Varejistas do Reino Unido exortam Reeves a reviver as compras isentas de impostos

Varejistas do Reino Unido estão exortando a Chanceler do Tesouro Rachel Reeves a restabelecer as compras isentas de impostos para turistas como parte de esforços mais amplos para fortalecer a economia 'de visitantes'. 

A Associação de Varejo Internacional estima restabelecendo compras sem IVA poderia fazer com que turistas da UE gastassem adicionalmente £3,65 bilhões, aproximadamente $4,9 bilhões. Isso seria além dos £1,5 bilhão, cerca de $1,75 bilhão em gastos de visitantes não-UE perdidos quando o Reino Unido encerrou as compras isentas de impostos em 2021. 

Com a saída da UE do Reino Unido após o Brexit, o ex-chanceler Rishi Sunak descontinuou o sistema de reembolso de IVA para turistas. Desde então, todos os governos subsequentes Conservadores e Trabalhistas, exceto a breve administração de Liz Truss, mantiveram a crença de que a política representava um fisco maior do que benefício. 

Os gastos dos visitantes no Reino Unido foram menores do que os da França e da Espanha

Varejistas britânicos afirmam estar perdendo negócios para países como França e Espanha, que ainda oferecem compras isentas de impostos para turistas não pertencentes à UE, criticando também o Tesouro por não considerar o estímulo econômico mais amplo que uma política de compras isentas de impostos pode gerar.

Várias grandes varejistas, incluindo Mulberry Group Plc, Fortnum & Mason Plc e John Lewis, assinaram uma carta aberta ao Chanceler Rachel Reeves no ano passado, pedindo ao governo que restabeleça as compras isentas de impostos para turistas.

No entanto, após recuar em cortes de bem-estar social e com o crescimento em declínio, Reeves enfrenta um déficit fiscal na véspera do orçamento de outono deste ano. A tensão fiscal reduz a probabilidade de reconsiderar sua posição sobre compras isentas de impostos. Após aumentar os impostos sobre a folha de pagamento no início deste ano, ela agora está sob pressão para oferecer medidas de alívio às empresas.

De acordo com a Associação de Varejo Internacional, o restabelecimento dos reembolsos de IVA colocaria o Reino Unido como a única nação europeia a oferecer tais rebates aos 450 milhões de cidadãos da UE. O grupo também revelou que, embora os gastos dos visitantes no Reino Unido estivessem em 92% dos níveis de 2019, Espanha e França superaram esses níveis, atingindo 106% e 110%, respectivamente.

Reeves também considera alterações nas regras de impostos sobre importações após as preocupações dos retalhistas do Reino Unido.

Em abril, Reeves afirmou que pretendem reavaliar as regras de impostos sobre importações para impedir que empresas chinesas inundem os mercados online com produtos baratos que prejudicam os retalhistas do Reino Unido. Ela disse que o governo está a rever as regras que permitem que bens com valor igual ou inferior a 135 libras esterlinas, frequentemente listados em plataformas como Amazon, Shein e Temu, isentem-se de direitos aduaneiros. A Sainsbury’s e a Next são alguns dos retalhistas que expressaram preocupações face aos produtos chineses.

Ela declarou: “Acredito que os retalhistas podem ver, através das ações que tomámos hoje relativamente às importações de baixo valor, que estamos absolutamente a defender a alta rua britânica contra o dumping de importações baratas de produtos que prejudicam os retalhistas britânicos.”

Empreendedores retalhistas, como Theo Paphitis, demonstraram o seu apoio às declarações da Chancelaria. Ele argumentou que os retalhistas têm vindo a expressar as suas preocupações há algum tempo, e que a revisão das regras é necessária para proteger a economia do país, sendo um “passo firme na direção certa por parte da Chancelaria”.

Além do Reino Unido, outros países também estão tomando medidas para conter uma enxurrada de importações de baixo custo provenientes de varejistas chineses. Nos EUA, foi apresentada nova legislação para abolir a regra "de minimis", que atualmente permite que remessas abaixo de US$ 800 isentem-se de impostos de importação e de inspeções alfandegárias regulares. Embora originalmente destinada a simplificar o comércio eletrônico, a isenção está sendo revogada em resposta ao aumento no fluxo de mercadorias vindas da China.

Da mesma forma, em fevereiro, a UE anunciou planos para eliminar gradualmente sua própria isenção de direitos aduaneiros para encomendas de baixo valor.