Britische Händler drängen Reeves, steuerfreien Einkauf wiederzubeleben

Britische Händler drängen die Schatzkanzlerin Rachel Reeves, den steuerfreien Einkauf für Touristen als Teil breiterer Bemühungen zur Stärkung der „Besucher“-Wirtschaft wieder einzuführen. 

Der Verband des internationalen Einzelhandels schätzt die Wiedereinführung umsatzsteuerfreien Einkaufs könnte dazu führen, dass EU-Touristen zusätzliche 3,65 Milliarden GBP (ca. 4,9 Milliarden USD) ausgeben. Dies würde zusätzlich zu den 1,5 Milliarden GBP (ca. 1,75 Milliarden USD) an Ausgaben von Nicht-EU-Besuchern stehen, die verloren gingen, als das Vereinigte Königreich den steuerfreien Einkauf im Jahr 2021 abschaffte. 

Mit dem Brexit hat der ehemalige Schatzkanzler Rishi Sunak das Touristen-Mehrwertsteuer-Rückerstattungssystem abgeschafft. Danach haben alle nachfolgenden konservativen und Labour-Regierungen, mit Ausnahme von Liz Truss’ kurzem Amt, die Überzeugung aufrechterhalten, dass die Politik eine größere fiskalische Belastung als einen Nutzen darstelle. 

Die Besucher-Ausgaben in Großbritannien waren niedriger als die von Frankreich und Spanien

Britische Händler behaupten, sie würden Geschäfte an Länder wie Frankreich und Spanien verlieren, die weiterhin steuerfreien Einkauf für Nicht-EU-Touristenanbieten. Sie haben das Finanzministerium auch dafür kritisiert, nicht die breiteren wirtschaftlichen Impulse berücksichtigt zu haben, die eine steuerfreie Politik generieren kann.

Mehrere große Händler, darunter Mulberry Group Plc, Fortnum & Mason Plc und John Lewis, unterzeichneten im letzten Jahr einen offenen Brief an Schatzkanzlerin Rachel Reeves, in dem sie die Regierung aufforderten, den steuerfreien Einkauf für Touristen wieder einzuführen.

Nachdem sie jedoch bei Sozialkürzungen und rückläufigem Wachstum zurückgewichen ist, muss sich Reeves mit einem fiskalischen Defizit in den diesjährigen Herbsthaushalt einfinden. Die fiskalischen Spannungen verringern die Wahrscheinlichkeit, dass sie ihre Position zum steuerfreien Einkauf überdenkt. Nachdem sie Anfang dieses Jahres die Lohnsteuer erhöht hat, steht sie nun unter Druck, Entlastungsmaßnahmen für Unternehmen anzubieten.

Laut dem Verband des internationalen Einzelhandels würde die Wiedereinführung der Mehrwertsteuer-Rückerstattung das Vereinigte Königreich als einzige europäische Nation hervorheben, die solchen Erstattungen für die 450 Millionen Bürger der EU gewährt. Die Gruppe enthüllte auch, dass die Besucher-Ausgaben im Vereinigten Königsten zwar bei 92 % des Niveaus von 2019 lagen, Spanien und Frankreich diese Niveaus jedoch überschritten hatten und jeweils 106 % bzw. 110 % erreichten.

Reeves erwägt auch Änderungen der Einfuhrsteuergesetze infolge der Bedenken britischer Händler.

Im April sagte Reeves, sie beabsichtige, die Einfuhrsteuergesetze neu zu bewerten, um chinesischen Firmen zu verhindern, Online-Marktplätze mit billigen Waren zu fluten, die britische Händler unterbieten. Sie sagte, die Regierung prüfe Regeln, die es Waren im Wert von 135 GBP oder weniger erlauben, häufig gelistet auf Plattformen wie Amazon, Shein und Temu, Zollgebühren zu umgehen. Sainsbury’s und Next sind einige der Händler, die Bedenken regarding chinesische Waren geäußert haben.

Sie sagte: „Ich denke, dass Händler sehen können, durch die Maßnahmen, die wir heute rund um Importe mit niedrigem Wert ergriffen haben, dass wir absolut für die britische High Street einstehen gegen das Dumping von billigen Importen von Produkten, die britische Händler unterbieten.“

Einzelhandelsunternehmer wie Theo Paphitis zeigten ihre Unterstützung für die Bemerkungen der Schatzkanzlerin. Er argumentierte, dass Händler ihre Bedenken seit einiger Zeit äußern und die Regelüberprüfung notwendig sei, um die Wirtschaft des Landes zu schützen und „ein starker Schritt in die richtige Richtung von der Schatzkanzlerin“ sei.

Jenseits des Vereinigten Königsten ergreifen auch andere Länder Schritte, um einen Überfluss an kostengünstigen Importen aus chinesischen Händlern einzudämmen. In den USA wurde neue Gesetzgebung eingeführt, um die „De-Minimis“-Regel abzuschaffen, die derzeit Sendungen unter 800 USD erlaubt, Einfuhrsteuern und reguläre Zollkontrollen zu umgehen. Obwohl ursprünglich dazu gedacht, den E-Commerce zu vereinfachen, wird die Befreiung als Reaktion auf einen Anstieg von Waren, die aus China eintreffen, zurückgenommen.

Ähnlich kündigte die EU im Februar Pläne an, ihre eigene Befreiung von Zollgebühren für Niedrigwertpakete schrittweise abzuschaffen.