يحث تجار التجزئة في المملكة المتحدة وزيرة الخزانة راشيل ريفز على إعادة العمل بنظام التسوق المعفى من الضرائب للسياح كجزء من جهود أوسع لتعزيز اقتصاد "السياحة".
تُقدّر رابطة تجار التجزئة الدوليين أن إعادة العمل بنظام التسوق المعفى من ضريبة القيمة المضافة قد تُؤدي إلى إنفاق إضافي من قِبل سياح الاتحاد الأوروبي بقيمة 3.65 مليار جنيه إسترليني، أي ما يُقارب 4.9 مليار دولار أمريكي. يُضاف هذا إلى خسارة 1.5 مليار جنيه إسترليني، أي ما يُقارب 1.75 مليار دولار أمريكي، من إنفاق الزوار من خارج الاتحاد الأوروبي عندما أنهت المملكة المتحدة نظام التسوق المعفى من الضرائب في عام 2021.
مع انسحاب المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي (بريكست)، أوقف وزير الخزانة السابق ريشي سوناك نظام استرداد ضريبة القيمة المضافة على السياح. ومنذ ذلك الحين، تمسكت جميع الحكومات اللاحقة، سواءً المحافظة أو العمالية، باستثناء حكومة ليز تروس القصيرة، بالاعتقاد بأن هذه السياسة تُشكّل عبئًا ماليًا أكبر من فوائدها.
كان إنفاق الزوار البريطانيين أقل من إنفاق الزوار في فرنسا وإسبانيا
يزعم تجار التجزئة البريطانيون أنهم يخسرون أعمالهم لصالح دول مثل فرنسا وإسبانيا، اللتين لا تزالان تقدمان التسوق المعفى من الضرائب للسياح من خارج الاتحاد الأوروبي . كما انتقدوا وزارة الخزانة لعدم مراعاتها الحوافز الاقتصادية الأوسع التي يمكن أن تولدها سياسة الإعفاء الضريبي.
وقّعت العديد من متاجر التجزئة الكبرى، بما في ذلك Mulberry Group Plc و Fortnum & Mason Plc و John Lewis، رسالة مفتوحة إلى وزيرة المالية راشيل ريفز العام الماضي، تدعو الحكومة إلى إعادة العمل بنظام التسوق السياحي المعفى من الضرائب.
مع ذلك، وبعد تراجعها عن خفض الإنفاق على الرعاية الاجتماعية وتراجع النمو، تواجه ريفز defiماليًا مع اقتراب ميزانية الخريف لهذا العام. ويُقلل هذا الضغط المالي من احتمالية إعادة النظر في موقفها من التسوق المعفى من الضرائب. وبعد أن رفعت ضرائب الرواتب في وقت سابق من هذا العام، تتعرض الآن لضغوط لتقديم تدابير تخفيفية للشركات.
بحسب رابطة تجار التجزئة الدوليين، فإن إعادة العمل بنظام استرداد ضريبة القيمة المضافة سيجعل المملكة المتحدة الدولة الأوروبية الوحيدة التي تقدم مثل هذه الخصومات لمواطني الاتحاد الأوروبي البالغ عددهم 450 مليون نسمة. كما كشفت الرابطة أن إنفاق الزوار البريطانيين بلغ 92% من مستويات عام 2019، بينما تجاوزت إسبانيا وفرنسا هذه المستويات، حيث بلغت 106% و110% على التوالي.
كما يدرس ريفز التغييرات في قواعد ضريبة الاستيراد في أعقاب مخاوف تجار التجزئة في المملكة المتحدة.
في أبريل، صرّحت ريفز بأنهم يعتزمون إعادة النظر في قواعد ضريبة الاستيراد لمنع الشركات الصينية من إغراق الأسواق الإلكترونية بسلع رخيصة تُنافس أسعار تجار التجزئة البريطانيين. وأضافت أن الحكومة تُراجع القواعد التي تسمح للسلع التي لا تتجاوز قيمتها 135 جنيهًا إسترلينيًا، والتي تُعرض عادةً على منصات مثل أمازون وشين وتيمو، بتجاوز الرسوم الجمركية. وتُعدّ سينسبري ونكست من بين متاجر التجزئة التي أعربت عن مخاوفها بشأن البضائع الصينية.
وقالت: "أعتقد أن تجار التجزئة يمكنهم أن يروا، من خلال الإجراءات التي اتخذناها اليوم بشأن الواردات منخفضة القيمة، أننا ندافع بكل قوة عن الشارع التجاري البريطاني ضد إغراق السوق بواردات رخيصة من المنتجات التي تضر بتجار التجزئة البريطانيين"
أبدى رواد أعمال في قطاع التجزئة، مثل ثيو بافيتيس، دعمهم لتصريحات وزير المالية. وأكد أن تجار التجزئة كانوا يعربون عن مخاوفهم منذ فترة، وأن مراجعة القواعد ضرورية لحماية اقتصاد البلاد، وأنها "خطوةtronفي الاتجاه الصحيح من جانب وزير المالية".
إلى جانب المملكة المتحدة، تتخذ دول أخرى خطوات للحد من تدفق الواردات منخفضة التكلفة من تجار التجزئة الصينيين. ففي الولايات المتحدة، تم سنّ تشريع جديد لإلغاء قاعدة "الحد الأدنى"، التي تسمح حاليًا بإعفاء الشحنات التي تقل قيمتها عن 800 دولار من ضرائب الاستيراد والتفتيش الجمركي المعتاد. ورغم أن الهدف الأصلي من هذا الإعفاء كان تبسيط التجارة الإلكترونية، إلا أنه يجري التراجع عنه استجابةً للزيادة الكبيرة في البضائع الواردة من الصين.
وبالمثل، أعلن الاتحاد الأوروبي في فبراير عن خطط للتخلص التدريجي من إعفائه الخاص من الرسوم الجمركية على الطرود منخفضة القيمة.
