La búsqueda de Apple de una chispa de mercado se extiende a los médicos con inteligencia artificial

Según el director ejecutivo de Apple Inc., Tim Cook, la mayor contribución de la empresa a la sociedad será, en última instancia, su contribución a la atención sanitaria.

Es una postura interesante, dado que Apple es famosa por sus dispositivos de consumo. Aún más interesante sobre la declaración de Cook es que el fabricante del iPhone ha tenido dificultades para cumplir el sueño de convertirse en un "laboratorio médico en tu muñeca", y su aplicación de Salud no se compara favorablemente con la de sus competidores. 

Sin embargo, el CEO se muestra optimista y cree que su empresa está a punto de dar un giro, ya que Apple se dispone a hacer su mayor incursión en el sector de la salud hasta la fecha con una aplicación renovada y un servicio médico con inteligencia artificial.

Apple trabaja en iniciativas para transformar el sector salud

Según un informe de Bloomberg, Apple tiene iniciativas que podrían revolucionar el sector de la salud. Entre ellas, destaca un proyecto de más de 15 años que busca crear un monitor de glucosa no invasivo, una idea que, según se informa, surgió cuando el fundador de la compañía, Steve Jobs, aún era una leyenda viva. 

El monitor de glucosa funciona gracias a un sensor que se incorporará al Apple Watch. Este sensor informará a los usuarios si son prediabéticos, lo que podría ayudarles a evitar desarrollar una diabetes grave.

El proyecto está actualmente en marcha y, según se informa, ha alcanzado varios hitos clave. Sin embargo, la compañía aún está lejos de tener la función terminada. 

También ha habido problemas con otros sensores de salud, como los de oxígeno en sangre e hipertensión. El primero fue supuestamente retirado del Apple Watch debido a una disputa de patentes, mientras que el desarrollo del segundo se ha visto frenado por diversos obstáculos.

Mientras resuelven todo eso, el equipo de salud de Apple ha centrado su atención en algo que creen que podría tener resultados más rápidos y ayudar a la empresa a finalmente hacer realidad la visión de Cook. 

La iniciativa, denominada Proyecto Mulberry, implicará que Apple renueve por completo su app de salud, incluyendo la integración de un asesor de salud. El servicio estará impulsado por un nuevo agente de IA que replicará, en cierta medida, el comportamiento de un médico real.

Las primeras conversaciones sobre el plan surgieron en 2023, cuando se le dio el nombre en clave de Proyecto Quartz. Desde entonces, ha habido muchos altibajos, y la iniciativa ha involucrado a otras áreas de Apple, incluido su grupo de inteligencia artificial. 

Con esa alineación en vigor, el desarrollo ahora está en pleno funcionamiento con un lanzamiento previsto para iOS 19.4, una actualización programada para la primavera o el verano del próximo año.

Los dispositivos de Apple pueden monitorear a los usuarios para su propio bien 

La aplicación de salud ya recopila datos de dispositivos Apple, y se espera que esta práctica continúe. El entrenador de IA tendrá acceso a la información de los usuarios, que utilizará para ofrecer recomendaciones personalizadas sobre cómo mejorar la salud.

Actualmente, el agente de IA se está entrenando con datos de médicos que Apple tiene en nómina. La compañía también busca contratar médicos externos, incluyendo profesionales del sueño, nutrición, fisioterapia, salud mental y cardiología, para grabar videos. 

Estos videos ayudarán a la IA a transmitir sus recomendaciones fácilmente, ya que el contenido serviría para explicar a los usuarios ciertas afecciones y cómo realizar mejoras en el estilo de vida. 

Por ejemplo, si la aplicación de saluddenttendencias de frecuencia cardíaca baja, podría aparecer un video que explique los riesgos de enfermedades cardíacas.

Apple planea abrir unas instalaciones cerca de Oakland, California, que darán a los médicos la libertad de grabar sus videos para la aplicación. También busca encontrar a una figura médica importante que sirva como anfitrión del nuevo servicio, que algunos dentro de la empresa han bautizado provisionalmente como "Salud+"

Otra gran capacidad que tendrá la aplicación renovada es tracde alimentos, un área que Apple hasta ahora ha evitado en gran medida, aunque la aplicación de salud actual permite a los usuarios ingresar datos sobre cosas como carbohidratos y cafeína. 

Duplicar el traclos alimentos significaría que los productos de Apple serían un desafío para servicios como MyFitnessPal y, hasta cierto punto, para aplicaciones de control de peso como Noom, ya que el agente de inteligencia artificial similar a un médico también podrá ayudar a los usuarios con las funciones de nutrición.

También se planea incorporar funciones que aprovechen las cámaras de los dispositivos Apple. Según se informa, esto permitiría al agente de IA estudiar los entrenamientos de los usuarios y ofrecer consejos para mejorar su técnica. Con el tiempo, podría integrarse en otros servicios, incluida la plataforma Fitness+.

El proyecto está siendo supervisado por Sumbul Desai, médico que ha dirigido el equipo de salud de Apple durante varios años. Espera evitar fracasos anteriores de la división, como una aplicación fallida que conectaba a usuarios con médicos para responder preguntas médicas sencillas.

Jeff Williams, director de operaciones de la compañía, también tiene un papel importante que desempeñar, y no deja lugar a dudas sobre lo importante que es su trabajo para el grupo de salud de Apple. 

Los rumores sobre el impulso de Apple hacia la salud surgen después de que su CEO fuera visto en la ciudad natal de DeepSeek 

Apple tiene mucho en marcha, especialmente en materia de IA, y la compañía necesita toda la ayuda posible. Quizás por eso, su director ejecutivo, Tim Cook, hizo una parada inesperada en Hangzhou, sede de la startup de IA DeepSeek, durante su primera visita oficial a China este año. 

Su visita se produce en un momento en que las ventas de teléfonos inteligentes de Apple en China están disminuyendo debido a la competencia de los gigantes tecnológicos locales.

Durante su visita, Cook se reunió con desarrolladores de la Universidad de Zhejiang, su socio, en Hangzhou, una ciudad tecnológicamente avanzada. La startup reveló que donó 30 millones de RMB para apoyar a la próxima generación de desarrolladores de China y que colaborará con la universidad para lanzar el Fondo de Incubación de Aplicaciones Móviles de Apple.

El fondo ofrecerá capacitación técnica y cursos en desarrollo de aplicaciones, diseño de productos, marketing y operaciones comerciales. La Universidad de Zhejiang es conocida por haber formado a algunos de los mejores talentos tecnológicos de China, como Liang Wenfeng, fundador de DeepSeek.

Según Apple, antes de esta iniciativa, había donado 50 millones de RMB a la Universidad de Zhejiang durante la última década para apoyar la Competencia de Innovación de Aplicaciones Móviles. 

La visita de Cook coincide con las afirmaciones de que las ventas de teléfonos están teniendo dificultades porque los productos carecen actualmente de funcionalidades de inteligencia artificial que ahora son habituales en los dispositivos de la competencia. 

Esto ha obligado al fabricante del iPhone a buscar, supuestamente, alianzas con empresas chinas para mejorar su oferta de IA. En febrero, el presidente de Alibaba, Joe Tsai, reveló que Apple se había asociado con su empresa para traer iPhones con IA a China.

“Quieren usar nuestra IA para potenciar sus teléfonos, así que nos sentimos muy afortunados y sumamente honrados de poder hacer negocios con una gran compañía como Apple”, dijo en una conferencia en Dubái.