La inflación del Reino Unido aumenta inesperadamente hasta el 3.5% después de los recortes de tipos

La inflación del Reino Unido se movió en la dirección incorrecta en abril, saltando al 3,5 % apenas semanas después de que el Banco de Inglaterra recortara los tipos de interés.

La nueva cifra, publicó el miércoles por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), fue superior al 3,3 % previsto por los analistas encuestados por Reuters. Rompe con dos meses de crecimiento de precios a la baja, con la tasa en el 2,8 % en febrero y el 2,6 % en marzo.

La inflación subyacente, que excluye los precios de la energía, los alimentos, el alcohol y el tabaco, subió al 3,8 % en los doce meses hasta abril. Ese número había sido del 3,4 % el mes anterior. 

La ONS dijo que el mayor impulso provino de la vivienda y los servicios domésticos, el transporte y la recreación. La única parte de la economía que ayudó a ralentizar un poco las cosas fue la ropa y el calzado.

El banco central reacciona después del aumento de la presión de precios

La electricidad, el gas y otros combustibles se volvieron más caros, con precios un 6,7 % más altos en el año. El golpe real provino de las facturas de agua y alcantarillado, que se dispararon un 26,1 % en solo un mes: el aumento mensual más pronunciado que la ONS ha visto desde febrero de 1988. Estos aumentos de costos pesan más sobre los hogares que ya lidian con gastos elevados.

Rachel Reeves, la canciller británica, dijo que estaba “decepcionada” con el informe. “Las presiones del costo de vida aún están afectando a la gente trabajadora”, dijo el miércoles.

Los economistas señalaron el aumento del tope de precios de la energía, los cambios fiscales en abril, las vacaciones de Pascua e incluso el clima cálido como razones detrás del salto inesperado. El tope limita cuánto pueden cobrar las empresas de energía. Cuando sube, las facturas siguen.

El aumento de la inflación ejerce presión sobre el gobierno laborista, que ha prometido aliviar los costos de vida para los hogares del Reino Unido. También crea problemas para el Banco de Inglaterra, que votó para recortar los tipos de interés al 4,25 % a principios de este mes. Algunos miembros del Comité de Política Monetaria (MPC) del banco ya estaban en contra del recorte.

Nicholas Hyett, gestor de inversiones en Wealth Club, dijo que los últimos datos “podrían causar un poco de revuelo” en el BOE. “Dos miembros del MPC querían mantener los tipos sin cambios y es muy probable que se sientan validados por el número de hoy”, dijo Hyett. “La mayor inflación subyacente será particularmente preocupante ya que esta medida de inflación generada internamente debería ser más fácil de influir para el Banco.”

Los economistas cuestionan las decisiones futuras de recorte de tipos

El BOE había dicho que esperaba que la inflación subiera temporalmente a alrededor del 3,7 % en el tercer trimestre, culpando a esa predicción de los precios de la energía y los costos regulados más altos como las facturas de agua. Aún así, el BOE no dejó que esa proyección lo detuviera de recortar los tipos en mayo.

Los funcionarios dijeron que los futuros recortes serían “graduales y cuidadosos”, y mantuvieron su objetivo de inflación del 2 % en el foco. El ritmo de los futuros recortes de tipos podría ahora ralentizarse si los aranceles de EE. UU. golpean el crecimiento del Reino Unido más de lo esperado. El BOE mencionó esto como un riesgo a principios de este mes, y los últimos datos pueden darle otra razón para hacer una pausa.

La noticia llega apenas días después de que el Reino Unido reportara un crecimiento sorprendente del PIB del 0,7 % en el primer trimestre. Pero los economistas dicen que eso probablemente fue un caso aislado. Las empresas se apresuraron a impulsar la actividad hacia adelante antes de la aranceles estadounidenses y los cambios fiscales domésticos de abril, inflando la cifra.

Julien Lafargue, estratega principal de mercados en Barclays Private Bank, dijo que este último informe de inflación añade ruido en un momento en que el Banco de Inglaterra está tratando de decidir qué hacer a continuación.

“Sin embargo, más allá de las distorsiones a corto plazo, creemos que la dirección general de la inflación del Reino Unido es a la baja. Esto debería proporcionar al banco central espacio para considerar al menos un par de recortes de tipos de interés más este año, apoyando condiciones económicas favorables de aquí en adelante”, dijo en un correo electrónico del martes.

Pero por ahora, la inflación no se está aliviando. La presión de precios sigue siendo real. Y cualquier margen de respiro que el Banco pensaba tener ya podría haberse ido.