Las acciones de Ubisoft alcanzan múltiples mínimos históricos tras una importante reestructuración y seis cancelaciones de juegos

Las acciones de Ubisoft cayeron un 33% el jueves por la mañana justo después de que la empresa revelara que estaba cerrando múltiples estudios, cancelando seis juegos y realizando una revisión completa de la compañía.

El colapso no fue tan repentino. Las acciones de Ubisoft han estado cayendo durante años, desde que terminó el auge de la pandemia. Los retrasos de los juegos se acumularon, al igual que las pérdidas.

El miércoles por la noche, la empresa dijo que espera perder 1.000 millones de euros en el año financiero que termina en 2026. Eso se suma a un golpe de 650 millones de euros solo por la reestructuración. Incluso admitieron que podrían vender partes del negocio.

Estudios cerrados, puestos de trabajo recortados y trabajadores empujados de vuelta a las oficinas

Dos estudios (Halifax en Canadá y Estocolmo en Suecia) se están cerrando por completo. Otros en Abu Dabi, Helsinki y Malmö están siendo «reestructurados». Todo esto forma parte de lo que Ubisoft llamó su «tercera y última» fase de reducción de costos. Este plan debería encontrar otros 200 millones de euros en ahorros durante dos años.

La empresa ya ha recortado alrededor de 3.000 empleos en todo el mundo y cerrado varias oficinas. Ahora dice que quiere reducir los costos fijos de 1.75 mil millones de euros en 2023 a 1.25 mil millones de euros para 2028. Eso son 500 millones de euros fuera de los libros.

También están terminando con el trabajo remoto. La gerencia quiere que cinco días de oficina a la semana sean la norma nuevamente. Eso ya está causando fricción en Francia, donde los trabajadores han protestado antes.

Vincent Cambedouzou, del sindicato de trabajadores de juegos STJV, calificó el cambio como «completamente gratuito» y dijo que las personas estaban «aterradas mientras los estudios se cierran uno tras otro». Dijo que todo el plan fue un «desastre» y un «conflicto iniciado por la gerencia».

El desarrollo de juegos se reorganiza en cinco nuevas casas creativas

Esto no es solo sobre recortes. Ubisoft también está cambiando cómo se hacen sus juegos. La empresa está implementando una estructura completamente nueva con cinco «casas creativas». Cada una es responsable de un género específico. Tendrán su propia dirección, presupuestos y poderes de toma de decisiones.

La primera unidad, Vantage Studios, se lanzó en octubre y maneja Assassin’s Creed, Rainbow Six y Far Cry. El objetivo es convertir cada franquicia en un negocio de mil millones de euros al año. Tencent adquirió un 26% participación en Vantage por 1.16 mil millones de euros, valorando la casa en 3.8 mil millones de euros.

Las otras cuatro casas aún no tienen nombre pero ya están trazadas. Una se centrará en shooters como The Division y Ghost Recon. Otra obtiene títulos multijugador como The Crew y For Honor. Una tercera es para juegos de fantasía como Prince of Persia y Might and Magic. La última se encargará de los juegos familiares como Just Dance.

Alrededor de la mitad de todos los estudios de Ubisoft en todo el mundo se dividirán entre estas casas. La otra mitad formará una red global para ayudar en proyectos específicos. Un grupo separado se encargará de la tecnología, marketing, producción y distribución.

La sede de París mantiene el control de la estrategia y los recursos.

Las reservas netas también están sufriendo un golpe. La empresa ahora espera solo 1.500 millones de euros para el año financiero que termina en 2026. Eso es 330 millones de euros menos que las previsiones anteriores.

Yves Guillemot, fundador y CEO de la empresa, dijo que esto era un «movimiento radical» pero necesario. «El entorno actual del mercado requiere que el Grupo cambie radicalmente cómo está organizado y opera», dijo.

Yves también advirtió que el plan arrastraría los beneficios tanto en 2026 como en 2027.

Aun así, Ubisoft espera que el reinicio conduzca a lo que Guillemot llamó "crecimiento sostenible y sólida generación de efectivo". Pero por ahora, los números son difíciles.