Lojistas do Reino Unido estão pressionando a Ministra da Fazenda, Rachel Reeves, para que restabeleça as compras isentas de impostos para turistas, como parte de um esforço mais amplo para fortalecer a economia turística.
A Associação Internacional de Varejo estima que o restabelecimento das compras isentas de IVA poderia gerar um gasto adicional de £ 3,65 bilhões (aproximadamente US$ 4,9 bilhões) por turistas da UE. Isso se somaria aos £ 1,5 bilhão (cerca de US$ 1,75 bilhão) em gastos de visitantes de fora da UE perdidos quando o Reino Unido encerrou as compras isentas de impostos em 2021.
Com a saída do Reino Unido da União Europeia após o Brexit, o ex-ministro das Finanças, Rishi Sunak, descontinuou o sistema de reembolso do IVA para turistas. Desde então, todos os governos conservadores e trabalhistas subsequentes, com exceção do breve governo de Liz Truss, mantiveram a convicção de que a política representava um ônus fiscal maior do que um benefício.
Os gastos dos visitantes do Reino Unido foram menores do que os da França e da Espanha
Os varejistas britânicos alegam estar perdendo negócios para países como França e Espanha, que ainda oferecem compras isentas de impostos para turistas de fora da União Europeia . Eles também criticaram o Tesouro por não considerar o estímulo econômico mais amplo que uma política de isenção de impostos pode gerar.
Diversas grandes varejistas, incluindo Mulberry Group Plc, Fortnum & Mason Plc e John Lewis, assinaram uma carta aberta à Ministra da Fazenda Rachel Reeves no ano passado, pedindo ao governo que restabelecesse a isenção de impostos para turistas em compras.
No entanto, após recuar nos cortes de benefícios sociais e diante do declínio do crescimento econômico, Reeves enfrenta um defifiscal no âmbito do orçamento de outono deste ano. A pressão fiscal reduz a probabilidade de reconsiderar sua posição sobre as compras isentas de impostos. Tendo aumentado os impostos sobre a folha de pagamento no início deste ano, ela agora está sob pressão para oferecer medidas de alívio para as empresas.
Segundo a Associação Internacional de Varejo, a retomada do reembolso do IVA diferenciaria o Reino Unido como a única nação europeia a oferecer tais descontos aos 450 milhões de cidadãos da UE. O grupo também revelou que, embora os gastos dos visitantes britânicos tenham atingido 92% dos níveis de 2019, a Espanha e a França superaram esses patamares, chegando a 106% e 110%, respectivamente.
Reeves também considera alterações nas regras de impostos de importação após as preocupações dos varejistas do Reino Unido.
Em abril, Reeves afirmou que o governo pretende reavaliar as regras de impostos de importação para impedir que empresas chinesas inundem os mercados online com produtos baratos que prejudicam os varejistas do Reino Unido. Ela disse que o governo está revisando as regras que permitem que produtos com valor igual ou inferior a £135, frequentemente anunciados em plataformas como Amazon, Shein e Temu, não sejam taxados. Sainsbury's e Next são alguns dos varejistas que manifestaram preocupação com os produtos chineses.
Ela disse: "Acredito que os varejistas podem perceber, por meio das ações que tomamos hoje em relação às importações de baixo valor, que estamos defendendo firmemente o comércio de rua britânico contra o dumping de importações baratas de produtos que prejudicam os varejistas britânicos."
Empresários do setor varejista, como Theo Paphitis, demonstraram apoio às declarações do Ministro da Fazenda. Ele argumentou que os varejistas vêm expressando suas preocupações há algum tempo e que a revisão das normas é necessária para proteger a economia do país, sendo considerada “tronpasso importante na direção certa por parte do Ministro da Fazenda”.
Além do Reino Unido, outros países também estão tomando medidas para conter a enxurrada de importações de baixo custo de varejistas chineses. Nos EUA, uma nova legislação foi introduzida para abolir a regra "de minimis", que atualmente permite que remessas com valor inferior a US$ 800 ignorem impostos de importação e verificações alfandegárias regulares. Embora originalmente concebida para simplificar o comércio eletrônico, a isenção está sendo revogada em resposta ao aumento repentino de mercadorias provenientes da China.
Da mesma forma, em fevereiro, a UE anunciou planos para eliminar gradualmente sua própria isenção de direitos aduaneiros para encomendas de baixo valor.
