A busca da Apple por inovação no mercado se estende aos médicos de IA

De acordo com Tim Cook, CEO da Apple Inc., a maior contribuição da empresa para a sociedade será, em última análise, sua contribuição para a área da saúde.

É uma posição interessante, considerando que a Apple é famosa por seus dispositivos voltados para o consumidor. Mais interessante ainda é o fato de a fabricante do iPhone ter dificuldades para alcançar o sonho de se tornar um "laboratório médico no seu pulso", e seu aplicativo Saúde não se compara favoravelmente aos concorrentes. 

No entanto, o CEO está otimista de que sua empresa está prestes a dar a volta por cima, já que a Apple está se preparando para dar o seu maior impulso no setor de saúde até o momento, com um aplicativo reformulado e um serviço de médico com inteligência artificial.

A Apple está trabalhando em iniciativas para transformar o setor da saúde

Segundo uma reportagem da Bloomberg, a Apple tem iniciativas que podem revolucionar o setor da saúde. Entre elas, um projeto com mais de 15 anos que visa criar um monitor de glicose não invasivo, uma ideia que teria surgido quando o fundador da empresa, Steve Jobs, ainda era uma lenda viva. 

O monitor de glicose funciona graças a um sensor que será adicionado ao Apple Watch. Esse sensor informará os usuários se eles são pré-diabéticos, o que pode ajudá-los a evitar o desenvolvimento de diabetes.

O projeto está em andamento e, segundo informações, já ultrapassou vários marcos importantes. No entanto, a empresa ainda está longe de ter o recurso finalizado. 

Também houve alguns problemas com outros sensores de saúde, incluindo os de oxigenação sanguínea e hipertensão. O primeiro teria sido removido do Apple Watch devido a uma disputa de patentes, enquanto o desenvolvimento do segundo foi prejudicado por diversos obstáculos.

Enquanto resolvem tudo isso, a equipe de saúde da Apple voltou sua atenção para algo que acreditam poder trazer resultados mais rápidos e ajudar a empresa a finalmente concretizar a visão de Cook. 

A iniciativa chama-se Projeto Mulberry e prevê uma reformulação completa do aplicativo Saúde da Apple, incluindo a integração de um coach de saúde. O serviço seria impulsionado por um novo agente de IA que replicaria — em certa medida — o comportamento de um médico real.

As primeiras discussões sobre o plano surgiram em 2023, quando ele era conhecido pelo codinome Projeto Quartz. Desde então, houve muitas reviravoltas e o projeto envolveu outras áreas da Apple, incluindo seu grupo de inteligência artificial. 

Com esse alinhamento em vigor, o desenvolvimento está agora a todo vapor, com um lançamento previsto já para o iOS 19.4, uma atualização programada para a primavera ou o verão do próximo ano.

Os dispositivos da Apple podem monitorar os usuários para o próprio bem deles 

O aplicativo de saúde já coleta dados de dispositivos Apple, e espera-se que essa prática continue. O assistente virtual terá acesso às informações dos usuários, que serão usadas para fornecer recomendações personalizadas sobre como melhorar a saúde.

Atualmente, o agente de IA está sendo treinado com dados de médicos que fazem parte da equipe da Apple. A empresa também pretende contratar médicos externos, incluindo profissionais das áreas de sono, nutrição, fisioterapia, saúde mental e cardiologia, para produzir vídeos. 

Esses vídeos ajudarão a IA a transmitir suas recomendações com facilidade, pois o conteúdo servirá como explicação para os usuários sobre determinadas condições e como melhorar o estilo de vida. 

Por exemplo, se o aplicativo de saúdedenttendências de frequência cardíaca elevada, um vídeo explicando os riscos de doenças cardíacas poderá aparecer.

A Apple planeja inaugurar uma instalação perto de Oakland, na Califórnia, que dará aos médicos a liberdade de gravar seus vídeos para o aplicativo. A empresa também busca encontrar uma personalidade médica de destaque para atuar como apresentador do novo serviço, que alguns dentro da Apple apelidaram provisoriamente de "Health+"

Outra grande funcionalidade que o aplicativo reformulado terá é tracde alimentos, uma área que a Apple evitou até agora, embora o aplicativo Saúde atual permita que os usuários insiram dados sobre itens como carboidratos e cafeína. 

Investir ainda mais no tracalimentar significaria que os produtos da Apple representariam um desafio para serviços como o MyFitnessPal e, em certa medida, para aplicativos de controle de peso como o Noom, já que o agente de IA com recursos semelhantes aos de um médico também poderá auxiliar os usuários com informações nutricionais.

Há também planos para incorporar recursos que utilizem as câmeras dos dispositivos Apple. Isso permitiria que o agente de IA estudasse os treinos dos usuários e fornecesse dicas para aprimorar sua técnica. Eventualmente, essa funcionalidade poderia ser integrada a outros serviços, incluindo a plataforma Fitness+ já existente.

O projeto está sendo supervisionado por Sumbul Desai, um médico que dirige a equipe de saúde da Apple há vários anos. Ele espera evitar os fracassos anteriores da divisão, como um aplicativo que não obteve sucesso para conectar usuários a médicos e responder a perguntas médicas simples.

Jeff Williams, diretor de operações da empresa, também desempenha um papel importante, o que não deixa dúvidas sobre a relevância desse trabalho para o grupo de saúde da Apple. 

Os rumores sobre a entrada da Apple no setor de saúde surgem após o CEO da empresa ter sido visto na cidade natal da DeepSeek 

A Apple tem muitos projetos em andamento, especialmente na área de IA, e a empresa precisa de toda a ajuda possível. Talvez seja por isso que o CEO da empresa, Tim Cook, fez uma parada inesperada em Hangzhou, sede da startup de IA DeepSeek, durante sua primeira visita oficial à China neste ano. 

Sua visita ocorre em um momento em que as vendas de smartphones da Apple na China estão em declínio devido à concorrência de gigantes da tecnologia locais.

Durante sua visita, Cook teria se reunido com desenvolvedores da Universidade de Zhejiang, parceira da startup, na cidade de Hangzhou, conhecida por seu polo tecnológico. A empresa revelou ter doado 30 milhões de yuans para apoiar a próxima geração de desenvolvedores chineses e que colaborará com a universidade no lançamento do Fundo de Incubação de Aplicativos Móveis da Apple.

O fundo oferecerá treinamento técnico e cursos em desenvolvimento de aplicativos, design de produtos, marketing e operações comerciais. A Universidade de Zhejiang é conhecida por ter formado alguns dos maiores talentos da área de tecnologia da China, incluindo Liang Wenfeng, fundador da DeepSeek.

Segundo a Apple, antes dessa iniciativa, a empresa já havia doado 50 milhões de yuans à Universidade de Zhejiang na última década para apoiar a Competição de Inovação em Aplicativos Móveis. 

A visita de Cook coincide com alegações de que as vendas de telefones celulares estão em baixa porque os produtos atualmente carecem de funcionalidades de IA que já são padrão em dispositivos concorrentes. 

Isso obrigou a fabricante do iPhone a supostamente buscar parcerias com empresas chinesas para aprimorar seus recursos de IA. Em fevereiro, o presidente do Alibaba, Joe Tsai, revelou que a Apple firmou uma parceria com sua empresa para levar iPhones com inteligência artificial à China.

“Eles querem usar nossa IA para potencializar seus telefones, então somos muito afortunados e extremamente honrados por poder fazer negócios com uma grande empresa como a Apple”, disse em uma conferência em Dubai.