Apples Suche nach einem Marktimpuls erstreckt sich auch auf KI-Ärzte

Laut Tim Cook, dem Vorstandsvorsitzenden von Apple Inc., wird der größte Beitrag des Unternehmens zur Gesellschaft letztendlich sein Beitrag zum Gesundheitswesen sein.

Angesichts der Tatsache, dass Apple vor allem für seine Endgeräte bekannt ist, ist diese Haltung interessant. Noch interessanter an Cooks Aussage ist jedoch, dass der iPhone-Hersteller Schwierigkeiten hat, dem Traum vom „medizinischen Labor am Handgelenk“ gerecht zu werden, und seine Health-App im Vergleich zu Konkurrenzprodukten nicht gut abschneidet. 

Der CEO ist jedoch optimistisch, dass sein Unternehmen kurz vor dem Durchbruch steht, da Apple mit einer überarbeiteten App und einem KI-Arztservice seinen bisher größten Vorstoß in den Gesundheitssektor unternehmen will.

Apple arbeitet an Initiativen zur Transformation des Gesundheitssektors

Laut einem Bericht von Bloomberg verfolgt Apple Initiativen, die das Gesundheitswesen grundlegend verändern könnten. Dazu gehört ein über 15 Jahre laufendes Projekt zur Entwicklung eines nicht-invasiven Blutzuckermessgeräts – eine Idee, die angeblich bereits zu Lebzeiten des Firmengründers Steve Jobs entstand. 

Das Glukosemessgerät funktioniert mithilfe eines Sensors, der in die Apple Watch integriert wird. Dieser Sensor informiert Nutzer darüber, ob sie Prädiabetes haben, was ihnen möglicherweise helfen kann, die Entwicklung einer manifesten Diabeteserkrankung zu vermeiden.

Das Projekt befindet sich derzeit in der Entwicklung und hat Berichten zufolge bereits mehrere wichtige Meilensteine ​​erreicht. Das Unternehmen ist jedoch noch weit davon entfernt, die fertige Funktion vorweisen zu können. 

Es gab auch Probleme mit anderen Gesundheitssensoren, darunter jenen für Blutsauerstoff und Blutdruck. Der Blutsauerstoffsensor wurde angeblich aufgrund eines Patentstreits aus der Apple Watch entfernt, während die Entwicklung des Blutdrucksensors durch verschiedene Hindernisse ins Stocken geraten ist.

Während all das noch geklärt wird, hat Apples Gesundheitsteam seinen Fokus auf etwas verlagert, von dem es sich einen schnelleren Erfolg verspricht und das dem Unternehmen helfen könnte, Cooks Vision endlich zu verwirklichen. 

Das Projekt trägt den Namen „Project Mulberry“ und sieht eine vollständige Überarbeitung der Apple-Gesundheits-App inklusive der Integration eines Gesundheitscoaches vor. Der Dienst wird von einem neuen KI-System unterstützt, das – zumindest teilweise – das Verhalten eines Arztes nachahmt.

Erste Gespräche über das Projekt kamen 2023 unter dem Codenamen „Project Quartz“ auf. Seitdem gab es viele Wendungen, und das Vorhaben hat andere Bereiche von Apple, darunter die Abteilung für künstliche Intelligenz, miteinbezogen. 

Mit dieser Abstimmung läuft die Entwicklung nun auf Hochtouren, und eine Veröffentlichung ist bereits mit iOS 19.4 geplant, einem Update, das für das Frühjahr oder den Sommer des nächsten Jahres vorgesehen ist.

Apple-Geräte überwachen möglicherweise Benutzer zu deren eigenem Schutz 

Die Gesundheits-App sammelt bereits Daten von Apple-Geräten, und diese Praxis wird voraussichtlich fortgesetzt. Der KI-Coach wird Zugriff auf die Nutzerinformationen haben und diese nutzen, um personalisierte Empfehlungen zur Gesundheitsverbesserung zu geben.

Aktuell wird der KI-Agent mit Daten von Ärzten trainiert, die bei Apple angestellt sind. Das Unternehmen plant außerdem, externe Ärzte, darunter Experten für Schlafmedizin, Ernährung, Physiotherapie, psychische Gesundheit und Kardiologie, für die Erstellung von Videos zu gewinnen. 

Diese Videos helfen der KI, ihre Empfehlungen leichter zu vermitteln, da die Inhalte den Nutzern als Erklärungen zu bestimmten Erkrankungen und zur Verbesserung ihres Lebensstils dienen. 

Wenn die Gesundheits-App beispielsweise Trends zu einem niedrigen Pulsdent, könnte ein Video eingeblendet werden, das die Risiken von Herzkrankheiten erklärt.

