A Batalha do YouTube Contra a Desinformação sobre as Alterações Climáticas Intensifica-se

Em meio a preocupações sobre a desinformação nas plataformas de redes sociais, o Center for Countering Digital Hate (CCDH) lançou recentemente um relatório que destaca o aumento da desinformação baseada no clima, particularmente no YouTube.

O relatório revela uma tendência perturbadora na propagação de conteúdo de negação das alterações climáticas, referido como “Nova Negação”, que está a ter um impacto significativo, especialmente entre os públicos mais jovens.

O surgimento da nova negação no YouTube

De acordo com o relatório do CCDH intitulado “The New Climate Denial” (A Nova Negação Climática), os últimos cinco anos viram um aumento numa forma mais subtil de negação das alterações climáticas, conhecida como “Nova Negação”. Ao contrário da negação climática tradicional, a Nova Negação não contesta diretamente a existência das alterações climáticas causadas pelo ser humano. 

Em vez disso, concentra-se em minar a confiança nas soluções e em atacar as motivações dos cientistas e políticos.

Chocantemente, o relatório indica que aproximadamente 70 por cento de todas as alegações de negação das alterações climáticas no YouTube agora se enquadram na categoria de Nova Negação, marcando um aumento substancial em relação a apenas seis anos atrás, quando representava apenas 35 por cento. 

Esta mudança de estratégia visa erosionar o apoio público à ação climática, particularmente entre os espectadores mais jovens.

Imran Ahmed, CEO e fundador do CCDH, explicou: “Os cientistas ganharam a batalha para informar o público sobre as alterações climáticas e as suas causas, é por isso que aqueles opostos à ação climática mudaram cynicamente o foco para minar a confiança nas soluções e na própria ciência.”

Monetizar a desinformação

O que é ainda mais preocupante é que estes vídeos de Nova Negação no YouTube transformaram-se num negócio lucrativo. Modelos preditivos estimam que os canais que promovem conteúdo de negação climática gerem um impressionante 13,4 milhões de dólares em receita publicitária anual. 

Este incentivo financeiro alimenta a propagação da desinformação, tornando-a uma empresa lucrativa para os criadores de conteúdo.

Uma sondagem realizada pelo CCDH e por uma agência de sondagens parceira, a Survation, revelou que mais de 30 por cento dos jovens entre os 13 e os 17 anos acreditam que os impactos do aquecimento global são relativamente inofensivos e que as políticas climáticas fazem mais mal do que bem. 

O apelo do conteúdo de Nova Negação aos jovens é alarmante, pois ameaça moldar as suas crenças e atitudes em relação às alterações climáticas.

O papel das redes sociais na propagação da nova negação

As redes sociais e as empresas de tecnologia têm sido lentas em abordar o problema da desinformação climática de forma eficaz. Apesar do aumento do conteúdo de Nova Negação, tem havido uma falta de ação concreta por parte destas plataformas. Isto coloca a responsabilidade nos indivíduos para discernir e combater a propagação da desinformação.

Para combater eficazmente o conteúdo de Nova Negação, os indivíduos precisam de ser capazes de o reconhecer. O CCDH e os investigadores utilizaram um modelo de aprendizagem automática alimentado por IA conhecido como CARDS para categorizar o conteúdo de negação das alterações climáticas. 

O CARDS analisa o texto online e foi treinado com milhares de horas de transcrições de vídeos de canais do YouTube que remontam a 2018.

Evolução da negação das alterações climáticas

O estudo original do CARDS identificou cinco categorias principais de conteúdo de negação climática. No entanto, o CCDH agora categoriza as duas últimas como conteúdo de “Nova Negação”, que se concentra em atacar as soluções e questionar as motivações dos cientistas. 

Esta mudança nas estratégias de negação tem sido observada ao longo dos anos, com ataques a cientistas e políticas a persistirem desde os primeiros dias da negação climática.

O papel das redes sociais na proliferação de conteúdo de nova negação

O YouTube, como uma plataforma centrada em vídeo, é particularmente propício à propagação de conteúdo de Nova Negação. Acontece também ser a plataforma mais popular entre os jovens de 13 a 17 anos, expondo-os ainda mais à desinformação climática. 

Os dados do Social Blade indicam que os 96 canais do YouTube estudados no relatório receberam um impressionante 3,4 mil milhões de visualizações no seu conteúdo entre dezembro de 2022 e dezembro de 2023.

Embora algumas plataformas de redes sociais tenham tomado medidas para combater a desinformação climática, continuam a enfrentar desafios na aplicação eficaz das suas políticas. O TikTok, por exemplo, tem tido dificuldades em aplicar as suas políticas, e o X foi criticado por não fazer o suficiente para impedir a propagação da negação das alterações climáticas.

Responder à desinformação climática

Numa era em que a desinformação climática corre solta nas plataformas de redes sociais, a responsabilidade de combater este problema recaiu em grande parte nos indivíduos. Com os líderes tecnológicos a mostrar respostas inadequadas, torna-se crucial que os indivíduos se equipem com estratégias para identificar e responder eficazmente à desinformação climática.

Uma das abordagens mais diretas para lidar com a desinformação climática é através de uma abordagem baseada em factos. Utilizar fontes credíveis como as avaliações climáticas do IPCC, blogs baseados em ciência e sites oficiais como a NOAA e a NASA permite aos indivíduos contrariar alegações falsas com informações precisas e bem fundamentadas. Ao apresentar factos e evidências concretas, os indivíduos podem combater a propagação da desinformação e promover uma compreensão mais precisa das alterações climáticas.

Compreender as técnicas retóricas empregues pelos atores da negação climática é igualmente vital. Reconhecer falácias lógicas, falsos especialistas, teorias da conspiração, dados selecionados de forma tendenciosa e o estabelecimento de expectativas impossíveis são fundamentais para identificar e evitar a desinformação. Ao desconstruir estas técnicas, os indivíduos podem avaliar criticamente a credibilidade das alegações relacionadas com o clima e tomar decisões informadas sobre a informação que encontram.

A educação desempenha um papel fundamental no combate à desinformação climática. Educar os indivíduos sobre as táticas utilizadas na propagação da desinformação ajuda-os a desenvolver habilidades de pensamento crítico. Recursos online e jogos educativos, como o Cranky Uncle, podem ser ferramentas valiosas para aperfeiçoar estas habilidades. Ao capacitar os indivíduos a pensar criticamente e a questionar a informação que encontram, podemos construir uma defesa mais resiliente contra a desinformação climática.

Iniciativas de literacia mediática, como as oferecidas por organizações como o News Literacy Project, fornecem ferramentas digitais que ensinam as pessoas a verificar fontes e a identificar desinformação. Estes recursos permitem aos indivíduos verificar informações de forma independente, fomentando um senso de responsabilidade pela precisão do conteúdo que consomem e partilham. A literacia mediática equipa os indivíduos com as habilidades necessárias para navegar eficazmente no cenário digital e discernir fontes credíveis da desinformação.

É essencial procurar informação em fontes fiáveis dentro da comunidade da ciência climática. Cientistas climáticos como Katharine Hayhoe fornecem recursos e vídeos valiosos que abordam perguntas e equívocos comuns sobre as alterações climáticas. Confiar em especialistas e organizações com um forte histórico de rigor científico garante que os indivíduos têm acesso a informações precisas e atualizadas.