまでで最も大規模な医療分野への進出を予定している。

アップルは医療分野の変革に向けた取り組みを進めている

ブルームバーグの報道によれば、アップルには医療業界に大きな変化をもたらす可能性のある取り組みがある。これには、15年以上にわたるプロジェクトが含まれており、 Binanceは、SAFUファンドに3億ドル超の価値を持つ4,225 BTCを追加し、保有総額を10,455 BTCに引き上げたことを発表しました。 非侵襲的なグルコース（血糖値）モニターを作成するというアイデアが含まれる。このアイデアは、創業者のスティーブ・ジョブズ氏がまだ存命だった頃に始まったと報じられている。 

このグルコースモニターは、Apple Watchに追加されるセンサーによって機能する。このセンサーはユーザーに前糖尿病の状態を知らせ、完全な糖尿病の発症を防ぐのに役立つ可能性がある。

このプロジェクトは現在進行中であり、いくつかの重要なマイルストーンをクリアしたと報じられている。しかし、完成した機能を提供するにはまだ遠い。 

血中酸素濃度や高血圧に関する他の健康センサーにもいくつかの問題があった。前者は特許紛争のためApple Watchから削除されたとされ、後者の開発は様々な障壁により停滞している。

それらの問題を解決している間、アップルのヘルスケアチームは、より迅速な成果が期待でき、クック氏のビジョンをようやく実現できる可能性のある別の分野に注力している。 

このイニシアチブは「プロジェクト・マルベリー」と名付けられており、アップルはヘルスケアアプリの全面的な刷新を行い、ヘルスコachの統合を行う。このサービスは、新しいAIエージェントによって駆動され、現実の医師の行動をある程度模倣する。

この計画の噂は2023年に「プロジェクト・クォーツ」というコードネームで浮上した。それ以来、多くの紆余曲折があり、人工知能グループを含むアップルの他の部門もこの取り組みに参加している。 

この調整が整ったことで、開発は本格化しており、2025年の春または夏に予定されているiOS 19.4のアップデートで、早くもリリースされる予定だ。

アップルデバイスはユーザーの利益のためにデータを監視する可能性がある 

ヘルスケアアプリはすでにアップルデバイスからデータを収集しており、この慣行は続く見込みだ。AIコーチはユーザーの情報にアクセスし、健康改善のための個別の推奨事項を提供するために使用する。

現状では、AIエージェントはアップルが雇用している医師からのデータでトレーニングされている。同社はまた、睡眠、栄養、理学療法、メンタルヘルス、循環器科の専門家を含む外部の医師を招き、動画を作成させることも模索している。 

これらの動画は、AIが推奨事項を簡単に伝えるのを支援し、コンテンツは特定の疾患や生活習慣の改善方法についてユーザーに説明する役割を果たす。 

例えば、ヘルスケアアプリが心拍数の悪化傾向を検出すると、心臓病のリスクを説明する動画がポップアップ表示される可能性がある。

アップルはカリフォルニア州オークランドの近くに施設を開設する計画であり、そこでは医師がアプリ向けの動画コンテンツを自由に撮影できる。また、同社は新しいサービスのホストを務めるような著名な医師の人物も見つけており、社内では暫定的に「Health+」と名付けられている。

刷新されたアプリのもう一つの大きな機能は、食品追跡だ。アップルはこれまでこの分野を主に避けてきたが、現在のヘルスケアアプリではユーザーが炭水化物やカフェインなどのデータを入力できる。 

食品追跡にさらに注力することは、アップル製品がMyFitnessPalや、ある程度Noomのような体重管理アプリに対する挑戦となることを意味する。医師のようなAIエージェントは、栄養機能においてもユーザーを支援できるからだ。

また、アップルデバイスのカメラを活用する機能の統合も計画されている。これにより、AIエージェントがユーザーのワークアウトを研究し、技術の改善のための助言を与えることができると報じられている。これは最終的に、既存のFitness+プラットフォームを含む他のサービスにも統合される可能性がある。

このプロジェクトは、数年にわたりアップルのヘルスケアチームを率いてきた医師のスンブル・デサイ氏が監督している。同氏は、単純な医療質問に答えるためにユーザーと医師をペアリングする失敗したアプリなど、同部門が過去に被った失敗を回避したいと考えている。

最高執行責任者（COO）のジェフ・ウィリアムズ氏も大きな役割を果たしており、この作業がアップルのヘルスケアグループにとっていかに重要であるかを示す疑いの余地はない。 

アップルの医療分野への進出に関する議論は、CEOがディープシークの故郷で目撃された後に始まった 

アップルは特にAIに関して多くのことを進めており、同社はあらゆる支援を必要としている。おそらくそれが理由で、同社のCEOであるティム・クック氏は、今年初の中国公式訪問中に、AIスタートアップであるディープシークの本拠地である杭州に予期せぬ立ち寄りを行った。 

彼の訪問は、地元のテックジャイアントとの競争により、中国におけるアップルのスマートフォン販売が減少している時期に来ている。

訪問中、クック氏はテクノロジーが融合した都市杭州にある提携先である浙江大学の開発者と面会したと報じられている。このスタートアップは、中国の次世代の開発者を支援するために3000万人民元を寄付し、大学と連携してアップルモバイルアプリインキュベーションファンドを立ち上げることを明らかにした。

このファンドは、アプリ開発、製品デザイン、マーケティング、ビジネス運営に関する技術研修やコースを提供する。浙江大学は、ディープシークの創業者である梁文鋒など、中国のトップテック人材の多くを輩出していることで知られている。

アップルによれば、このイニシアチブ以前、同社は過去10年間で浙江大学にモバイルアプリケーションイノベーションコンテストを支援するために5000万人民元を寄付していた。 

クック氏の訪問は、現在競合他社のデバイスで標準となっているAI機能が欠如しているため、電話の販売が苦戦しているという主張と一致する。 

これにより、iPhoneメーカーはAI製品を改善するために中国企業とのパートナーシップを模索せざるを得なくなった。2月、アリババのジョー・ツァイ会長は、アップルが同社と提携して中国向けAI搭載iPhoneを提供していると明らかにした。

「彼らは私たちのAIを使用して自社のスマートフォンを動かしたいと考えているので、アップルのような素晴らしい企業とビジネスができることを非常に幸運かつ光栄に思っています」とツァイは は ドバイでの会議で語った。