Apple plant die Eröffnung eines Studios in der Nähe von Oakland, Kalifornien, das Ärzten die Möglichkeit bietet, Videoinhalte für die App zu produzieren. Zudem sucht das Unternehmen nach einer bekannten Persönlichkeit aus der Medizin, die als eine Art Moderator für den neuen Dienst fungieren soll, der intern vorläufig den Namen „Health+“ trägt

Eine weitere große Stärke der überarbeiteten App wird tracvon Lebensmitteln sein, ein Bereich, den Apple bisher weitgehend vermieden hat, obwohl die aktuelle Gesundheits-App es den Nutzern ermöglicht, Daten zu Dingen wie Kohlenhydraten und Koffein einzugeben. 

Eine stärkere Fokussierung auf tracvon Lebensmitteln würde bedeuten, dass Apple-Produkte eine Herausforderung für Dienste wie MyFitnessPal und in gewissem Maße auch für Gewichtsmanagement-Apps wie Noom darstellen würden, da der arztähnliche KI-Assistent den Nutzern auch bei den Ernährungsfunktionen helfen könnte.

Es gibt außerdem Pläne, Funktionen zu integrieren, die auf die Kameras von Apple-Geräten zugreifen. Dadurch könnte der KI-Assistent Berichten zufolge die Trainingsaktivitäten der Nutzer analysieren und Tipps zur Verbesserung ihrer Technik geben. Eine Integration in andere Dienste, darunter die bestehende Fitness+-Plattform, ist ebenfalls denkbar.

Das Projekt wird von Sumbul Desai geleitet, einem Arzt, der seit mehreren Jahren Apples Gesundheitsteam führt. Er hofft, frühere Misserfolge der Abteilung zu vermeiden, wie beispielsweise den gescheiterten Versuch einer App, die Nutzer mit Ärzten zur Beantwortung einfacher medizinischer Fragen verbinden sollte.

Jeff Williams, der Chief Operating Officer des Unternehmens, spielt ebenfalls eine wichtige Rolle, was keinen Zweifel daran lässt, wie wichtig die Arbeit für Apples Gesundheitsabteilung ist. 

Die Gerüchte um Apples Vorstoß im Gesundheitssektor kommen auf, nachdem der CEO des Unternehmens in DeepSeeks Heimatstadt gesichtet wurde 

Apple arbeitet an vielen Projekten, insbesondere im Bereich KI, und das Unternehmen benötigt jede Unterstützung. Vielleicht ist dies der Grund, warum CEO Tim Cook bei seinem ersten offiziellen China-Besuch in diesem Jahr einen unerwarteten Zwischenstopp in Hangzhou einlegte, dem Sitz des KI-Startups DeepSeek. 

Sein Besuch erfolgt zu einer Zeit, in der die Smartphone-Verkäufe von Apple in China aufgrund der Konkurrenz lokaler Technologiekonzerne rückläufig sind.

Während seines Besuchs traf Cook Berichten zufolge Entwickler der Partneruniversität Zhejiang in Hangzhou, einer Stadt mit starkem Technologiebezug. Das Startup gab bekannt, 30 Millionen RMB zur Förderung des chinesischen Entwicklernachwuchses gespendet zu haben und gemeinsam mit der Universität den Apple Mobile App Incubation Fund ins Leben zu rufen.

Der Fonds wird technische Schulungen und Kurse in App-Entwicklung, Produktdesign, Marketing und Unternehmensführung anbieten. Die Zhejiang-Universität ist dafür bekannt, einige der besten IT-Talente Chinas hervorgebracht zu haben, darunter Liang Wenfeng, der Gründer von DeepSeek.

Laut Apple hatte das Unternehmen vor dieser Initiative im Laufe des letzten Jahrzehnts 50 Millionen RMB an die Zhejiang-Universität gespendet, um den Mobile Application Innovation Competition zu unterstützen. 

Cooks Besuch fällt zeitlich mit Behauptungen zusammen, dass die Handyverkäufe darunter leiden, dass den Produkten derzeit KI-Funktionen fehlen, die bei Konkurrenzgeräten mittlerweile Standard sind. 

Dies hat den iPhone-Hersteller angeblich dazu gezwungen, Partnerschaften mit chinesischen Unternehmen einzugehen, um seine KI-Angebote zu verbessern. Im Februar gab Alibaba-Chef Joe Tsai bekannt, dass Apple mit seinem Unternehmen zusammenarbeitet, um KI-gestützte iPhones in China einzuführen.

„Sie wollen unsere KI für ihre Telefone nutzen, deshalb sind wir sehr glücklich und fühlen uns sehr geehrt, mit einem so großartigen Unternehmen wie Apple zusammenarbeiten zu dürfen“, sagte auf einer Konferenz in Dubai.