La lucha de YouTube contra la desinformación sobre el cambio climático se intensifica

En medio de las preocupaciones sobre la desinformación en las plataformas de redes sociales, el Centro para Contrarrestar el Odio Digital (CCDH) publicó recientemente un informe que destaca el aumento de la desinformación basada en el clima, particularmente en YouTube. 

El informe revela una tendencia preocupante en la difusión de contenidos que negacionan el cambio climático, denominada “Nueva Negación”, que está teniendo un impacto significativo, especialmente entre el público joven.

El auge de la nueva negación en YouTube

Según el informe del CCDH titulado "La Nueva Negación Climática", en los últimos cinco años se ha observado un auge de una forma más sutil de negación del cambio climático, conocida como "Nueva Negación". A diferencia de la negación climática tradicional, la Nueva Negación no cuestiona directamente la existencia del cambio climático de origen humano. 

En cambio, se centra en socavar la confianza en las soluciones y atacar las motivaciones de los científicos y los políticos.

Sorprendentemente, el informe indica que aproximadamente el 70 por ciento de todas las afirmaciones de negación del cambio climático en YouTube ahora caen dentro de la categoría de Nueva Negación, lo que marca un aumento sustancial respecto de hace solo seis años, cuando representaba solo el 35 por ciento. 

Este cambio de estrategia pretende erosionar el apoyo público a la acción climática, particularmente entre los espectadores más jóvenes.

Imran Ahmed, director ejecutivo y fundador del CCDH, explicó: “Los científicos han ganado la batalla para informar al público sobre el cambio climático y sus causas, por lo que quienes se oponen a la acción climática han cambiado cínicamente el enfoque para socavar la confianza en las soluciones y en la ciencia misma”

Monetizar la desinformación

Lo que es aún más preocupante es que estos videos de Nueva Negación en YouTube se han convertido en un negocio lucrativo. Los modelos predictivos estiman que los canales que promueven contenido negacionista del cambio climático generan la asombrosa cifra de 13,4 millones de dólares en ingresos publicitarios anuales. 

Este incentivo financiero alimenta la difusión de información errónea, convirtiéndola en una empresa rentable para los creadores de contenidos.

Una encuesta realizada por el CCDH y una agencia de encuestas asociada, Survation, reveló que más del 30 por ciento de los jóvenes de 13 a 17 años creen que los impactos del calentamiento global son relativamente inofensivos y que las políticas climáticas hacen más daño que bien. 

El atractivo del contenido de la Nueva Negación para los jóvenes es alarmante, ya que amenaza con moldear sus creencias y actitudes hacia el cambio climático.

El papel de las redes sociales en la difusión de una nueva negación

Las redes sociales y las empresas tecnológicas han tardado en abordar eficazmente el problema de la desinformación climática. A pesar del auge del contenido negacionista, estas plataformas no han tomado medidas concretas. Esto recae en las personas la responsabilidad de discernir y contrarrestar la propagación de la desinformación.

Para combatir eficazmente el contenido negacionista del cambio climático, es necesario que las personas puedan reconocerlo. El CCDH y sus investigadores han utilizado un modelo de aprendizaje automático basado en IA, conocido como CARDS, para categorizar el contenido negacionista del cambio climático. 

CARDS analiza texto en línea y fue entrenado con miles de horas de transcripciones de videos de canales de YouTube que datan de 2018.

Evolución de la negación del cambio climático

El estudio original de CARDSdentcinco categorías principales de contenido negacionista del cambio climático. Sin embargo, el CCDH ahora clasifica las dos últimas como contenido de "Nueva Negación", que se centra en atacar soluciones y cuestionar las motivaciones de los científicos. 

Este cambio en las estrategias de negación se ha observado a lo largo de los años, y los ataques a los científicos y a las políticas persisten desde los primeros días de la negación climática.

El papel de las redes sociales en la proliferación de nuevos contenidos negacionistas

YouTube, como plataforma centrada en el vídeo, es especialmente propicia para la difusión de contenido negacionista. Además, es la plataforma más popular entre los jóvenes de 13 a 17 años, lo que los expone aún más a la desinformación climática. 

Los datos de Social Blade indican que los 96 canales de YouTube estudiados en el informe recibieron la asombrosa cifra de 3.400 millones de visitas a su contenido entre diciembre de 2022 y diciembre de 2023.

Si bien algunas plataformas de redes sociales han tomado medidas para combatir la desinformación climática, siguen enfrentando dificultades para aplicar sus políticas eficazmente. TikTok, por ejemplo, ha tenido dificultades para aplicar sus políticas, y X ha sido criticada por no hacer lo suficiente para frenar la propagación del negacionismo del cambio climático.

Respondiendo a la desinformación climática

En una era donde la desinformación climática prolifera en las redes sociales, la responsabilidad de combatir este problema recae principalmente en las personas. Ante las respuestas inadecuadas de los líderes tecnológicos, es crucial que las personas se doten de estrategias paradenty responder eficazmente a la desinformación climática.

Una de las maneras más directas de combatir la desinformación climática es mediante un enfoque basado en hechos. El uso de fuentes confiables como las evaluaciones climáticas del IPCC, blogs con respaldo científico y sitios web oficiales como la NOAA y la NASA permite a las personas refutar las afirmaciones falsas con información precisa y bien fundamentada. Al presentar hechos y evidencias concretos, se puede contrarrestar la propagación de la desinformación y promover una comprensión más precisa del cambio climático.

Comprender las técnicas retóricas empleadas por quienes niegan el cambio climático es igualmente vital. Reconocer falacias lógicas, falsos expertos, teorías conspirativas, datos cuidadosamente seleccionados y la generación de expectativas imposibles es clave paradenty evitar la desinformación. Al analizar estas técnicas, las personas pueden evaluar críticamente la credibilidad de las afirmaciones relacionadas con el clima y tomar decisiones informadas sobre la información que encuentran.

La educación desempeña un papel fundamental para abordar la desinformación climática. Educar a las personas sobre las tácticas empleadas para difundir información errónea les ayuda a desarrollar habilidades de pensamiento crítico. Los recursos en línea y los juegos educativos, como Cranky Uncle, pueden ser herramientas valiosas para perfeccionar estas habilidades. Al empoderar a las personas para que piensen críticamente y cuestionen la información que encuentran, podemos construir una defensa más resiliente contra la desinformación climática.

Las iniciativas de alfabetización mediática, como las que ofrecen organizaciones como el News Literacy Project, proporcionan herramientas digitales que enseñan a las personas a verificar las fuentes edentla desinformación. Estos recursos permiten a las personas verificar la información de formadent, fomentando un sentido de responsabilidad por la veracidad del contenido que consumen y comparten. La alfabetización mediática proporciona a las personas las habilidades necesarias para desenvolverse eficazmente en el panorama digital y discernir entre fuentes creíbles y desinformación.

Es fundamental buscar información de fuentes confiables dentro de la comunidad científica del clima. Científicos del clima como Katharine Hayhoe ofrecen valiosos recursos y videos que abordan preguntas comunes y conceptos erróneos sobre el cambio climático. Contar con expertos y organizaciones con unatron tracde rigor científico garantiza que las personas tengan acceso a información precisa y actualizada.