Los minoristas del Reino Unido instan a Reeves a revivir las compras libres de impuestos

Los minoristas del Reino Unido están instando a la Canciller del Tesoro, Rachel Reeves, a restablecer las compras libres de impuestos para turistas como parte de los esfuerzos más amplios para fortalecer la economía de los 'visitantes'. 

La Asociación de Comercio Minorista Internacional estima restablecer las compras libres de IVA podría hacer que los turistas de la UE gasten 3.650 millones de libras adicionales, aproximadamente 4.900 millones de dólares. Esto se añadiría a los 1.500 millones de libras, unos 1.750 millones de dólares, en gastos de visitantes no pertenecientes a la UE perdidos cuando el Reino Unido eliminó las compras libres de impuestos en 2021. 

Con la salida del Reino Unido de la UE debido al Brexit, el ex canciller Rishi Sunak discontinuó el sistema de reembolso del IVA para turistas. Desde entonces, todos los gobiernos posteriores, tanto Conservadores como Laboristas, excepto la breve administración de Liz Truss, han mantenido la creencia de que la política suponía una mayor carga fiscal que beneficio. 

Los gastos de los visitantes en el Reino Unido fueron menores que los de Francia y España

Los minoristas británicos afirman que están perdiendo negocios frente a países como Francia y España, que aún ofrecen compras libres de impuestos a turistas no pertenecientes a la UE. También han criticado al Tesoro por no considerar el estímulo económico más amplio que una política libre de impuestos puede generar.

Varios minoristas importantes, incluido Mulberry Group Plc, Fortnum & Mason Plc y John Lewis, firmaron una carta abierta a la canciller Rachel Reeves el año pasado, pidiendo al gobierno que restableciera las compras libres de impuestos para turistas.

Sin embargo, después de dar marcha atrás en los recortes de bienestar y el crecimiento declinante, Reeves se enfrenta a un déficit fiscal de cara al presupuesto de otoño de este año. La tensión fiscal reduce la probabilidad de reconsiderar su posición sobre las compras libres de impuestos. Tras haber aumentado los impuestos sobre la nómina a principios de este año, ahora está bajo presión para ofrecer medidas de alivio para las empresas.

Según la Asociación de Comercio Minorista Internacional, restablecer los reembolsos del IVA distinguiría al Reino Unido como la única nación europea que ofrece tales rebates a los 450 millones de ciudadanos de la UE. El grupo también reveló que, aunque los gastos de los visitantes en el Reino Unido estaban al 92% de los niveles de 2019, España y Francia habían superado esos niveles, alcanzando el 106% y el 110% respectivamente.

Reeves también considera cambios en las normas de impuestos de importación tras las preocupaciones de los minoristas del Reino Unido.

En abril, Reeves dijo que tienen la intención de reevaluar las normas de impuestos de importación para evitar que las empresas chinas inunden los mercados en línea con productos baratos que desplazan a los minoristas del Reino Unido. Dijo que el gobierno está revisando las normas que permiten que los productos valorados en 135 libras o menos, frecuentemente listados en plataformas como Amazon, Shein y Temu, eviten los aranceles aduaneros. Sainsbury’s y Next son algunos de los minoristas que han planteado preocupaciones sobre los productos chinos.

Dijo: "Creo que los minoristas pueden ver, a través de las acciones que hemos tomado hoy en torno a las importaciones de bajo valor, que estamos defendiendo absolutamente la calle comercial británica contra el dumping de importaciones baratas de productos que desplazan a los minoristas británicos".

Emprendedores minoristas como Theo Paphitis mostraron su apoyo a las declaraciones de la Canciller. Argumentó que los minoristas han estado planteando sus preocupaciones durante un tiempo, y la revisión de las normas es necesaria para proteger la economía del país y "un gran paso en la dirección correcta por parte de la canciller".

Más allá del Reino Unido, otros países también están tomando medidas para frenar una inundación de importaciones de bajo costo de minoristas chinos. En EE. UU., se ha presentado una nueva legislación para eliminar la regla "de minimis", que actualmente permite que los envíos de menos de 800 dólares eviten los impuestos de importación y las inspecciones aduaneras regulares. Aunque originalmente intended para agilizar el comercio electrónico, la exención se está revirtiendo en respuesta a un aumento de bienes que llegan desde China.

De manera similar, en febrero, la UE anunció planes para eliminar gradualmente su propia exención sobre aranceles aduaneros para paquetes de bajo valor.