Los minoristas del Reino Unido instan a Reeves a reactivar las compras libres de impuestos

Los minoristas del Reino Unido están instando a la Ministra de Hacienda, Rachel Reeves, a restablecer las compras libres de impuestos para los turistas como parte de esfuerzos más amplios para fortalecer la economía "visitante". 

La Asociación Internacional de Minoristas estima que la reinstauración de las compras sin IVA podría generar un gasto adicional de 3650 millones de libras esterlinas (unos 4900 millones de dólares) para los turistas de la UE. Esto se sumaría a los 1500 millones de libras esterlinas (unos 1750 millones de dólares) en gastos de visitantes de fuera de la UE que se perdieron cuando el Reino Unido eliminó las compras libres de impuestos en 2021. 

Tras la salida del Reino Unido de la UE del Brexit, el ex Ministro de Hacienda Rishi Sunak descontinuó el sistema de devolución del IVA turístico. Desde entonces, todos los gobiernos conservadores y laboristas posteriores, salvo la breve administración de Liz Truss, han mantenido la convicción de que esta política suponía una mayor carga fiscal que beneficios. 

El gasto de los visitantes del Reino Unido fue inferior al de Francia y España

Los minoristas británicos afirman que están perdiendo clientes frente a países como Francia y España, que aún ofrecen compras libres de impuestos a los turistas no pertenecientes a la UE. También han criticado al Tesoro por no tener en cuenta el estímulo económico general que puede generar una política de exención de impuestos.

Varios minoristas importantes, incluidos Mulberry Group Plc, Fortnum & Mason Plc y John Lewis, firmaron una carta abierta a la Ministra de Hacienda, Rachel Reeves, el año pasado, pidiendo al gobierno que restableciera las compras libres de impuestos para los turistas.

Sin embargo, tras dar marcha atrás en los recortes a la asistencia social y la caída del crecimiento, Reeves se enfrenta a un defifiscal de cara al presupuesto de otoño de este año. La presión fiscal reduce la probabilidad de que reconsidere su postura sobre las compras libres de impuestos. Tras aumentar los impuestos sobre la nómina a principios de este año, ahora se ve presionada a ofrecer medidas de alivio a las empresas.

Según la Asociación de Minoristas Internacionales, el restablecimiento de las devoluciones del IVA convertiría al Reino Unido en el único país europeo que ofrece dichas devoluciones a los 450 millones de ciudadanos de la UE. El grupo también reveló que, si bien el gasto de los visitantes británicos se situó en el 92 % de los niveles de 2019, España y Francia los superaron, alcanzando el 106 % y el 110 %, respectivamente.

Reeves también está considerando cambios en las normas de impuestos a las importaciones tras las preocupaciones de los minoristas del Reino Unido.

En abril, Reeves anunció su intención de reevaluar las normas sobre impuestos a la importación para evitar que las empresas chinas inunden los mercados en línea con productos baratos que perjudican a los minoristas británicos. Añadió que el gobierno está revisando las normas que permiten que los productos con un valor de 135 libras o menos, frecuentemente listados en plataformas como Amazon, Shein y Temu, eludan los aranceles aduaneros. Sainsbury's y Next son algunos de los minoristas que han expresado su preocupación por los productos chinos.

Ella dijo: “Creo que los minoristas pueden ver, a través de las acciones que hemos tomado hoy en relación con las importaciones de bajo valor, que estamos defendiendo absolutamente a las calles principales británicas contra el dumping de importaciones baratas de productos que socavan a los minoristas británicos”

Empresarios minoristas como Theo Paphitis mostraron su apoyo a las declaraciones del Ministro de Hacienda. Argumentó que los minoristas llevan tiempo expresando sus preocupaciones y que la revisión de la normativa es necesaria para proteger la economía del país y constituye un pasotronen la dirección correcta por parte del Ministro de Hacienda.

Más allá del Reino Unido, otros países también están tomando medidas para frenar la avalancha de importaciones de bajo coste procedentes de minoristas chinos. En Estados Unidos, se ha promulgado una nueva legislación para eliminar la regla de minimis, que actualmente permite que los envíos inferiores a 800 $ eviten los impuestos de importación y los controles aduaneros habituales. Aunque inicialmente se pretendía agilizar el comercio electrónico, la exención se está derogando en respuesta al aumento de la llegada de mercancías procedentes de China.

De manera similar, en febrero, la UE anunció planes para eliminar gradualmente su propia exención de derechos de aduana para paquetes de bajo valor.