Senadores de EE. UU. interrogan al nominado de Trump para jefe de Seguridad Social por la implicación de D.O.G.E

Frank Bisignano, el nominado del presidente Donald Trump para dirigir la Administración de Seguridad Social, fue interrogado por senadores el martes durante una audiencia pública en Washington.

Exigieron respuestas sobre sus vínculos con D.O.G.E., la unidad de «eficiencia» respaldada por la Casa Blanca que ya está metida de lleno en agencias federales y enfrenta una orden restrictiva federal.

Según la información de CNBC y los registros del Congreso, el nombre de Frank apareció en múltiples quejas internas sobre la creciente influencia de D.O.G.E. en las operaciones de Seguridad Social.

La audiencia del comité tuvo lugar bajo el Comité de Finanzas del Senado, presidido por Mike Crapo, con el senador de Oregón Ron Wyden liderando la oposición. El foco estaba en los movimientos previos de Frank, incluida su supuesta influencia en la contratación, acceso a bases de datos internas y relaciones personales con actores clave ya integrados en Seguridad Social.

Wyden dice que el nominado tuvo un papel en la contratación y supervisión de D.O.G.E

Durante la audiencia, Ron dijo que Seguridad Social está fallando en brindar servicios básicos desde que comenzaron los cambios de D.O.G.E. Culpa a los retrasos de la agencia por recortes de personal y cierres de oficinas de campo. «Los ancianos se pierden en el sistema», dijo, señalando sitios web rotos y líneas telefónicas que suenan sin ser contestadas.

Ron le dijo a la sala que la audiencia era la oportunidad de Frank para explicar «de qué lado está». Frank actualmente sirve como CEO de Fiserv, una empresa financiera que mueve alrededor de 2,5 billones de dólares en pagos cada día. En la audiencia, Frank dijo que la Administración de Seguridad Social maneja alrededor de 74 millones de pagos cada mes, lo que llamó una carga manejable en comparación con lo que maneja su empresa.

Frank también dijo que nunca ha hablado con Lee Dudek, el comisionado interino actual de la agencia, pero admitió conocer a Michael Russo, quien es el director de tecnología de la información. Describió a Michael como un profesional de la tecnología con quien ha trabajado antes. «No lo conozco como una persona de D.O.G.E; lo conozco como CIO», dijo Frank cuando se le preguntó si Russo era uno de los nombramientos vinculados a D.O.G.E.

Ron luego leyó una declaración escrita de alguien que se identificó como un «funcionario de muy alto nivel» que recientemente dejó Seguridad Social.

Esa persona alegó que Frank no solo se mantuvo involucrado en las operaciones diarias antes de la confirmación, sino que también exigió la última palabra sobre nuevas contrataciones. «Este denunciante ha dicho que este es un nominado que será malo para la agencia, y ha citado especificidades», dijo Ron.

Frank no negó la participación en algunas decisiones de personal, pero se opuso a las afirmaciones de excederse. Dijo que no entendía qué significaba «bloquear a D.O.G.E» cuando se le presionó sobre cortar su acceso a sistemas federales sensibles. «Voy a hacer lo que sea necesario para proteger la información que es información privada», respondió.

Juez federal bloquea a D.O.G.E para manejar datos privados de SSA

El 20 de marzo, la jueza federal Ellen Lipton Hollander emitió una orden restrictiva temporal que prohíbe a D.O.G.E acceder a información personalmente identificable almacenada por la Administración de Seguridad Social. El tribunal también le dijo a cada contratista vinculado a D.O.G.E que eliminara todos los datos ya en su poder.

La lista de datos restringidos incluye números de Seguridad Social, registros de empleo, archivos de salud mental y tratamiento médico, documentos fiscales, direcciones, detalles bancarios e historial de pagos de empleados. Esa orden judicial siguió quejas crecientes de que D.O.G.E había eludido las salvaguardas internas y no seguía la ley federal de privacidad.

En una entrevista de febrero en CNBC, Frank dijo que planea «100 %» colaborar con D.O.G.E para identificar fraude y desperdicio en Seguridad Social. «Soy fundamentalmente una persona de D.O.G.E», dijo en ese momento. El martes, aclaró ese comentario diciendo: «Me he centrado en la eficiencia antes de que existiera tal palabra como D.O.G.E».

El denunciante, cuya declaración escrita fue presentada por Ron, dijo que la participación de Frank fue más profunda de lo que admitió. La declaración afirmaba que Frank hablaba frecuentemente con ejecutivos senior, solicitaba brevesings sobre decisiones internas clave e incluso le decía a los gerentes de contratación que no contrataran nuevo personal sin consultar con él primero.

También dijeron que Frank ayudó a seleccionar a varias personas que ahora trabajan bajo el paraguas de la agencia, incluyendo a Michael Russo, el abogado Mark Steffenson, Scott Coulter y el ingeniero de D.O.G.E. Akash Bobba. Según el denunciante, Frank tuvo conversaciones privadas con estos individuos y dio luz verde a sus roles. La persona dijo que este nivel de involucramiento era inusual y arriesgado para alguien que aún no había sido confirmado.

El mismo testimonio levantó banderas rojas sobre los empleados de D.O.G.E. a quienes se les otorgó amplio acceso a las bases de datos de Seguridad Social, lo que supuestamente violaba las políticas internas e ignoraba las normas básicas de privacidad. "Estas acciones dañarán a los ancianos", escribió la persona.

Ese denunciante también nombró a 19 personas que podrían respaldar su versión, incluyendo a Lee, Michael y la ex comisionada interina Michelle King. Pero hasta ahora, ninguno de esos nombres ha hecho declaraciones públicas.

Cuando el comité pidió a la transición de Trump que respondiera, Arjun Mody, un alto funcionario, envió una declaración. "Frank Bisignano no está en la agencia [de Seguridad Social] ni participa en la toma de decisiones en la agencia", dijo en un correo electrónico.

A pesar de la negación de Arjun, los senadores no parecían convencidos. Ron dejó claro que está preocupado por la mezcla de poder, la influencia de la tecnología privada y grupos externos como D.O.G.E. que dirigen decisiones dentro de Seguridad Social. El comité aún no ha programado una votación sobre la confirmación de Frank.

Frank dijo nuevamente que no permitiría que personas no autorizadas vieran datos privados. Pero cuando se le preguntó si detendría a D.O.G.E. de usar cualquier sistema de la agencia, no se comprometió a decir sí o no. El comité terminó la sesión sin resolución, dejando su futuro en el limbo y las preguntas aún pendientes.

Frank sigue siendo el candidato de Trump, pero si obtiene el trabajo o no depende de cómo avance el comité. Por ahora, el tema no se trata solo de un hombre. Se trata de qué tan profundo ya está D.O.G.E. dentro del gobierno federal y quién va a detenerlo.